R.Nadal đã hết thời?

Trong khi những kình địch vẫn đang đi những bước vững chắc tại giải Mỹ mở rộng, giờ này R.Nadal đã ngồi ghế khán giả. Trước giải Mỹ mở rộng 2015, nhiều người hy vọng anh sẽ tạo dấu ấn ở giải đấu cuối trong năm thuộc hệ thống Grand Slam danh giá. Nhưng cuối cùng, hy vọng bất thành. Vòng 3, R.Nadal thất bại theo cách ít ai ngờ khi đã dẫn F.Fognini (hạt giống số 32 người Italia của giải) tới 2-0 nhưng rồi lại để đối thủ lội ngược dòng và thua 2-3. Đấy là trận thua thứ 3 liên tiếp của R.Nadal trước tay vợt vốn chỉ ở mức khá trong làng quần vợt nam thế giới. Bằng chứng là ngay khi vào vòng 4 giải Mỹ mở rộng 2015, F.Fognini thua dễ dàng 0-3 trước tay vợt người Tây Ban Nha F.Lopez.

Trước khi thất bại ở giải Mỹ mở rộng, R.Nadal đã trải qua chuỗi ngày đầy thất vọng khi không lọt vào đến bán kết cả 3 giải Grand Slam. Giải Australia và Pháp mở rộng, anh chỉ vào được tứ kết. Còn ở giải Wimbledon, anh cũng chỉ vào đến vòng 2. Cộng với kết quả thi đấu ở giải Mỹ mở rộng thì đây là năm đầu tiên kể từ năm 2004, R.Nadal không vào đến bán kết bất cứ giải đấu nào thuộc hệ thống Grand Slam. Không ai ngờ đến kết quả này với một tay vợt từng làm mưa làm gió trong làng quần vợt thế giới suốt 10 năm qua. Tuy nhiên, điều này đã được dự báo kể từ khi R.Nadal liên tục gặp chấn thương trong hơn 2 năm gần đây. Nhiều chuyên gia quần vợt thế giới đã nhận định rằng với một tay vợt chủ yếu dùng sức mạnh cũng như khả năng phòng thủ siêu đẳng để đánh bại đối thủ thì sẽ khó trụ ở đỉnh cao một khi gặp phải chấn thương. Bây giờ, khi R.Nadal sắp vào tuổi 30, điều này càng thể hiện rõ. Từ đầu năm đến nay, R.Nadal đã nhận tổng cộng 15 thất bại, nhiều nhất với anh trong những năm qua. Với thất bại ở giải Mỹ mở rộng, phải rất lâu nữa, R.Nadal mới có thể thực hiện được mục tiêu trở lại nhóm 5 tay vợt hàng đầu thế giới.

R.Nadal có thể hy vọng sẽ làm nên những điều kỳ diệu như người đồng nghiệp R.Federer đang làm được ở tuổi 34 khi vững vàng trong nhóm 3 tay vợt hàng đầu thế giới. Nhưng Federer lại hơn R.Nadal ở chỗ gặp ít chấn thương nghiêm trọng hơn, lối đánh thiên về "đầu óc" hơn và xử lý linh hoạt để đỡ tốn sức nhất. Đấy là điều khiến người ta lo ngại cho hành trình trở lại của R.Nadal.

Sớm kết thúc mùa Grand Slam 2015, chính R.Nadal cũng thừa nhận rằng đã có một năm thi đấu không như ý. Anh không thể nối dài chuỗi thành tích đoạt ít nhất 1 danh hiệu vô địch Grand Slam trong năm như 10 năm qua. Đến lúc này, R.Nadal chỉ còn biết hy vọng sẽ đạt kết quả khả quan ở những giải đấu còn lại trong năm và cũng không dám đặt ra mục tiêu vô địch. Dường như anh đủ hiểu mình đang ở đâu: Có thể là chưa hết thời nhưng chắc chắn đang không ở giai đoạn tươi đẹp trong sự nghiệp và đối diện với nguy cơ tụt lại so với các kình địch như N.Djokovic, R.Federer, A.Murray...