AFF Cup 2012- Trước giờ bóng lăn

Bảng A: Cùng nhắm ngôi vô địch

Ở bảng A, sau ĐTViệt Nam, lần lượt 2 đội khách khác là Philippines và Myanmar cũng đã có mặt ở Bangkok. Cùng hội quân tại khách sạn Golden Tulip, dù chưa tới thời điểm BTC chốt danh sách tham dự chính thức (23/11), nhưng chẳng khó để nhận ra, cả 4 đội tuyển thuộc bảng đấu này đều đưa đến đội hình mạnh nhất, quyết tâm cao nhất với cùng 1 mục tiêu: Tiến vào trận chung kết để đăng quang ngôi vô địch.

Đương nhiên, với vị thế của chủ nhà và cả vị trí số 1 Đông Nam Á, người Thái không hề muốn kéo dài thêm nỗi thất vọng kể từ năm 2004 chưa giành được Cup. Dưới sự dẫn dắt của ông thày người Đức là Winfried Schaefer, đội tuyển Thái Lan có quá trình chuẩn bị khá dài hơi cùng sự trở lại của 2 trụ cột là sự tiền đạo Teerasil Dangda và tiền vệ Datsakorn Thonglao.

Philippines sau tấm HCĐ AFF Cup 2010 nhờ nguồn cầu thủ nhập tịch cũng đang được dự báo là ẩn số lớn của bảng đấu này. Ngay khi đặt chân tới Thái Lan, HLV trưởng Michael Weiss đã tuyên bố về mục tiêu vô địch.

Myanmar là đội bóng phải thi đấu vòng sơ loại để giành quyền tham dự vòng chung kết, nhưng không vì thế sức mạnh của thầy trò HLV Park Sung Hwa bị đánh giá thấp. Hơn thế, dự AFF Cup 2012 với lực lượng trẻ, Myanmar còn nhắm tới cái đích xa hơn, đó là SEA Games 2013 trên sân nhà.

Bảng B: Cơ hội chia 3

Cũng với quyết tâm như vậy, các đội ở bảng B (thi đấu tại Kuala Lumpur, Malaysia), ngoại trừ đội tuyển Lào sớm bị nhận diện là ít khả năng cạnh tranh bởi đội bóng của HLV Kokichi Kimura hầu hết đều là gương mặt trẻ, thì cuộc đấu giữa ĐKVĐ Malaysia cùng Á quân Indonesia và Singapore khá cân bằng.

Chủ nhà Malaysia lần đầu tiên đăng quang tại AFF Cup năm 2010 và tham vọng của họ tại giải đấu năm nay chắc chắn là phải bảo vệ thành công chức vô địch. Vấn đề với đội bóng của HLV Rajagobal chỉ là tìm lại sức mạnh sau loạt trận giao hữu khá thất vọng vừa qua mà điển hình 2 trận thua trước tuyển Việt Nam.

Còn với Á quân Indonesia, bất chấp những xung đột nội bộ, họ vẫn đưa đến AFF Cup 2012 những ngôi sao như: Oktovianus, Irfan và Bambang Pamungkas. HLV Nil Maizar cũng cho biết, đội bóng xứ vạn đảo đang khát khao xóa cái "dớp" 4 lần về nhì tại AFF Cup lần này.

Cuối cùng là Singapore, từng 2 lần liên tiếp vô địch vào các năm 2004 và 2007, nhưng đội bóng đảo Sư tử sa sút kéo dài dù vẫn còn đó ông thầy ngoại Raddy Avramovic. Dù có kinh nghiệm của các cựu binh như hậu vệ Daniel Bennett (34 tuổi), tiền vệ Mustafic Fahruddin (31 tuổi), và tiền đạo Aleksandar Duric (42 tuổi) thì cái thiếu duy nhất của Singapore có lẽ chỉ là sự ổn định ở mức cao cho cuộc đua kiểu đường trường.

ĐT Việt Nam: Sẵn sàng vào trận

Vượt qua vòng bảng là tất yếu bởi mục tiêu đã đặt ra với ĐTVN là vào tới trận cuối cùng của AFF Cup 2012. Chính vì thế, ngay sau khi đặt chân tới Bangkok (Thái Lan), thầy trò HLV Phan Thanh Hùng nhanh chóng bước vào tập luyện với thái độ nghiêm túc nhất.

Có 1 chút trục trặc vì phải thay đổi sân tập, nhưng đội tuyển vẫn dồn sức cho các bài tập hoàn thiện những miếng đánh chiến lược. Theo kế hoạch, ngày 23/11, ĐTVN sẽ có buổi tập làm quen với mặt cỏ sân Rajamangala để chuẩn bị cho trận đấu với Myanmar vào ngày hôm sau.

Khá thú vị là trong những ngày đầu tại Thái Lan, ĐTVN được giới truyền thông chủ nhà bám sát. Tuy nhiên, HLV trưởng Phan Thanh Hùng đã tuyên bố "đóng cửa" để giấu bài và giữ sự tập trung cho các tuyển thủ. Nói về trận khai mạc, ông Phan Thanh Hùng tuyên bố: “Tôi đã có trong đầu đội hình xuất phát cho trận ra quân gặp Myanmar. Mọi cầu thủ đều đang ở trạng thái sẵn sàng để chinh phục các thử thách!”.