Cho và nhận

Thất vọng, anh nhìn quanh căn lều, lúc này mới để ý thấy một chiếc bình nhỏ. Phủi sạch bụi cát trên bình, anh đọc được dòng chữ nguệch ngoạc: "Hãy đổ hết nước trong bình này vào cái máy bơm. Và trước khi đi, hãy nhớ đổ nước đầy vào chiếc bình này."

Anh bật nắp bình ra, và đúng thật, trong bình đầy nước mát. Bỗng nhiên, anh bị rơi vào một tình thế khó lựa chọn. Nếu anh uống ngay chỗ nước trong bình, chắc chắn anh có thể sống sót. Nhưng nếu anh đổ hết nước vào cái máy bơm cũ gỉ, có thể nó sẽ bơm được nước trong lành từ sâu trong lòng đất, rất nhiều nước. Anh cân nhắc hai khả năng: nên mạo hiểm rót nước vào máy bơm để có nguồn nước trong lành, hay uống nước trong cái bình cũ và coi như không đọc được lời chỉ dẫn. Dù sao thì lời chỉ dẫn đã ở đó không biết bao lâu rồi và không biết có còn chính xác không…

Cuối cùng thì anh quyết định rót hết nước vào cái máy bơm, rồi tiếp tục nhấn mạnh cần máy, một lần, hai lần... chẳng có gì xảy ra cả! Hoảng hốt, nhưng nếu dừng lại anh sẽ không còn nguồn hy vọng nào nữa, nên anh tiếp tục kiên trì bơm lần nữa, lần nữa... Và rồi nước mát trong lành bắt đầu chảy ra từ cái máy bơm cũ kỹ. Anh vội vã hứng nước vào bình và uống.

Cuối cùng, anh hứng nước đầy bình, để dành cho người nào đó không may mắn bị lạc đường như anh sẽ đến đây. Anh đậy nắp bình, rồi viết thêm một câu dưới dòng chữ có sẵn trên bình: "Hãy làm theo chỉ dẫn trên. Bạn cần phải cho trước khi có thể nhận."