Southampton trở lại Premier League

7 năm về trước, Southampton đau đớn nói lời chia tay với Premier League, rớt xuống giải hạng Nhất. HLV của họ ở mùa 2004-05 ấy chính là Harry Redknapp, ứng viên số 1 cho chiếc ghế HLV tuyển Anh hiện tại. Dù rất tài năng, Redknapp không thể trục vớt con tàu đắm, để rồi lần đầu tiên sau 27 năm, Southampton không thể có mặt ở giải đấu cao nhất nước Anh.

Dù xuống chơi ở giải hạng Nhất, Southampton vẫn nổi tiếng là lò cung cấp nhân tài cho bóng đá Anh. Tottenham mua Gareth Bale từ chính Southampton. Arsenal mua Walcott với giá kỷ lục trong lịch sử Southampton. Năm 2007, họ còn bán tiếp tiền đạo Kenwyne Jones cho Sunderland với giá 6 triệu bảng. Hết chưa? Chưa. Mùa Hè năm ngoái, Arsenal tiếp tục mua một ngôi sao trẻ của Southampton là Alex Oxlade-Chamberlain với giá 12 triệu bảng. Dù thu về rất nhiều tiền từ chuyển nhượng, Southampton vẫn ngập sâu trong nợ nần. Năm 2009, họ đã bị trừ 10 điểm vì vỡ nợ và rớt xuống tiếp giải hạng Hai vào cuối mùa.

Tưởng chừng Southampton phải đợi cả thập kỷ mới trở lại với Premier League. Nhưng chỉ cần 2 mùa thôi, họ đã biến giấc mơ của người hâm mộ thành sự thực. Mùa trước, họ đứng thứ 2 ở giải hạng Hai, giành quyền lên chơi ở giải hạng Nhất. Và đến mùa này, dưới sự dẫn dắt của HLV ít tên tuổi Nigel Adkins, lại là vị trí thứ 2 và chiếc vé đưa họ lên thiên đường Premier League giàu có. Hai mùa thăng hai hạng, quá kỳ diệu!