Tìm thấy hố đen khủng chưa từng thấy

Kính thiên văn Hubble phát hiện thiên hà NGC 1277 với hình dạng phẳng, dẹt, bé nhỏ này lại đang chứa một siêu hố đen lớn kỷ lục.

Siêu hố đen này có khối lượng tương đương với 17 tỷ mặt trời và được định vị tại thiên hà NGC 1277 thuộc chòm sao Perseus. Riêng một mình nó đã chiếm tới 14% tổng khối lượng của thiên hà chủ, trong khi tỷ lệ của một hố đen thông thường đối với thiên hà chỉ khoảng 0,1%.

Đây thực sự là một thiên hà kỳ dị, nhà thiên văn Karl Gebhardt thuộc Đại học Texas bình luận. Hố đen gần như chiếm trọn thiên hà và việc tìm ra siêu hố đen này có thể mở ra cả một kỷ nguyên mới cho thiên văn học, kỷ nguyên của những thiên hà – chỉ-có-hố-đen như thế này.

Cũng theo các nhà nghiên cứu thì siêu hố đen có đường kính lớn gấp 11 lần so với quỹ đạo của sao Hải vương quay quanh mặt trời. Khối lượng vượt xa tiêu chuẩn thông thường của nó khiến cho các nhà thiên văn phải mất tới 1 năm để kiểm tra chéo trước khi có thể công bố phát hiện của mình.

Theo LiveScience, phát hiện này có thể giúp chúng ta hiểu thêm nhiều điều về sự tiến hóa của các hố đen khổng lồ nằm ở trung tâm thiên hà. Trước đây, giới thiên văn luôn tin rằng kích cỡ của phần trung tâm thiên hà với hố đen nằm trong nó có mối tương liên với nhau. Thế nhưng sự trái ngược quá lớn của thiên hà NGC 1277 đã khiến cho niềm tin này trở nên lung lay.

Lỗ đen của NGC 1277 có thể lớn hơn rất nhiều so với đối thủ lớn nhất trước đó – vốn được cho là có khối lượng dao động từ 6 tỷ - 37 tỷ mặt trời (khoa học chưa thể xác nhận được khối lượng chính xác). Nó chiếm tới 59% khối lượng của trung tâm thiên hà chủ, trong khi đối thủ gần nhất nằm ở thiên hà NGC 4486B chỉ chiếm khoảng 11% khối lượng trung tâm mà thôi.

Tuy nhiên, Đại học Texas tiết lộ họ cũng đã phát hiện được 5 thiên hà gần NGC 1277 có dấu hiệu tương tự, tức là cũng có khả năng chứa chấp một hố đen khổng lồ như vậy.