Có sống lại cuộc đua giành ngôi vô địch?

Mùa giải vẫn còn 5 vòng đấu và Man xanh còn 1 trận gặp Man đỏ trên sân nhà, nên về lý thuyết, cơ hội cho thầy trò Roberto Mancini là không nhỏ. Thế nhưng, cơ hội bảo vệ ngôi vô địch của "Quỷ đỏ'' vẫn chẳng suy chuyển bao nhiêu, ngay cả khi họ tự tay vứt 3 điểm qua cửa sổ sau trận thua Wigan.

Đánh giá về cuộc đua ngôi vô địch, hầu hết các nhà cái đều dành sự tin tưởng tuyệt đối cho M.U. Chẳng hạn William Hills đặt cửa 1 ăn 1,17 cho khả năng M.U bảo vệ thành công ngôi vô địch, còn tỷ lệ vô địch của Man City chỉ là 4,5. Tức là phần trăm cơ hội mà Man đỏ dành cho đội bóng cùng thành phố là rất hẹp.

Ngay cả HLV Roberto Mancini cũng thẳng thắn cho rằng đội bóng của mình không còn cơ hội tranh ngôi vô địch nữa dù khoảng cách đã rút xuống còn 3 điểm. HLV người Italia nhận định: "Bản lĩnh và tinh thần của Manchester United là điều mà không phải đội bóng nào cũng có được. Chính điều đó là sự khác biệt giữa hai đội bóng thành Manchester và phải rất lâu nữa chúng tôi mới đạt đến tầm đó. Nhiều người cho rằng cánh cửa cho cuộc đua tranh ngôi vô địch đã mở ra, nhưng tôi không tin vào điều đó. Một đội bóng giàu kinh nghiệm như Manchester United không thể đánh rơi 5 điểm trong 5 vòng đấu, nhất là khi đó là chặng nước rút".

Nhìn qua thì có vẻ tuyên bố của Mancini chỉ nhằm làm Manchester United khinh địch và tiếp tục ngã ngựa trong những vòng tới, nhưng nếu xem xét thực chất tình hình hai đội cũng như lịch thi đấu những vòng sắp tới thì tuyên bố này không hề vô lý. Cho dù M.U mùa này có nhiều cầu thủ trẻ, nhưng những con quỷ đầu đàn như Giggs, Scholes, Rooney, Ferdinand... vẫn còn đó và họ đều là những cầu thủ có khả năng dẫn dắt, tạo ảnh hưởng lớn đến đội bóng. Trong quá khứ, M.U nổi tiếng ở khả năng nước rút trong những chặng cuối và rất hiếm khi họ "cầm vàng để vàng rơi'' ở giai đoạn nhạy cảm này. Thế nên, có thể tin là trận thua Wigan chỉ là một cú vấp cần thiết để M.U tỉnh táo hơn trong phần còn lại để tiếp tục băng nhanh về đích chứ không hẳn là bước ngoặt của cuộc đua tranh ngôi vô địch.

Tiếp đến, nếu nhìn vào lịch thi đấu thì M.U cũng chẳng phải lo ngại nhiều bởi trong 4 trận sắp tới, họ có đến 3 trận chơi trên sân nhà với các đối thủ đều không quá khát điểm là Aston Villa, Everton và Swansea City. Ngược lại, Man xanh lại có 3 trận trên sân đối phương gặp Norwich, Wolves (đang nỗ lực hết mình để tìm cơ hội ở lại Premier League), Newcastle (đang phấn đấu giành vé dự Champions League). Hơn nữa, nếu chứng kiến phong độ tồi tệ trên sân khách của Manchester City ở những vòng đấu gần đây (đá 10 trận trên sân đối phương chỉ thắng 2 trận) thì có lý do để lo ngại cho khả năng mất điểm của họ ở những trận quyết định tới.

Ít nhất là trong 2 trận sắp tới, khi M.U đều được chơi trên sân nhà và Man City phải làm khách cả 2 lần thì khả năng rút ngắn khoảng cách 5 điểm hiện nay là cực khó. Thậm chí, nếu Man City không cải thiện được phong độ trên sân khách thì việc bị nới rộng khoảng cách là hiện hữu. Trong trường hợp này, rất có thể trận đấu quyết định giữa Man City với M.U ở vòng 36 (ngày 30-4) chỉ có ý nghĩa níu kéo cuộc đua ngôi vô địch thêm một vòng nữa. Thậm chí, nhiều chuyên gia còn cho rằng “Quỷ đỏ” sẽ ăn mừng chức vô địch ngay tại sào huyệt của Man xanh.