Tiếp nhận và giới thiệu bộ sưu tập cổ vật Dương - Hà

Cổ vật tiêu biểu tại triển lãm.

Theo Tiến sĩ Khảo cổ học Phạm Hữu Công, Phó GĐ Bảo tàng Lịch sử TP, đây là bộ sưu tập nắm giữ nhiều kỷ lục như: thời gian sưu tầm dài nhất, số lượng lớn nhất...

Đây là bộ sưu tập đồ sộ, phong phú, với 3.360 cổ vật có niên đại từ thời kỳ đồ đá, tiền - sơ sử đến thế kỷ XX. Nội dung bộ sưu tập thể hiện các đề tài cuộc sống con người, từ các hiện vật phục vụ tôn giáo, tín ngưỡng, đồ trang sức, đồ phục vụ các thú thưởng ngoạn xưa, như ăn trầu, uống trà, uống rượu đến các nhạc cụ, dụng cụ ẩm thực, nhà bếp… Bộ sưu tập còn có cả gốm Bát Tràng, gốm Nam bộ, gốm Nhật Bản, Trung Quốc...

Công chúng tham quan triển lãm.

Theo Tiến sĩ Phạm Hữu Công, vào khoảng thời gian nửa cuối những năm 30 của thế kỷ XX, trong lúc Nam bộ còn dưới ách thống trị của thực dân Pháp, khi thấy nhiều cổ vật bị đưa ra nước ngoài, giáo sư Dương Minh Thới (1899 - 1976, Trường Collège Chasseloup Laubat) và vợ là bà Hà Thị Ngọc (1902-1979, ngụ tại TP) với ý định bảo vệ những cổ vật Việt Nam đã bắt đầu tiến hành sưu tầm, tìm mua những hiện vật đầu tiên, khởi đầu cho bộ sưu tập. Sau đó, người con của ông bà Dương - Hà là bà Dương Quỳnh Hoa cùng chồng là ông Huỳnh Văn Nghị cũng quan tâm giữ gìn những cổ vật được giao cho quản lý.

Không chỉ gây sửng sốt giới khảo cổ học trong nước, bộ sưu tập còn thu hút sự quan tâm của các nhà khảo cổ trên khắp thế giới. Hai nhà nghiên cứu người Anh là John Stevenson và John Guy đã tiếp cận bộ sưu tập, sau đó ghi chép lại tỉ mỉ, trước khi xuất bản và giới thiệu cuốn sách tại Singapore và xuất bản cùng năm tại Mỹ, dưới tiêu đề: Gốm Việt Nam - Một truyền thống biệt lập "Vietnamese Ceramics: A Separate tradition".

Sau khi bà Dương Quỳnh Hoa mất, ông Huỳnh Văn Nghị, chồng bà nhận thấy Bảo tàng Lịch sử TP Hồ Chí Minh là nơi có thể quản lý, phát huy giá trị bộ sưu tập tốt nhất theo đúng ước nguyện của ông bà Dương - Hà, nên đã đại diện gia đình hiến tặng. Trong giai đoạn đầu, bảo tàng sẽ tổ chức triển lãm khoảng 500 cổ vật đến công chúng, trước khi công bố đầy đủ bộ sưu tập vào năm 2013.