Cái bóng của nhà vô địch

Từ đầu năm đến nay, Federer đã tham gia 8 giải đấu lớn nhỏ nhưng chỉ một lần bước lên bục vinh quang tại Gerry Weber Open (Đức), giải đấu khiêm tốn trong khuôn khổ hệ thống các giải quần vợt nhà nghề thế giới (ATP World Tour). Ba giải Grand Slam liên tiếp Federer đều thi đấu dưới sức. Thậm chí tại Wimbledon vừa qua, anh đã phải dừng bước ở vòng hai trước một tay vợt không tên tuổi.

Những thất bại liên tiếp đã đặt dấu hỏi về phong độ cũng như tuổi tác của Federer. Tay vợt 32 tuổi này quyết định có những thử nghiệm mới bằng việc đổi sang dùng vợt có bề mặt rộng hơn những cây vợt trước đây mà anh đã sử dụng. Federer tuyên bố, anh đã gắn bó với cây vợt 90 inches vuông hơn 10 năm qua và đã đến lúc cần có những thay đổi. Giải đấu Hamburg Open trở thành liều thuốc thử thích hợp để Roger Federer hướng tới giải Grand Slam cuối cùng trong năm sẽ diễn ra tại Mỹ vào ngày 12-8 tới. Tại giải này, Federer được đặc cách thi đấu từ vòng 2. Được miễn thi đấu một vòng đồng nghĩa với việc tiết kiệm sức nhưng đến vòng bán kết, trước Federico Delbonis (tay vợt người Argentina hạng 114 thế giới), R.Federer đã dừng bước sau khi thua cả 2 séc. Chính Federer cũng phải công nhận rằng đối thủ đã thi đấu tốt hơn chứ không phải "ăn may". Điều này thật khó xảy ra ở vài năm trước, nhưng bây giờ người ta đã bắt đầu không thấy ngạc nhiên với những thất bại trước các tay vợt không tên tuổi của R.Federer.

Dù không thể giành ngôi vô địch lần thứ 5 tại Hamburg Open nhưng Federer tỏ ra khá lạc quan. Tay vợt người Thụy Sĩ đã có những bài học kinh nghiệm với thử thách cùng cây vợt mới. Tuy vậy, các giải đấu năm nay cho thấy sự xuống dốc về khả năng thi đấu của Federer. Anh khó có thể tranh đấu cùng Rafael Nadal hay Andy Murray, có lẽ là do gánh nặng tuổi tác.

Trước mắt Rodger Federer sẽ còn ba giải đấu nhỏ trong hệ thống ATP World Tour nữa để có những sự chuẩn bị cho giải Mỹ mở rộng. Sau giải Hamburg Open, tay vợt người Thụy Sĩ sẽ tham dự Suisse Open (diễn ra tại Thụy Sĩ) - giải đấu mà Federer khởi đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình khi mới 16 tuổi. Nếu không sớm cải thiện phong độ, sẽ rất khó để Federer giành danh hiệu vô địch thứ hai trong năm nay. Suisse Open được biết đến với sự tham dự của khá nhiều tay vợt thi đấu khá chắc tay trên mặt sân đất nện. Nhiều khả năng Federer sẽ lại để thua ở chung kết hay thậm chí là bán kết.

Từng ở đỉnh cao với "cú ăn ba" lịch sử tại hệ thống giải Grand Slam năm 2004, nhưng giờ đây tuổi tác cùng lối chơi có phần bị "bắt bài" đã khiến tay vợt người Thụy Sĩ không thể giành được nhiều danh hiệu. Federer cùng HLV Wilson đã có những sự thay đổi, nhưng liệu thành công có tiếp tục đến với anh?