“Súng hai nòng” M.City và “kho thuốc nổ” Arsenal

R.Mancini đi tới quyết định này sau khi chứng kiến lối chơi hiệu quả, đầy thuyết phục của Emmanuel Adebayor. Trong trận gặp Lech Poznan diễn ra giữa tuần, Adebayor đã lập một hat-trick giúp Manchester City (M.City) thắng 3-1. Với chiến thắng mới nhất tại Europa League (Cúp C2), đội quân của R.Mancini đang là ứng viên sáng giá lọt vào giai đoạn II. Đây là hat-trick đầu tiên Adebayor lập được tại M.City. Điều quan trọng hơn, Adebayor đã trở thành ứng cử viên số 1 trên hàng công cho trận quyết đấu với Arsenal vào cuối tuần. R.Mancini đã rất hài lòng về chàng tiền đạo cũ của Arsenal khi nói: "Tôi biết Adebayor đang rất khao khát được gặp lại CLB cũ của anh. Mọi sự đã diễn ra suôn sẻ. Tôi tin, với Arsenal, Adebayor còn nhiều việc phải chứng minh tài năng. Tuần này, cơ hội đó đã đến với anh". R.Mancini còn cho biết, đối với một tiền đạo, ngoài phong độ cao nhất, họ phải biết ghi được càng nhiều bàn thắng càng tốt. Adebayor đáp ứng cả hai tiêu chuẩn này trong chiến thắng Poznan.

Trả lời về vị trí của thủ quân người Argentina Carlos Tevez, R.Mancini rất thích thú khi cho biết: "Với Arsenal, chúng tôi quyết định dùng sức mạnh chống lại sức mạnh. Tôi đã quyết dùng một khẩu súng hai nòng để hủy diệt Arsenal". Quyết định của R.Mancini có vẻ sẽ biến thành hiện thực khi ông điền cả Adebayor và Carlos Tevez vào danh sách đội hình xuất phát của M.City. HLV người Italia này cho biết: "Sẽ không có bất cứ vấn đề gì. Adebayor và Tevez là một cặp bài trùng.".

Arsenal trước cuộc so giày với M.City cũng háo hức không kém. Sau khi các học trò đè bẹp Shakhtar Donetsk 5-1 tại Cúp C1 châu Âu, HLV Arsene Wenger nói: "Chúng tôi chiến thắng dễ dàng vì hiện nay tôi đang có trong tay một Arsenal ưng ý và ăn ý nhất. Chúng tôi đang hướng đến trận gặp M.City với sự tự tin cao nhất". A.Wenger tiên đoán: "Arsenal sẽ duy trì khí thế thi đấu và khả năng ghi bàn khi gặp M.City. Họ đứng thứ 2 và chúng tôi đang đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng. Rất dễ có sự thay đổi thứ hạng sau vòng đấu thứ 9 này". Nếu thắng M.City, Arsenal sẽ giành được vị trí thứ nhì nhưng họ vẫn phải chờ xem Manchester United (thứ 4) thắng bại ra sao trên sân của Stoke City (thứ 9).