Tay vợt Đoàn Kiến Quốc: Bản lĩnh "lính già"

Ở các giải đấu trong nước, bao giờ tay vợt Việt Nam từng hai lần giành vé dự Olympic này cũng được đưa vào nhóm có khả năng vô địch. Liệu đó có là điều bất thường, nhất là khi Đoàn Kiến Quốc đã chuyển sang công tác huấn luyện và tham gia quản lý bộ môn bóng bàn của tỉnh Khánh Hòa? Có lẽ là không, như người trong nghề giải thích thì chính tài năng, bản lĩnh cùng những yếu tố "trời cho" đã giúp Đoàn Kiến Quốc trụ vững ở đỉnh cao. Ngay như việc tay vợt này thường xuyên thi đấu không thành công ở nội dung đồng đội nhưng cứ vào nội dung đơn là trở nên "cực mạnh" đã cho thấy sự già dặn, kinh nghiệm tính toán đường đi nước bước chuẩn xác của anh.

Rõ ràng là khi đã lớn tuổi, Đoàn Kiến Quốc biết mình cần bung sức ở nội dung nào. Như ở giải năm nay, tay vợt này liên tục nếm mùi thất bại ở nội dung đồng đội. Ngay tại vòng bảng, anh chịu thất bại với tỷ số 2-3 trước Nguyễn Anh Tú (T&T) nên Khánh Hòa thua T&T 0-3. Đến trận Khánh Hòa - Hải Dương, Đoàn Kiến Quốc lại thua đàn em khác là Đoàn Bá Tuấn Anh với tỷ số 0-3. Dù Đoàn Kiến Quốc thua nhưng chẳng ai dám coi thường anh khi bước vào nội dung đơn nam, kể cả khi anh từng bị loại khỏi nội dung này tại vòng 2 Giải Vô địch quốc gia 2015 diễn ra trước đó hơn một tháng (trước tay vợt thuộc "hàng cháu" là Vũ Quang Hiền của Hải Dương).

Quả thực, đến nội dung này lại là một Đoàn Kiến Quốc khác, đầy bản lĩnh và mưu mẹo. "Người lính già" của làng bóng bàn Việt Nam đã khiến tân vô địch quốc gia năm 2015 Đinh Quang Linh (Quân đội) nhận thất bại 3-4 ngay tại vòng loại trực tiếp đầu tiên. Đến khi gặp tay vợt được coi là hay nhất Việt Nam hiện nay là Lê Tiến Đạt ở tứ kết, Đoàn Kiến Quốc đã giành chiến thắng 4-1 đầy thuyết phục. Còn ở trận chung kết, khi gặp lại tay vợt trẻ Nguyễn Anh Tú (T&T), người từng đánh bại anh ở nội dung đồng đội, Đoàn Kiến Quốc một lần nữa chứng tỏ đẳng cấp. Bị đối thủ trẻ hơn đến trên chục tuổi dẫn 3-1 nhưng anh đã lội ngược dòng để thắng chung cuộc 4-3, lên ngôi vô địch một cách xứng đáng.

Đó chỉ là một trong nhiều chức vô địch mà Đoàn Kiến Quốc giành được trong sự nghiệp, nhưng là chức vô địch nhiều ý nghĩa bởi giải diễn ra trên quê nhà Khánh Hòa của anh. Tất nhiên, việc các tay vợt trẻ vẫn chưa vượt qua được cái bóng của Đoàn Kiến Quốc khiến cho các nhà quản lý bộ môn bóng bàn Việt Nam cảm thấy phiền lòng, nhưng ở khía cạnh cá nhân, đó là kết quả có ý nghĩa tôn vinh một trong những tài năng sáng giá nhất mà Bóng bàn Việt Nam đã sản sinh trong hơn hai mươi năm trở lại đây.