Barca - Arsenal, bài toán hóc búa cho Guardiola

Barca (áo xanh) vẫn có chút lợi thế nhờ bàn thắng trên sân của Arsenal ở lượt đi.

Thua 1-2 ở lượt đi, nhưng với một bàn ký gửi trên sân Emirates, Barca vẫn được cho là có lợi thế nhất định trong cuộc đua tranh vé vào tứ kết với Arsenal. Chỉ cần thắng lại đội bóng Anh với tỷ số tối thiểu 1-0 trên sân nhà Nou Camp hôm nay, thầy trò Guardiola sẽ đi tiếp.

Với phong độ đỉnh cao của dàn sao tấn công mà chói sáng hơn cả là Messi, việc ghi bàn vào lưới Arsenal có lẽ không phải là nhiệm vụ quá khó với Barca. Nhưng bên cạnh việc tìm bàn thắng, Barca còn phải đảm bảo hạn chế nguy cơ thủng lưới, bởi nếu để Arsenal ghi bàn trước, nhiệm vụ của Messi và đồng đội trong thời gian còn lại của trận đấu sẽ nặng nề hơn gấp bội phần.

Arsenal vừa đón nhận tin vui với việc cả thủ quân Fabregas lẫn Van Persie đang bình phục nhanh hơn dự kiến và đều được điền tên vào danh sách cầu thủ sang Catalan. Riêng Fabregas thì có đến 90% khả năng sẽ có tên trong đội hình xuất phát. Nếu cả hai trụ cột này cùng xung trận từ đầu hôm nay, sức công phá của đội bóng Anh sẽ rất đáng nể. Trong bối cảnh ấy, việc Pique bị treo giò còn Puyol thì ngồi ngoài vì chấn thương khiến Barca đối mặt với bài toán nan giải ở hàng thủ.

Từ hơn hai năm qua, Pique và Puyol luôn là lựa chọn đáng tin cậy nhất của HLV Guardiola cho cặp trung vệ, nhờ phong độ ổn định ở mức cao và sự ăn ý. Khi một trong hai người vắng mặt, mức độ an toàn của hàng phòng ngự Barca không bị ảnh hưởng nhiều, nhờ nỗ lực của người còn lại cũng như lợi thế từ lối chơi chú trọng đến khả năng kiểm soát bóng và lấy công bù thủ mà Guardiola xây dựng. Nhưng việc cả hai cùng vắng mặt thì lại là chuyện khác và hiếm khi xảy ra.

Trận lượt về tứ kết với chính Arsenal ở Champions League mùa trước là một ví dụ. Guardiola khi ấy cũng mất cả Puyol lẫn Pique vì chấn thương và chỉ cần một tiền đạo chân gỗ như Bendtner, Arsenal cũng đủ sức khai thác khoảng trống ở trung tâm hàng thủ Barca để ghi bàn mở tỷ số. Chỉ nhờ Messi bùng nổ ghi liền 4 bàn, Barca mới có thể khỏa lấp điểm yếu ở phía dưới và thắng ngược 4-1.

Barca từng khổ sở ở đầu trận tiếp Arsenal (áo trắng) mùa trước vì cặp Pique - Puyol vắng mặt.

Một yếu tố nữa giúp Barca hạn chế rủi ro khi Pique - Puyol vắng mặt ở lần chạm trán tại Nou Camp năm ngoái là sự hiện diện của Rafael Marquez, một trung vệ giàu kinh nghiệm và chơi rất tinh khôn. Nhưng Marquez giờ không còn ở Barca (sang Mỹ chơi cho New York Red Bulls) và các phương án dự phòng còn lại trong tay Guardiola đều tiềm ẩn rất nhiều rủi ro.

Gaby Milito, 30 tuổi, đá cặp với Marquez khi Barca tiếp Arsenal mùa trước, thiếu cả tốc độ lẫn khả năng phán đoán nhạy bén cần thiết và ngày một nặng nề kể từ khi trở lại sau chấn thương đầu gối dài hạn. Abidal, dù từng nhiều lần được kéo vào đá trung vệ khi Pique hoặc Puyol vắng mặt, thì sở trường là một hậu vệ trái và có tần suất mắc lỗi tương đối cao. Busquets cũng là một phương án không tồi, nhưng nếu kéo tiền vệ phòng ngự này về đá trung vệ, Barca sẽ mất đi một chốt chặn đang tin cậy và chơi rất ăn ý với cặp Xavi - Iniesta ở giữa sân.

"Barca là một đội bóng lớn và đã là một đội bóng lớn, chúng tôi không thể tự cho phép mình phụ thuộc vào bất kỳ cầu thủ nào và gặp khó khăn khi cầu thủ đó vắng mặt. Nếu hôm nay, Barca bị loại, thì chắc chắn kết quả đó không xuất phát từ việc Puyol và Pique nghỉ thi đấu", HLV Guardiola nhấn mạnh khi bác bỏ quan điểm rằng Barca đang lo lắng vì mất cặp trung vệ chủ chốt.

Busquets cũng ủng hộ quan điểm của ông thầy vả khẳng định anh đủ sức khỏa lấp khoảng trống của hai đàn anh nếu được tin tưởng: "Đương nhiên, sự vắng mặt của Pique và Puyol là một thiệt thòi đáng kể, nhưng chẳng phải năm ngoái Barca từng đánh bại Arsenal mà không có họ đấy sao. HLV sẽ quyết định ai sẽ đá ở vị trí nào, nhưng tôi luôn sẵn sàng chơi ở bất kỳ đâu đội bóng cần. Barca cũng có nhiều cầu thủ khác đủ chất lượng để thay thế những người vắng mặt".

Theo giới quan sát, nhiều khả năng Busquets và Abidal sẽ được chọn làm cặp trung vệ đá chính trước Arsenal. Phương án này sẽ buộc Guardiola phải tiến hành một loạt điều chỉnh khác, bao gồm việc xếp Mascherano thay Busquets đá chính ở vị trí tiền vệ phòng ngự và Maxwell đá hậu vệ trái thay Abidal. Tuy nhiên, dù được xem là tối ưu nhất, phương án chắp vá này vẫn tiềm ẩn rất nhiều rủi ro.

Hy vọng của Barca sẽ dồn vào Messi ở tuyến đầu cùng nỗ lực của cặp Busquets - Abidal.

Mascherano, như thực tế từ đầu mùa giải, vẫn chưa thích nghi với môi trường mới và luôn chơi ở mức dưới trung bình mỗi khi được trao cơ hội ra sân. Tiền vệ người Argentina cũng không tìm được tiếng nói chung với Xavi và Iniesta như Busquets. Còn Maxwell, từ thời ở Ajax, Inter cho tới khi sang Barca hè 2009, chỉ mạnh về hỗ trợ tấn công chứ chưa bao giờ được đánh giá cao ở nhiệm vụ chính của một hậu vệ trái - phòng ngự biên.

Trong khi đó, Arsenal lại sở hữu hai cầu thủ chạy cánh tốc độ và ma mãnh là Nasri và Arshavin. Ở lượt đi, họ đã gây rất nhiều khó khăn cho Barca và ghi được hai bàn để thắng 2-1 đều từ các pha đánh biên. "Tôi tin Arsenal sẽ phong tỏa tối đa không gian chơi bóng của chúng tôi và tận dụng triệt để tốc độ của Arshavin, Nasri ở hai biên. Vì thế, dù sẽ chơi tấn công, nhưng chúng tôi sẽ phải tấn công một cách có kỷ luật hơn để hạn chế nguy cơ khi họ phản công", Guardiola nhận định.