Ngược dòng đầy may mắn, "Pháo thủ" giành trọn 3 điểm trên sân nhà

Arsenal khởi đầu trận đấu chậm rãi và đầy thận trọng dù được chơi trên sân nhà Emirates, trong khi dó Southampton tuy không được đánh giá cao như đối thủ lại nhập cuộc chủ động ngay từ những phút đầu tiên. Chính sự cẩn thận quá mức cần thiết đã khiến các học trò của HLV Wenger thi đấu khá mờ nhạt, hầu như không có đường lên bóng nào ra hồn chứ đừng nói gì đến những tình huống nguy hiểm.  Trong khi còn loay hoay gỡ rối thì lưới của “Pháo thủ” đã rung lên ở phút 17. Xuất phát từ một tình huống cố định, Dusan Tadic sút phạt kỹ thuật trúng xà ngang, bóng bật ra đúng lưng thủ môn Cech trước khi bay ngược vào lưới.

Sau bàn thua có phần lãng xẹt, đội chủ nhà ngay lập tức dồn lên tấn công. Cơ hội đầu tiên thuộc về Walcott ở phút 24 nhưng tiền đạo 27 tuổi lại đánh đầu trật mục tiêu sau quả đá phạt của đồng đội. Dẫu sao, nỗ lực của Arsenal nhanh chóng được đền đáp vì chỉ 5 phút sau, nỗ lực đánh đầu của tân binh Lucas Perez trong một tình huống lộn xộn ở vòng cấm địa đối phương đã tạo cơ hội để trung vệ Koscielny thực hiện cú móc bóng điệu nghệ đem về bàn gỡ hòa.

Trong khoảng thời gian còn lại của hiệp đầu, hai đội tạo được khá nhiều cơ hội những đều không tận dụng thành công. Bước vào hiệp kế tiếp, quân đoàn của HLV Wenger tiếp tục duy trì áp lực, tổ chức tấn công từ nhiều hướng. Tuy nhiên, các chân sút chủ nhà hoàn toàn bất lực trước hàng phòng ngự kiên cố và bọc lót cực tốt của Southampton. Lần lượt các pha dứt điểm của Bellerin và Ozil ở các phút 61 và 68 đều chỉ có thể đưa bóng sạt cột dọc và xà ngang thay vì đi vào lưới. Khi còn đang mải miết tìm kiếm bàn thắng, “Pháo thủ” suýt nhận trái đắng sau hai pha hãm thành liên tiếp của Southampton. May mắn là thủ môn Cech đã thi đấu rất tỉnh táo với các tình huống cản phá cú dứt điểm chìm của Hojbjerg và sau đó là pha băng vào đá bồi của Shane Long ở phút 83.

Khi trận đấu bước vào những phút bù giờ cuối cùng và khi tất cả đã nghĩ đến một kết quả hòa, bất ngờ đã xảy ra. Phút 92, Fonte mắc sai lầm phạm lỗi với Giroud trong vòng cấm. Dù đội khách phản đối kịch liệt nhưng trọng tài vẫn chỉ tay vào chấm phạt đền. Người lãnh trọng trách trong giây phút phân định thắng-thua là chuyên gia sút phạt Cazorla. Từ khoảng cách 11m, tiền vệ Tây Ban Nha không phạm sai sót nào, lạnh lùng dứt điểm mang lại chiến thắng quý giá cho Arsenal.