Xứ Wales thắng đậm Nga, đi tiếp với ngôi nhất bảng B

Nhập cuộc bằng phong độ cao và ý chí quyết thắng, Wales dễ dàng hoàn thành nhiệm vụ kiếm ba điểm để đảm bảo tấm vé đi tiếp. Trong 20 phút đầu, đội bóng đến từ Vương quốc Anh sớm có được hai bàn vào lưới thủ môn Akinfeev. Sau giờ nghỉ, Bale xát thêm "muối" vào vết thương của Nga, đồng thời ấn định chiến thắng 3-0.

Nhờ có chiến thắng dễ dàng trong loạt đấu cuối vòng bảng, Wales nhảy lên chiếm vị trí nhất bảng B với sáu điểm. Tuyển Anh rơi xuống thứ hai khi chỉ có năm điểm - hệ quả từ trận hòa Slovakia với tỷ số 0-0. Ở bảng B, Wales và Anh là hai đội giành vé trực tiếp vào vòng 16 đội. Với bốn điểm, Slovakia cần đợi bốn bảng còn lại kết thúc để xem khả năng lọt vào danh sách 4/6 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.

So với hai trận đầu hòa Anh với tỷ số 1-1 và thua Slovakia 1-2, trận thua Wales thực sự là một bước lùi lớn của tuyển Nga. Đội bóng của HLV Leonid Slutsky không chỉ thua Wales cả về tốc độ lẫn chiến thuật, mà còn tỏ ra sa sút trong khâu kiểm soát bóng. Thi đấu trước 11 cầu thủ áo trắng, Bale và đồng đội gần như không gặp lực cản xứng đáng trong suốt 90 phút, thậm chí sớm có hai bàn quyết định số phận trận đấu. Trong tình huống mở tỷ số, Nga có thể đã cản phá hiệu quả hơn nếu không để mất bóng ở giữa sân. Từ pha bóng này, Ramsey lao xuống phá bẫy việt vị rồi tâng bóng qua Akinfeev một cách dễ dàng. Bàn thua thứ hai cũng xuất phát từ một sai lầm của hàng thủ Nga, khi một hậu vệ phá bóng đến chân Neil Taylor. Trong thế đối mặt với Akinfeev, Taylor không bỏ lỡ với hai lần dứt điểm.

Về mặt cá nhân, trận đấu giữa Wales và Nga là một cơ hội tốt để Bale phô diễn tài năng cá nhân. Với những pha đi bóng tốc độ, lắt léo, cùng khả năng hoạt động khắp mặt sân, ngôi sao mang áo số 11 của Wales chơi như một cơn ác mộng đối với chú "gấu". Trong nhiều tình huống, Bale có thể chọn đột phá từ cánh phải vào trung lộ rồi sút bóng, hoặc chọn chạy từ trung lộ lệch trái rồi tung cú dứt điểm sở trường. Trái với ý đồ của HLV Slutsky, Nga gần như không thu hoạch được gì từ hệ thống kèm người khu vực. Hệ thống này thậm chí để lọt Bale trong tình huống ở phút 67, dẫn tới bàn thua thứ ba trong thế đối mặt.

Bên cạnh Bale, Wales còn một cầu thủ chơi xuất sắc không kém là Aaron Ramsey. Ramsey có thể không nổi bật về tốc độ, nhưng có những quyết định tấn công chính xác chỉ hiện hữu ở những tiền vệ đẳng cấp cao. Phút thứ 11, chính ngôi sao này quyết định chạy chỗ phá bẫy việt vị rồi lạnh lùng tâng bóng mở tỷ số. Trong pha bóng dẫn đến bàn thắng của Bale, cũng không ai khác ngoài Ramsey rê dắt rồi dọn cỗ bằng cú chọc khe thông minh. Trong khi Bale đóng vai trò ghi bàn, quấy nhiễu và gây áp lực, đồng đội mang áo số 10 thực sự là bộ não của Wales.

Trong thế trận phải ngược dòng, Nga cũng có một vài cơ hội nhưng đều bỏ phí. Một phần vì những tiền đạo như Kokorin, Dzyuba dứt điểm không tốt, phần khác vì thủ môn Hennessey của Wales cản phá thành công. Những tình huống này không ảnh hưởng đến kết quả trận đấu, nhưng cũng cho thấy phần nào điểm yếu phòng ngự của Wales.

Với vị trí nhất bảng B, Bale và đồng đội sẽ gặp đội xếp thứ ba ở bảng A, C hoặc D ở vòng 1/8. Đây là một lợi thế để giành vé vào tứ kết. Trong khi đó, Nga trở thành đội tiếp theo của bóng đá Đông Âu bị loại, sau Ukraine và Romania.