Việt Nam không ngại bảng “tử thần”

Lễ bốc thăm sẽ được tổ chức tại Khách sạn Golden Tulip Severeign (Bangkok, Thái Lan) vào lúc 14h ngày 11-7. Theo ông Ngô Lê Bằng, AFF đã thông báo điều lệ bốc thăm. Hai nước chủ nhà Thái Lan và Malaysia là hạt giống của hai bảng. Các đội còn lại được AFF chấm điểm dựa trên thành tích ở ba kỳ AFF Cup gần đây nhất để xếp cặp. Dựa theo bảng xếp hạng này thì Việt Nam đang đứng đầu trong số các nước còn lại, tiếp theo là Indonesia, Singapore và Philippines. Năm nước đứng cuối là Myanmar, Lào, Campuchia, Brunei và Đông Timor sẽ phải trải qua vòng loại tại Myanmar từ ngày 5 đến 13-10 để tìm hai đội đứng đầu lọt vào vòng bảng.

Theo lý giải của ông Ngô Lê Bằng, Đội tuyển Việt Nam đã giành chức vô địch năm 2008, đứng thứ ba ở AFF Cup 2007 và 2010 nên được xếp ở nhóm hạt giống số 2 cùng với Indonesia. Nhóm tiếp theo là Singapore và Philippines, cuối cùng là nhóm của hai đội bóng vượt qua vòng loại.

Cách bốc thăm sẽ là chọn ở mỗi nhóm một đại diện vào hai bảng đấu A hoặc B. Cách thức này có thể tạo nên một bảng đấu gồm toàn những đội hàng đầu khu vực và bảng còn lại có thể gồm những đội dễ thở hơn nhiều. Ví dụ ở nhánh số 3, đương nhiên các đội đều muốn tránh đội tuyển 3 lần giành chức vô địch AFF Cup Singapore hơn là Philippines. Ở nhánh cuối, Myanmar cũng nhiều khả năng giành 1 vé đi tiếp nhờ được đá vòng loại ở sân nhà và đây cũng là đối thủ không mấy dễ chịu với các đội ở nhóm trên.

Như vậy, nếu kịch bản không may nhất xảy ra thì có thể cả 3 cựu vô địch AFF Cup là Thái Lan (3 lần), Singapore (3 lần) và Việt Nam (1 lần) đều rơi vào cùng 1 bảng với Myanmar. Tổng Thư ký VFF Ngô Lê Bằng cũng thừa nhận khả năng này có thể xảy ra và đây sẽ thực sự là bảng đấu khó khăn cho cả 4 đội. Và cũng có khả năng Việt Nam rơi vào bảng đấu dễ thở hơn với Malaysia, Philippines và một đại diện vượt qua vòng loại (có thể là Lào hoặc Campuchia).

TTK VFF Ngô Lê Bằng cho biết: "Dù rơi vào bảng nào thì Việt Nam cũng không quá lo ngại hay chủ quan. Lực lượng của hầu hết đội bóng trong khu vực đều có sự thay đổi mạnh mẽ trong thời gian qua. Chẳng hạn nhiều người nói rằng Thái Lan vẫn là đội bóng hàng đầu khu vực Đông Nam Á, nhưng tôi cũng nhận được nhiều thông tin cho thấy bóng đá Thái đang đi xuống bởi giải Thai League đã tăng quá nhiều ngoại binh làm ảnh hưởng đến chất lượng ĐTQG. Thế nên, có khi gặp Thái Lan ở thời điểm này chưa chắc ngại bằng gặp Malaysia, đội bóng có lối chơi giàu thể lực rất khó chịu và thường xuyên thắng Việt Nam thời gian gần đây''. Hay, nếu Việt Nam rơi vào cùng bảng đấu với Singapore thì cũng không phải là thử thách quá khắc nghiệt, bởi đội Singapore cũng không còn mạnh như trước đây khi mà trào lưu nhập tịch ngoại binh đã qua đi. Một số ngoại binh nhập tịch của Singapore từng thi đấu thành công ở sân chơi AFF Cup trong giai đoạn 2002-2010 như Daniel Bennett, Alexandar Duric... cũng đã già. Vậy nên, điều quan trọng nhất là đội Việt Nam phải có sự chuẩn bị tốt nhất cho giải đấu và thể hiện được hết khả năng của mình - TTK Ngô Lê Bằng phân tích.

Vòng bảng AFF Cup sẽ diễn ra tại Thái Lan và Malaysia từ ngày 24-11 đến 1-12. Sau đó, các trận đấu bán kết và chung kết sẽ diễn ra theo thể thức lượt đi, lượt về từ ngày 8-12 đến 22-12.