Stoke City: kẻ “phá ngang”?

Đến vòng đấu 36, Stoke City đã hoàn toàn hài lòng với vị trí thứ 11/20 CLB nhà nghề của giải Anh. Chắc chắn Stoke City sẽ trụ hạng để tiếp tục nuôi những ước mơ. Chính vì điều này mà Stoke City hoàn toàn không chịu sức ép. Việc họ gặp Chelsea trên sân khách Stamford Bridge chính thức là một cuộc chơi quý giá, cũng là cuộc phục thù ngọt ngào. Bởi trước đó tại tứ kết Cúp FA, Stoke City đã gặp Chelsea và thúc thủ 0-2. Trong cuộc họp báo trước trận đấu, với tâm trạng rất thoải mái Tony Pulis đã cho các phóng viên biết: "Chúng tôi rất thanh thản trong cuộc hành quân đến Stamford Bridge để đòi nợ. Nói trước điều này để các bạn thấy đây vừa là cuộc dạo chơi vừa là cuộc chinh phục. Chúng tôi sẽ trở thành một mối đe dọa cho Chelsea".

Tất nhiên vào 21h đêm nay 25-4, Chelsea đã rất sẵn sàng trong cuộc đấu buộc phải thắng này. Đội trưởng J.Terry không được vào sân, do tấm thẻ đỏ mà cầu thủ này phải nhận trong trận thua Tottenham tuần trước. Vắng Terry lúc này được coi là bất lợi to lớn về tâm lý, vẫn biết từ 20 trận đấu gần đây nhất, không có J.Terry, Chelsea cũng không bị thua trận nào. Trước Stoke, Chelsea cũng có được một chỗ dựa lịch sử. Trong 6 trận đấu gần đây nhất tại giải vô địch quốc gia gặp Stoke, Chelsea toàn thắng. Đổi lại Stoke cũng có cơ để chiến thắng Chelsea bởi trong 3 trận đấu sân khách gần đây nhất Stoke cũng toàn thắng. Cộng thêm cuộc đòi nợ, biến trận Chelsea/Stoke mang một dự cảm hết sức thú vị và hấp dẫn. Chắc chắn Stoke sẽ là CLB không biết sợ trong cuộc đọ sức này. Thêm một chi tiết nữa trong 6 trận sân khách gần đây nhất Stoke không hề thua. Thành tích sân khách của Stoke đã đem lại cho CLB mới lên hạng này năm thứ 2 liên tiếp đứng giữa bảng của Premiership.

Ngoài việc vắng J.Terry, Chelsea cũng không có hậu vệ trụ cột Ricardo Carvalho. Và Branislav Ivanovic sẽ được Carlos Ancelotti tung vào sân để trám lỗ hổng quá lớn trong hàng phòng ngự. Tiền vệ Michael Esien chưa bình phục hẳn và chưa chắc được vào sân.

Phía Stoke, bộ ba Mamady Sidibe, Ryan Shawcross và Salif Diao đã hoàn toàn phục hồi và sẽ được Tony Pulis tung vào sân trong cuộc đòi nợ này. Sanli Tuncay là băn khoăn duy nhất của Stoke. Cầu thủ này chấn thương không nặng trong trận gặp Bolton cuối tuần qua.

Nếu Stoke gây nhiều khó khăn cho Chelsea, thì Chelsea sẽ còn gặp khó khăn hơn nữa khi ở vòng đấu tiếp theo vào ngày 2-5 phải làm khách ở Liverpool. Hãy chờ xem Ancelotti giải bài toán hóc búa này trước khi có thể trở thành vô địch!