Kingston - điểm đến lý thú ở Canada
Khu vực xung quanh hồ Ontario ở biên giới Mỹ - Canada từ lâu đã là địa điểm du lịch nổi tiếng. Không ít khách du lịch đã phải lòng cảnh sắc ngoạn mục của vùng hồ. Chỉ có điều, có quá nhiều điểm đến lý thú quanh hồ Ontario đến mức du khách không biết nên khởi hành từ đâu. Vậy tại sao du khách lại không lựa chọn thành phố nhỏ Kingston tại Canada để bắt đầu hành trình của mình?
Lịch sử lắng đọng
Kingston nằm giữa tuyến đường cao tốc 401 nối Toronto với Montreal. Đa phần các thành phố lớn ở Canada đều có tuyến tàu hỏa hoặc xe khách đi qua Kingston. Đối với du khách nước ngoài, lựa chọn tối ưu là đáp xuống sân bay quốc tế Toronto Pearson rồi đi xe buýt đến Kingston.
Kingston là một thành phố cổ kính, nơi những thổ dân da đỏ sinh sống từ thời tiền sử. Đến thế kỷ XVII, thành phố chính thức được thành lập bởi người di cư từ Pháp. Kingston có biệt danh là “thành phố đá vôi” do nhiều công trình tại đây được xây từ đá vôi khai thác ở địa phương. Du khách muốn tham quan những công trình đá vôi nên ghé qua khu phố cổ Sydenham. Những ngôi nhà có tuổi đời 2 - 3 thế kỷ vẫn tràn đầy sức sống nhờ được sơn màu sặc sỡ và bao quanh bởi những khu vườn được chăm sóc cẩn thận. Thậm chí còn có cả tour “bắt ma” ở Sydenham vào buổi đêm. Các vị khách tham gia hành trình khám phá này sẽ được hướng dẫn viên giới thiệu về các truyền thuyết và giai thoại “rùng rợn” nhưng lại có mối quan hệ chặt chẽ với lịch sử thành phố.
Pháo đài Henry - Di sản thế giới được UNESCO công nhận, là công trình được xây dựng vào thập niên 1830 để bảo vệ cảng đóng tàu của Hải quân Anh ở Kingston. Tuy pháo đài giờ đây không còn giá trị về quân sự nhưng lại đóng vai trò là một “bảo tàng sống” với cả một đội quân nhạc mặc quân phục Anh quốc chuyên biểu diễn diễu binh. Khách du lịch nên ghé thăm pháo đài Henry trong tháng 7 và tháng 8. Cứ chiều thứ tư hằng tuần, đội quân nhạc lại tổ chức đánh trận giả có bắn đại bác, sau đó làm lễ hạ cờ lúc mặt trời lặn.
Cách pháo đài Henry không xa là một di tích lịch sử khác: Nhà tù Kingston. Đây từng là nhà tù lâu đời và kiên cố nhất Canada, nhưng đến năm 2013 đã bị đóng cửa và trở thành di tích lịch sử. Du khách ghé thăm nhà tù Kingston có cơ hội được tìm hiểu về cuộc sống thường nhật của các tù nhân, những cuộc vượt ngục và nổi loạn. Một số hướng dẫn viên tại di tích thậm chí còn là cựu quản giáo hoặc tù nhân tại nhà tù cũ.
Ở Kingston có rất nhiều bảo tàng lý thú, ví dụ như Bảo tàng Hàng hải vùng hồ Lớn, Bảo tàng Tình báo điện tử, Bảo tàng nghề mộc MacLachlan... Nhưng có lẽ thu hút nhiều du khách nhất là Bảo tàng Hockey (khúc côn cầu). Đất nước Canada có hai Bảo tàng Hockey, một ở Kingston và một ở Toronto. Viện bảo tàng tại Kingston là nơi lưu giữ nhiều hiện vật được đóng góp bởi các danh thủ như Gordie Howe, Maurice “Rocket” Richard. Gần đây, bảo tàng còn được trang bị thêm bộ thiết bị thực tế ảo để du khách được trải nghiệm bộ môn hockey tại chỗ.
Muôn màu trải nghiệm
Đất đai màu mỡ, nguồn nước dồi dào và khí hậu ôn đới biến Kingston thành địa điểm lý tưởng để canh tác các loại rau màu, cây trái. Du khách muốn mua đồ tươi hãy ghé qua khu chợ Memorial Centre Farmers họp vào chủ nhật ở gần sân vận động cùng tên. Các sản phẩm trong chợ được kiểm chứng là của người bán tự sản xuất. Kem gelato và rượu vang là hai sản phẩm bán chạy nhất tại đây.
Kingston là nơi dòng sông St.Lawrence đổ vào hồ Ontario. Du khách không nên bỏ qua cơ hội đi dạo, ngắm cảnh sắc cửa sông đẹp hiếm có. Tuyến đường được nhiều khách du lịch lựa chọn kéo dài hơn 8km từ Công viên hồ Ontario men theo bờ sông về phía nam. Một bên là mặt nước hồ kéo dài đến tận chân trời, một bên là hàng thông và liễu cổ thụ, cảnh tượng thật là hoàn hảo. Tuyến đường này còn không thiếu các nhà hàng, quán cà phê, điểm câu cá để du khách dừng lại và đắm mình trong không gian lãng mạn.
Khu bảo tồn Lemoine Point là điểm đến được cả người dân địa phương và du khách yêu thích. Nơi đây vốn là một trang trại rộng khoảng 136ha được người chủ hiến cho chính quyền để biến thành công viên tự nhiên. Khu bảo tồn nổi tiếng về sự đa dạng địa hình và sinh cảnh với nhiều môi trường khác nhau như rừng cổ thụ, đầm lầy, bãi biển... Thời điểm tốt nhất để ghé thăm Khu bảo tồn Lemoine Point là vào đầu mùa xuân, khi vịt và ngỗng trời trở về từ phương Nam và những loài thú ngủ đông như sóc bắt đầu thức dậy.
Đối với những du khách yêu thích thể thao, Kingston không thiếu hoạt động thú vị như lướt sóng, lướt ván diều, chèo thuyền kayak... Ở Kingston có 6 bãi biển, trong đó bãi biển Richardson được nhiều vận động viên thể thao yêu thích vì chất lượng nước tốt, độ cao và tốc độ sóng vừa phải, đường bờ biển còn khá hoang sơ. Với những du khách có điều kiện kinh tế hơn nên thuê một chiếc thuyền buồm. Trong lần Canada tổ chức kỳ Olympic 1976, Kingston được chọn là nơi diễn ra cuộc thi đua thuyền buồm.