Chelsea - Napoli, kinh nghiệm là lẽ sống

CLB Italy giữ lợi thế lớn nhờ thắng 3-1 từ lượt đi, nhưng với đà hồi sinh sau khi Villas-Boas ra đi và sự già dơ, Chelsea vẫn có thể tin ngược dòng ở lượt về vòng 16 đội Champions League hôm nay.

Lịch sử Champions League, chỉ tính ở các trận loại trực tiếp theo thể thức hai lượt đi về, đến giờ ghi nhận 44 trường hợp thắng trận lượt đi với hai bàn cách biệt. Chỉ ba trong số đó đánh mất lợi thế và bị loại. Chính xác hơn, đã có 20 đội thắng trận lượt đi trên sân nhà với hai bàn cách biệt, và chỉ hai trong số đó bị loại.

Với những ngôi sao dày dạn kinh nghiệm như Drogba, Chelsea vẫn có thể mơ về một điều thần kỳ hôm nay. Ảnh: AFP.

Lịch sử vì thế đang ủng hộ Napoli khi đại diện Italy này bước ra thảm cỏ Stamford Bridge hôm nay. Nhưng với một bàn ký gửi ở San Paolo từ lượt đi, hy vọng rõ ràng chưa tắt hẳn với chủ nhà. Chỉ cần thắng tối thiểu 2-0, Chelsea sẽ quân bình tỷ số chung cuộc là 3-3 và đoạt vé vào tứ kết nhờ luật bàn thắng sân khách. Đây là kịch bản mà các thành viên và người hâm mộ đội bóng Anh đang nghĩ đến.

Khó khăn, nhưng như Mata nhận định hôm đầu tuần, không có gì là không thể. Những gì Arsenal thể hiện - thua Milan đến 0-4 ở lượt đi, rồi suýt lật ngược tình thế ở lượt về tuần trước nơi họ dẫn lại 3-0 chỉ sau 45 phút đầu - là tấm gương sáng để Chelsea học tập. Chelsea hiện tại cũng khác với chính họ, cả về tâm thế lẫn lực lượng, vào thời điểm bị Napoli vùi dập ở San Paolo cách đây ba tuần.

Villas-Boas đã bị sa thải và hiệu ứng thay tướng đổi vận ngay lập tức xuất hiện. Với Di Matteo, thần tượng một thời ở Stamford Bridge, làm HLV tạm quyền, Chelsea thắng liền hai trận, trước Birmingham ở Cup FA và Stoke City tại giải Ngoại hạng, ghi ba bàn và giữ sạch lưới. Đó không hề là chiến công to tát, nhưng nếu nhìn lại vực sâu tuyệt vọng thời Villas-Boas, Chelsea rõ ràng đã có những chuyển biến lớn.

Trận thắng Stoke City 1-0 cuối tuần qua thể hiện rõ điều đó, khi những công thần từng bị Villas-Boas gạt bỏ không chùn tay như Ashley Cole, Lampard, Kalou, Drogba trở lại và ngay tập tức giúp Chelsea thay da đổi thịt. Hàng thủ, với Terry tái xuất sau thời gian dài dưỡng thương, không còn chệch choạc. Ở hành lang phải, Ivanovic chơi nổi bật và những pha lên tấn công của anh đã mang lại tính đột biến cao.

Trên hàng công, Drobga trở thành người hùng với bàn thắng thứ 100 trong màu áo Chelsea. Người chuyền bóng cho anh, Juan Mata, thì tiếp tục khẳng định vai trò cảm hứng sáng tạo cho tuyến đầu. Ở trận thắng Birmingham 2-0 trước đó ít ngày, Mata cũng chính là người dẫn đường cho Chelsea với bàn mở tỷ số đầu hiệp hai. Những cái tên này, nếu không có bất ngờ quá lớn, sẽ tiếp tục lĩnh ấn tiên phong hôm nay cho sứ mạng đưa Chelsea lội dòng nước ngược vào tứ kết.

Tốc độ của Lavezzi hứa hẹn sẽ khiến hàng thủ Chelsea gặp khó khăn.

Theo giới chuyên môn, sơ đồ 4-2-3-1 trong trận thắng Stoke nhiều khả năng sẽ được Di Matteo áp dụng cho Chelsea và để thực thiện mục tiêu đánh phủ đầu hòng sớm tạo lợi thế, chân sút trẻ Sturridge có thể được đưa vào đá chính ở vị trí hộ công lệch trái cùng Mata ở giữa hỗ trợ Drogba. Tuy nhiên, để giảm thiểu nguy cơ bị Napoli phản công, yêu cầu về sự cân bằng sẽ buộc Di Matteo phải đau đầu cho ba lựa chọn còn lại ở giữa sân và hàng công.

Do Lampard sẽ lĩnh trọng trách điều phối bóng, máy quét Essien vẫn cần một người hỗ trợ đắc lực. Toan tính này, theo nhà bình luận của tờ Mirror Martin Lipton, có thể sẽ dẫn Di Matteo tới việc chọn Ramires đá ở hộ công lệch phải để tận dụng sức cơ động cũng như khả năng tranh chấp dữ dội và hỗ trợ phòng ngự của tiền vệ người Brazil.

Bên phía Napoli, vượt qua bảng tử thần để có mặt tại vòng 16 đội Champions League chẳng khác nào giấc mơ với CLB này cũng như các tifosi của họ. Nhưng chắc chắn Napoli không muốn kết thúc cuộc phiêu lưu kỳ thú tại sân chơi số một châu Âu ngay sau trận lượt về hôm nay. Sáu trận thắng liên tiếp gần đây, trong đó có trận lượt đi hạ Chelsea 3-1, cùng phong độ đỉnh cao của các trụ cột như Cavani, Lavezzi, Hamsik, Maggio… là những liều doping tinh thần mạnh cho thầy tro Mazzarri khi họ xung trận hôm nay.

Kinh nghiệm dày dạn liệu có thể trở thành chất xúc tác giúp Chelsea vượt cạn thành công?

Tuy nhiên, bất chấp thực tế đó, Napoli vẫn có lý do để lo ngại và ngược lại, Chelsea có thêm một tia hy vọng. Đây mới là lần đầu tiên họ dự Champions League kể từ khi giải đấu mang tên này và là lần đầu tiên họ dự sân chơi cao nhất châu Âu cấp CLB sau 21 năm. Kinh nghiệm, nhất là ở những cuộc đấu cân não, rõ ràng là thứ mà Napoli còn thiếu. Chelsea, trong khi đó, là khách quen ở Champions League và chẳng lạ gì các trận knock-out ở sân chơi này.

Ở vòng bảng, khi đứng trước thách thức lớn ở lượt đấu cuối cùng - phải hòa hoặc thắng Valencia mới có cửa đi tiếp, Chelsea đã phát huy triệt để kinh nghiệm dày dạn của họ để đè bẹp đối thủ mạnh từ Tây Ban Nha bằng tỷ số 3-0. Hôm nay, nếu có phương án hóa giải được các tình huống phản công giàu tốc độ và biến hóa của Napoli và những Drogba, Mata lại có một buổi tối bừng sáng, Chelsea hoàn toàn có thể mơ về vòng tứ kết. Nhưng ngược lại, nếu để Napoli chọc thủng lưới trước, số phận có lẽ sẽ an bài với họ.

Đội hình xuất phát dự kiến:
Chelsea (4-2-3-1): Cech - Ivanovic, Cahill, Terry, Ashley Cole - Lampard, Essien - Ramires, Mata, Sturridge - Drogba
Napoli (3-4-2-1): De Sanctis - Aronica, Cannavaro, Campagnaro - Maggio, Inler, Gargano, Zuniga - Hamsik, Lavezzi - Cavani.