Thắng U23 Timor Leste, U23 Việt Nam gặp U23 Thái Lan ở trận chung kết

Do phần lớn các cầu thủ chưa có được thể lực tốt nhất, nên không có gì bất ngờ khi những phút đầu trận, U23 Việt Nam lựa chọn lối chơi phòng ngự phản công trước U23 Timor Leste. Trong đội hình của U23 Việt Nam chỉ có duy nhất một cầu thủ đã chơi đủ 3 trận là hậu vệ Quang Thịnh. Những phút sau đó, U23 Việt Nam lên bóng khá nhịp nhàng và dần kiểm soát bóng. Trung Thành bên cánh trái, Bảo Toàn bên cánh phải liên tục khuấy đảo, gây nhiều khó khăn cho hàng thủ U23 Timor Leste. 

Phút 13, từ một tình huống phạt góc, U23 Việt Nam phối hợp rất tốt và Bảo Toàn là người dứt điểm cuối cùng với cú đá chìm chệch cột dọc trong gang tấc. Phút 35, U23 Việt Nam thực hiện màn phối hợp tấn công bài bản và Trung Thành nhả bóng vừa vặn cho Đình Hai tung ra cú đá từ xa, nhưng bóng đi không đủ hiểm để đánh bại được thủ thành đối phương. 

Sang hiệp 2, U23 Timor Leste thi đấu rắn, thường xuyên có những pha phạm lỗi. Dù vậy, U23 Việt Nam vẫn chơi lấn lướt bằng lối chơi pressing tầm cao. Phút 51, sau đợt tấn công triển khai bên cánh phải, bóng được đưa vào khu vực cấm địa và Nguyên Hoàng làm tường nhả bóng cho Trung Thành dứt điểm, nhưng bóng trúng vào chân một cầu thủ Timor Leste bật ra. Đến phút 67, từ pha phối hợp nhịp nhàng, bóng được chuyền cho Nguyên Hoàng và cầu thủ này đã tung cú sút, nhưng bóng đi nhẹ và đúng vào vị trí của thủ môn U23 Timor Leste. 

Mặc dù nhiều cầu thủ phải nằm sân vì chấn thương và đã quá mỏi mệt, song U23 Việt Nam vẫn gây sức ép lên phần sân U23 Timor Leste. Phút 85, từ quả đá phạt góc bên cánh trái, tiền đạo Nguyên Hoàng chọn vị trí tốt bật cao đánh đầu ở cự ly gần, nhưng bóng đã đi vọt xà trong gang tấc. Không thể ghi bàn vào lưới U23 Timor Leste, U23 Việt Nam để đối thủ kéo vào thời gian thi đấu 2 hiệp phụ.

Trong thời gian thi đấu 2 hiệp phụ, với thể lực tốt và có nhiều cầu thủ dự bị, U23 Timor Leste có nhiều lợi thế. Phút 95, từ một đợt phản công, tiền đạo Paulo Gali có cơ hội đối mặt với thủ môn Tuấn Hưng của U23 Việt Nam. Rất may, thủ môn Tuấn Hưng đã phản xạ xuất thần để cứu cho U23 Việt Nam một bàn thua trông thấy. Trong tình thế khó khăn, U23 Việt Nam buộc phải tung cầu thủ dự bị cuối cùng vào sân. Thủ môn Trần Liêm Điều vào sân và thi đấu ở vị trí tiền đạo.

Hòa 0-0 sau 120 phút thi đấu, U23 Việt Nam và U23 Timor Leste kéo nhau vào loạt sút luân lưu 11m. Trên chấm 11m may rủi, thủ môn Tuấn Hưng đã tỏa sáng giúp U23 Việt Nam thắng U23 Timor Leste 5-3, để vào chung kết.  

* Tại trận bán kết 1 diễn ra trước đó, U23 Thái Lan đã dễ dàng thắng U23 Lào 2-0 để góp mặt tại chung kết. Như vậy, trận chung kết sẽ là cuộc tái ngộ giữa U23 Việt Nam và U23 Thái Lan, diễn ra vào tối 26-2.