Làm chín trái cây bằng ethephon

Hiện ethephon được phép sử dụng trong phân bón, nằm trong danh mục các chất điều tiết sinh trưởng được phép sử dụng.

Ethephon là chất tổng hợp có tên 2-Cloethylen phosphoric axit dạng lỏng không màu hoặc hổ phách nhẹ, dễ hòa tan trong nước, ít độc với người và gia súc. Thử nghiệm độ độc cho thấy ethephon không hại đối với ong, ít độc với cá. Khi gặp nước, ethephon chuyển thành ethylen - một hormon thực vật giữ vai trò chính trong quá trình chín của cây trồng và nông sản. Khác với các chế phẩm hóa học khác, ethylen không gây ảnh hưởng xấu đến chất lượng vệ sinh nông sản và môi trường.

Tuy nhiên, mặc dù không độc hại nhưng các nhà khoa học vẫn khuyến cáo phải sử dụng ethephon đúng liều lượng, đúng giai đoạn, sử dụng sản phẩm có thương hiệu, nguồn gốc xuất xứ rõ ràng. Đồng thời, cũng cần phân biệt ethylen và acetylen. Acetylen chính là đất đèn thường được dùng để làm chín trái cây, nhưng trong đất đèn có chứa arsenic và phosphorus độc, khi gặp nước đất đèn tạo mùi hôi khó chịu, dễ cháy, nổ. Đất đèn bị cấm sử dụng ở một số nước do có thể ảnh hưởng đến hệ thống thần kinh, gây nhức đầu, chóng mặt.