Chấm dứt cuộc… phiêu lưu

HLV Phan Thanh Hùng đã giữ lời khi thay đổi đội hình xuất phát so với  trận trước. Sự xuất hiện của Hồng Tiến, Sỹ Cường, Âu Văn Hoàn được kỳ vọng sẽ mang đến sức sống mới cho đội tuyển. Ngay cả hàng tiền đạo cũng có thay đổi với việc Thành Lương được đẩy lên đá cao nhất.

Pha tranh bóng giữa hậu vệ Gia Từ (áo trắng) tuyển Việt Nam và tiền đạo tuyển Thái Lan.

Thực tế, lối chơi của đội tuyển Việt Nam đã giàu sức sống hơn 2 trận trước. Điều này xuất phát từ việc Thái Lan đã chắc chắn vào bán kết nên thi đấu khá "cởi mở", tạo ra nhiều không gian chơi bóng hơn cho đội tuyển Việt Nam. Không kể, đội hình của Thái Lan ở trận này với nhiều cầu thủ dự bị cũng có sự chênh lệch với các cầu thủ đội hình chính.  Thứ nữa, tâm lý "chiếu dưới" cũng khiến các học trò của HLV Phan Thanh Hùng thi đấu thoải mái hơn. Đội tuyển Việt Nam lâu nay vẫn vậy. Trước khi nhập cuộc được đánh giá cao hơn thì hầu như không thể hiện được hết khả năng. Chỉ khi bị đánh giá thấp hơn mới thi đấu đúng khả năng. Vì vậy, người ta mới được thấy những pha đập nhả nhuần nhuyễn hơn với tốc độ, độ chính xác cao hơn. Không bị đối thủ áp sát quây rát quyết liệt như các trận trước, lập tức các cầu thủ Việt Nam tìm ra nhiều cách tiếp cận khung thành đối phương hơn. Sự đột biến trong lối chơi của đội tuyển Việt Nam cũng nhiều hơn với hàng loạt pha xử lý táo bạo của các cầu thủ trên hàng tấn công như Trọng Hoàng, Thành Lương. Chỉ có điều, những pha dứt điểm của các chân sút Việt Nam không đủ hiểm hóc. Dù sao bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống 1-2 ở phút 71 của Văn Quyết cũng là điểm nhấn đáng chú ý. Ở đó có sự chuẩn bị, được tập luyện kỹ càng. Nhưng điều đó lại quá ít ở đội tuyển. Ngoài ra nhịp độ trong các pha phối hợp của tuyển Việt Nam vẫn chưa đủ sức gây chao đảo cho hàng phòng ngự đối phương. Các học trò HLV Phan Thanh Hùng mới bảo đảm ở khâu chuyền bóng với nhịp độ vừa phải, còn khi cần phải đẩy tốc độ lên cao thì chưa làm được. Nhờ thế, hàng phòng ngự Thái Lan mới đứng vững trong hầu hết trận đấu, kể cả khi họ thi đấu thiếu người từ phút 70 vì Arthit bị thẻ đỏ do đánh nguội Thành Lương.

Nếu như hàng tấn công thi đấu khởi sắc thì sai số ở hàng phòng ngự vẫn xuất hiện, đặc biệt ở các pha bóng bổng. Cả 3 bàn thua của đội tuyển Việt Nam đều xuất phát từ các pha bóng bổng trong đó cặp trung vệ của đội tuyển tỏ ra lúng túng trong việc chọn điểm rơi. Không thành công trong các bài tấn công trung lộ, chỉ cần các đường bóng bổng từ biên và từ các tình huống cố định, đội tuyển Thái Lan cũng tìm được đường vào khung thành  đội tuyển Việt Nam. Với một hàng phòng ngự như vậy, thật khó để các cầu thủ Việt Nam tìm được chiến thắng dù trước giải này, HLV Phan Thanh Hùng đã chuẩn bị rất kỹ cho hàng phòng ngự. Vì vậy, chiến thắng của Thái Lan như lẽ đương nhiên. Dù sao, đội tuyển Việt Nam cũng có trận đấu "coi được" nhất từ đầu giải đến nay.

Kể cả khi thắng Thái Lan thì đội tuyển Việt Nam cũng không vào được bán kết vì ở trận đấu cùng giờ, Philippines thắng Myanmar 2-0 để giành 6 điểm, xếp nhì bảng.