Không thể bào chữa!

Pha tranh bóng giữa cầu thủ Việt Nam và Philippines.

Những gì mà Philippines thể hiện ở trận thua Thái Lan 1-2 đủ để thầy trò HLV Phan Thanh Hùng dành sự tôn trọng đội bóng này. Đội tuyển Việt Nam đã mang tâm lý đó vào cuộc dù rất khát thắng để tự định đoạt được số phận. Điều đó không thừa khi đúng như dự đoán, Philippines đã giăng ra thế trận phòng ngự dày đặc nhằm hạn chế tối đa lối chơi của tuyển Việt Nam. Thậm chí, lối chơi phòng ngự của Philippines còn khó chịu hơn cả Myanmar do sở hữu nhiều cầu thủ có tư duy chơi bóng tốt. Họ biết cách phong tỏa, chia cắt các tiền vệ, tiền đạo đội tuyển Việt Nam. Vì thế, các cầu thủ Việt Nam không thể chơi theo ý muốn dù cầm bóng nhiều hơn. Đối với Philippines, tỷ lệ cầm bóng không quan trọng bằng việc phá lối chơi của đối thủ và rình rập phản công. Các cầu thủ Việt Nam tha hồ cầm bóng thoải mái ở khu vực 30m trước cầu môn đối phương nhưng đấy là khu vực ít gây nguy hiểm cho khung thành của Philippines nhất. Còn khi định áp sát khung thành đối phương, thì số đông cầu thủ Philippines to cao hơn hẳn, tư duy chơi bóng không tồi đã bịt kín đường vào. Phong tỏa thành công các đường lên bóng của đối thủ cả từ hai biên lẫn trung lộ, Philippines cũng gây ấn tượng mạnh ở các pha lên bóng mạch lạc, có ý tưởng. Khi họ đẩy nhanh tốc độ trận đấu và tăng cường các pha đột phá nhằm gây đột biến, phá sức đối thủ, đội tuyển Việt Nam đã trở tay không kịp. Bàn thắng của Caligdong ở phút 86, mang lại 3 điểm cho Philippines là hệ quả tất yếu sau những gì mà Philippines đã thể hiện trước đó.

Còn các học trò HLV Phan Thanh Hùng chỉ có thể trách mình sau thất bại trước Philippines. Hai năm trước, trận thua 0-2 trước Philippines cũng ở vòng bảng AFF còn gây ra chút bất ngờ thì thất bại lần này lại không có gì đáng bàn cãi. Đội tuyển Việt Nam đã chuẩn bị kỹ càng, đã đánh giá đúng đối thủ nhưng cuối cùng vẫn thất bại. Đơn giản, Philippines đã xuất sắc hơn về cách bày binh bố trận, vận hành chiến thuật, điều tiết nhịp độ của cả trận đấu. Trong khi đó, cũng như trận hòa Myanmar trước đó, đội tuyển Việt Nam vẫn chưa thể hiện được điều gì mới mẻ. Vẫn những người cũ trên hàng tấn công trong đội hình xuất phát và vẫn với cách chơi bóng thiếu ý tưởng cũng như tốc độ. Chính sự đều đều trong các pha bóng qua lại và di chuyển không bóng không tốt của đội tuyển Việt Nam đã tạo cơ hội cho Philippines giữ vững thế trận phòng ngự. Trong số ít lần áp sát được khu 16m50 của đối thủ, đội tuyển Việt Nam cũng không có nhiều phương án để tạo ra các cơ hội ghi bàn rõ rệt.

Và khi không thể tận dụng được ít ỏi cơ hội của mình, đội tuyển Việt Nam phải nhận bàn thua. Lần này, không phải mặt sân trơn trượt, không phải sai lầm cá nhân mà là cả hệ thống thi đấu đều có vấn đề. Đáng kể nhất là khâu phòng ngự từ xa đã không thể hoàn thành nhiệm vụ, để các tiền vệ Philippines thoải mái phối hợp, đột phá. Còn hàng phòng ngự lại thiếu dứt khoát trong các pha tranh chấp tay đôi. Từ đây, khung thành của Dương Hồng Sơn mới chao đảo ở những phút cuối và không thể đứng vững đến phút 86, thời điểm Philippines ghi bàn. Có vẻ, các cầu thủ Việt Nam chưa thấm nhuần tư tưởng "không thắng được thì cũng không để thua".

Vì vậy, cơ hội lọt qua vòng bảng của đội tuyển Việt Nam hầu như không còn. Phải thắng Thái Lan và chờ kết quả trận Myanmar - Philippines, đấy không phải là cách mà thầy trò HLV Phan Thanh Hùng mong muốn! Thế nhưng đó lại là sự thật!