Vực sâu và đỉnh cao

Đang ở đáy bảng xếp hạng, Wolves khó có thể gây bất ngờ khi tiếp Man United, đội đang có ưu thế số một trong cuộc đua tới ngôi vô địch. Trận chiến ở sân Molineux rõ ràng không thể cân sức khi đội chủ nhà tỏ ra lép vế trước các vị khách.

Wolves được coi là "sát thủ của những đội bóng lớn" khi mùa giải năm nay họ từng gây bất ngờ bằng việc hạ bệ Arsenal, Chelsea lẫn Liverpool, những "ông kẹ" của bóng đá Anh. Dẫu vậy, thành tích này cũng không thể che lấp một thực tế về tính chiều sâu lực lượng của Wolves trong các cuộc đua đường trường. Bằng chứng sau 25 vòng đấu, Wovles thậm chí không tiến lên mà còn suy giảm về mặt phong độ. Hiện tại, họ đã tụt xuống vị trí thứ 20 với chỉ vỏn vẹn 21 điểm.

Cuối tuần trước, hi vọng có 1 điểm trước Bolton đã đổ vỡ đúng vào phút thứ 93 khi Wolves bị tân binh Sturridge của Bolton bắn hạ. Trong khi đó, đẳng cấp của Man United đã giúp họ hạ đội bóng đang có phong độ cao là Aston Villa với tỷ số 3-1 trên sân nhà Old Trafford. Đây cũng là chiến thắng thứ 15 của Man United ở mùa giải năm nay, nâng con số bất bại của thầy trò Sir Alex ở mùa giải năm nay lên con số 24.

Chiến thắng và ngôi đầu bảng vẫn được duy trì một khoảng cách an toàn với nhóm bám đuổi (hơn đội đứng thứ 2 là Arsenal tới 5 điểm), song điều quan trọng nhất với Man United lúc này là chân sút Wayne Rooney đã ghi bàn. Từ cú đúp trong trận thắng trước Aston Villa, HLV Alex Ferguson đã khẳng định rằng mạch bàn thắng đã bắt đầu tuôn chảy với chân sút 25 tuổi. Khi R10 đã tìm lại được nguồn cảm hứng, khó có hàng phòng ngự nào có thể ngăn anh tiếp tục có thêm những bàn thắng.

Một tín hiệu tích cực nữa chính là khả năng phối hợp giữa Rooney với đối tác Berbatov ngày càng hoàn thiện hơn. Những trận đấu gần đây, Rooney và chân sút người Bulgaria luôn có những pha phối hợp ăn ý với nhau. Sir Alex đã không quá khi liên tưởng bộ đôi này với cặp Dwight Yorke và Andy Cole hiệu quả ngày nào của "Quỷ đỏ".

Sau vòng đấu này, Man United sẽ chuẩn bị cho trận derby thành Manchester với kình địch Man City. Đây được coi là một trong những trận đấu bản lề có tính chất then chốt cho cuộc đua tới ngôi vô địch. Để có được sự tự tin cần thiết, Man United sẽ cần phải tìm kiếm thêm một động lực tinh thần nhằm khởi động cho trận "đại chiến". Bất chấp thành tích chưa thực sự tốt trên sân khách (với 8 trận hòa trong tổng số 11 chuyến đi xa nhà) nhưng ở thời điểm này, sự thăng hoa về mặt phong độ có thể giúp đội quân của Sir Alex hướng tới những chiến thắng.

Đỉnh cao và vực sâu chính là khoảng cách lớn giữa Man United và Wolves. Khi sự khác biệt về đẳng cấp luôn là một yếu tố quyết định trong mỗi trận đấu, Man United sẽ biết được cách để vượt qua Wolves, một đội bóng đang bị dồn vào đường cùng.

Dự đoán: 1-2

* Đội hình dự kiến:
+ Wolves: Hennessey - Berra, Stearman, Zubar, Elokobi - Henry, Milijas, Jarvis, Edwards - Doyle, Fletcher.
+ Man United: Van der Sar - Evra, Vidic, Ferdinand, Rafael - Park, Fletcher, Scholes, Nani - Berbatov, Rooney