Tuyển Việt Nam tái ngộ Singapore

Hàng trăm phóng viên thể thao trong nước và quốc tế đã góp mặt tại lễ bốc thăm chia bảng quan trọng này. Với các phóng viên, các nhà quản lý và chuyên môn của Việt Nam, không ít người hy vọng Việt Nam sẽ chung bảng với Thái Lan, bởi như thế, về khía cạnh chuyên môn, hai đội hoàn toàn đủ khả năng dắt tay nhau vượt qua vòng bảng, tránh sớm đối đầu ở vòng bán kết đấu chéo loại trực tiếp. Mặt khác, do Việt Nam là chủ nhà của một bảng đấu (Indonesia là chủ nhà bảng còn lại), nên việc Thái Lan chung bảng với Việt Nam sẽ hứa hẹn "mùa bội thu" về tài chính, từ tiền bán vé cho đến những dịch vụ "ăn theo" khác. Hết thảy đều biết cuộc đối đầu giữa hai đội tuyển bóng đá Việt Nam và Thái Lan luôn có sức hấp dẫn đến mức nào.

Rốt cuộc, mọi sự đã không diễn ra như kỳ vọng. Nhưng các nhà quản lý và chuyên môn cũng không lấy đó làm buồn, bởi theo HLV H. Calisto thì "bảng B tương đối thuận lợi, dù rằng ngoài Singapore, đội Mianma cũng có khả năng gây khá nhiều khó khăn với chúng ta". HLV H. Calisto nhấn mạnh: "Nguyên tắc của tôi đòi hỏi ở các cầu thủ là, trước tiên, họ phải biết tôn trọng bản thân, tôn trọng đất nước và tôn trọng đối thủ. Không đội nào là đối thủ dễ chơi. ĐTVN dự giải với tư cách là nhà ĐKVĐ, tất nhiên, chúng ta cần làm tất cả những gì có thể để bảo vệ ngôi vô địch. Và yếu tố quyết định là phải tuân thủ tốt nguyên tắc nói trên, phát huy quyết tâm, sự tập trung và yếu tố tinh thần trong từng trận đấu".

Chủ tịch LĐBĐ Việt Nam (VFF) Nguyễn Trọng Hỷ nhận định: "Thực ra, ta vẫn có thể tính toán để có thể gặp, hoặc tránh sớm gặp Thái Lan ở bán kết. Quan trọng là toàn đội đều tập trung cao độ cho mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch. Việt Nam không chung bảng với Thái Lan, nhưng tôi vẫn tin khán giả sẽ đến SVĐ quốc gia Mỹ Đình thật đông để tạo sự ủng hộ lớn cho đội tuyển của chúng ta".

Theo HLV H. Calisto, vũ khí quan trọng nhất cho thành công của ĐTVN tại AFF Suzuki Cup 2008 là "gây ngạc nhiên, bất ngờ cho đối thủ". Nay vũ khí đó không còn nữa, các đối thủ sẽ cẩn thận hơn khi đối đầu với nhà ĐKVĐ, vì vậy, điều tiên quyết là từng cầu thủ phải nỗ lực hết mình, tuân thủ chiến thuật, thi đấu với khả năng tốt nhất, tạo bước đệm quan trọng cho mục tiêu bảo vệ ngôi vô địch. Phải tự tin, nuôi tham vọng để có động lực thi đấu thực sự.

"Nếu Việt Nam vào đến chung kết, ông có mong gặp Thái Lan không?" - Trả lời câu hỏi này, HLV H. Calisto bày tỏ: "Không nên nghĩ tương lai xa quá, cần tập trung từng trận để không sơ sảy bị loại ngay ở vòng bảng. Trong hành trình chinh phục, chúng ta luôn phải đối diện rất nhiều khó khăn, đòi hỏi sự nỗ lực của mọi thành viên. Nếu không, rất có thể sẽ như Italia, vô địch thế giới năm 2006 nhưng thi đấu bết bát tại kỳ World Cup vừa rồi...".