Trận đấu Liverpool vs Athletic Bilbao: Bài kiểm tra quan trọng trước mùa giải

Liverpool dưới thời tân huấn luyện viên Arne Slot đã trải qua giai đoạn tiền mùa giải với những kết quả trái chiều. Dù đã đánh bại Preston North End và mới nhất là Yokohama Marinos với tỷ số 3-1, The Kop cũng đã để thua AC Milan 2-4, một trận đấu cho thấy hàng thủ vẫn còn nhiều vấn đề. Tuy nhiên, chiến thắng trước Yokohama Marinos là một tín hiệu tích cực, đặc biệt khi tân binh đắt giá Florian Wirtz đã ghi bàn đầu tiên, khẳng định giá trị của bản hợp đồng 125 triệu euro.

Cùng với sự xuất hiện của các tân binh chất lượng khác như Jeremie Frimpong (40 triệu euro), Milos Kerkez (47 triệu euro) và Hugo Ekitike (95 triệu euro), hàng công của Liverpool hứa hẹn sẽ còn mạnh mẽ hơn nữa, với mục tiêu vượt qua con số 86 bàn thắng và bảo vệ ngôi vô địch Ngoại hạng Anh mùa giải vừa qua.

Sức mạnh tấn công của Liverpool là không thể phủ nhận, khi họ đã ghi 8 bàn trong 3 trận giao hữu gần đây, đạt trung bình 2,2 bàn mỗi trận. Tuy nhiên, nỗi lo lớn nhất của HLV Arne Slot nằm ở hàng phòng ngự. Việc Liverpool không giữ sạch lưới trong cả 3 trận đấu vừa qua là một điểm đáng ngại, đặc biệt khi nhìn lại cuối mùa giải 2024/25, nơi họ để thủng lưới tới 9 bàn trong 4 trận cuối cùng. Hàng thủ vẫn lộ ra những sơ hở, điều này cần được khắc phục cấp tốc trước khi mùa giải chính thức khởi tranh.

Dù vậy, Liverpool vẫn có lợi thế lớn khi thi đấu trên sân nhà Anfield. Mùa giải trước, họ là đội bóng có thành tích sân nhà tốt nhất Premier League, giành chiến thắng 14 trong số 19 trận và chỉ để thua duy nhất một lần. Ở Champions League 2024/25, họ cũng chỉ nhận 1 thất bại trong 5 trận sân nhà. Với trận tranh Siêu cúp Anh sắp đến gần, HLV Slot nhiều khả năng sẽ tung ra một đội hình rất mạnh với các trụ cột và tân binh như Wirtz, Ekitike để các cầu thủ dần làm quen với nhịp độ thi đấu.

Trong khi Liverpool đang thử nghiệm và tìm kiếm sự ổn định, Athletic Bilbao lại đang trải qua một giai đoạn tiền mùa giải đầy khó khăn. Đội bóng xứ Basque đã để thua 3 trận giao hữu liên tiếp trước Alaves, PSV và Racing Santander, trong đó trận gần nhất là thất bại 1-2 trước Racing Santander. Đây là một sự trái ngược hoàn toàn so với thành công của họ ở mùa giải trước, khi Bilbao đã về đích ở vị trí thứ 4 tại La Liga với 70 điểm, giành quyền tham dự Champions League lần đầu tiên kể từ mùa giải 2013/14. Họ cũng đã lọt vào bán kết UEFA Europa League trước khi để thua Manchester United.

Điểm mạnh của Bilbao ở mùa giải trước chính là hàng thủ vững chắc. Dù chỉ ghi được 54 bàn thắng (thành tích tốt thứ 7 giải đấu), đội bóng của Ernesto Valverde chỉ để thủng lưới 29 bàn, trở thành CLB có hàng thủ tốt nhất La Liga. Bộ đôi trung vệ Daniel Vivian và Inigo Lekue, cùng với thủ môn Unai Simon, là những nhân tố quan trọng làm nên sự chắc chắn đó. Tuy nhiên, những trận đấu cuối mùa trước và các trận giao hữu gần đây cho thấy hàng thủ của họ cũng đang gặp vấn đề, khi để thủng lưới 5 bàn và chỉ ghi được 2 bàn trong 3 trận giao hữu đã qua.

Mặc dù đang có phong độ không tốt, Bilbao vẫn cho thấy sự kiên cường ở các trận sân khách. Họ đã giành chiến thắng trong 2 trận sân khách cuối cùng của mùa giải trước và bất bại trong 10 trận sân khách gần nhất (5 thắng, 5 hòa). Điều này cho thấy họ có khả năng gây khó dễ cho đối thủ ngay cả khi không thi đấu trên sân nhà.

Lịch sử đối đầu nghiêng hoàn toàn về phía Liverpool. Trong 4 lần chạm trán trước đây, Athletic Bilbao chưa bao giờ giành chiến thắng trước The Kop, với 2 trận hòa và 2 trận thua. Lần gần nhất hai đội gặp nhau là trận hòa 1-1 trong trận giao hữu vào tháng 8/2021.

Với tình hình thực tại, Liverpool không chỉ được đánh giá cao hơn về lực lượng và phong độ, mà còn đang sở hữu lợi thế tâm lý từ các tân binh đầy triển vọng và thành tích đối đầu vượt trội. Hàng công của Liverpool với Wirtz và Ekitike đang chơi vào phom, hứa hẹn sẽ tiếp tục “bắn phá” khung thành đối phương. Mặc dù Bilbao có thể sẽ tập trung vào phòng ngự chặt chẽ để hạn chế bàn thua và tìm kiếm cơ hội phản công, nhưng trước một Liverpool đang khát khao thể hiện sức mạnh và hoàn thiện lối chơi trước mùa giải mới, rất khó để đội bóng xứ Basque có thể tạo nên bất ngờ.

Nhiều khả năng, 90 phút sắp tới sẽ tiếp tục là cơ hội để Florian Wirtz cùng các đồng đội thi triển khả năng tấn công của mình, mang về một chiến thắng nữa cho Liverpool trong giai đoạn tiền mùa giải.

T.An