“Bố già ăn cướp”

Chiến dịch truy bắt của cảnh sát đã gây bất ngờ lớn cho người dân khu vực Baton Rouge khi Michael Francis Mara vừa chuyển đến sống ở một ngôi nhà giản dị tại đây với người vợ mới là một giáo viên. Thân hình hơi nặng nề với cái đầu hói và cách ăn nói hết sức mềm mỏng, dễ mến, Mara không hề bộc lộ điều gì khiến cả vợ y và những người hàng xóm đều không cảm nhận được ở hắn sự táo tợn hay hung dữ của một tên cướp.

Tuy nhiên, nhà chức trách cho biết, người đàn ông 52 tuổi này là thủ phạm của 25 vụ cướp bắt đầu tại Richmond, Virginia và sau đó tới Alabama, Texas, Georgia, Arkansas, Kansas, New York, Florida, Oklahoma, Mississippi, Tennessee, Kentucky và Missouri. Song tuyệt nhiên không có vụ án nào tại Louisiana. Hành trình của "Bố già ăn cướp" đã dừng lại khi cảnh sát địa phương và đặc vụ của Cục Điều tra Liên bang Mỹ (FBI) tiến hành bắt giữ nghi can. Sau 6 giờ bị bao vây, Mara đã tự đầu hàng và nộp mình cho cảnh sát.

Tên cướp giấu mặt bắt đầu lộ diện một tuần trước lúc bị bắt khi FBI nhận được mật báo cho biết Mara chính là kẻ đã gây ra các vụ cướp cùng những bức ảnh để đối chiếu với những đoạn băng mà camera an ninh tại các ngân hàng thu lại được. Chiếc mũ, mắt kính và đồng hồ đeo tay là những chi tiết giống nhau của nhân vật trong bức ảnh và băng video. Ngay sau đó, FBI đã bắt đầu cho yết thị những hình ảnh về "Bố già ăn cướp" khắp nước Mỹ, cho biết nhân vật này có liên quan đến hàng loạt các vụ cướp, khởi đầu tại Ngân hàng SunTrust Bank ở trung tâm Richmond, Virginia năm 2008.

Hiện không có nhiều thông tin về tên cướp có bề ngoài già hơn tuổi này ngoài tin tức từ cảnh sát cho biết, Mara làm việc cho một công ty vận chuyển xe cộ và nhờ đó, hắn có cơ hội đi đây đi đó. Đầu năm nay, Mara đã thuê một chiếc xe trong 52 ngày và thực hiện chuyến đi dài tới gần 16.000km và trong suốt quãng thời gian đó, đã có 3 vụ cướp tại 3 bang khác nhau được cho là có liên quan đến nhân vật bí ẩn này.

Người hàng xóm ở ngôi nhà kế bên, bà Gerry Hunt, 65 tuổi cũng chỉ biết rằng Mara dọn tới ngôi nhà sơn màu trắng và vàng khi cưới một nữ giáo viên, hơn 1 năm trước đây. Người chồng thường xuyên vắng nhà vì công việc và bà Hunt cho rằng cô giáo Patsy không hay biết về việc chồng mình liên quan đến các vụ cướp khi thỉnh thoảng vẫn kể cho hàng xóm những chuyến đi của Mara. Song cũng từ các câu chuyện này, bà Hunt thấy rằng nơi nào Mara có mặt thì nơi đó có ngân hàng bị cướp. Việc hai nhà băng tại Tennessee và Arkansas bị "đòi tiền" là một bằng chứng khi hai địa điểm đó đã được cô vợ của người hàng xóm nhắc đến.

Ngoài bề ngoài thân thiện, đôi khi hiền lành như một ông già vô hại, lý do khiến Mara được đặt biệt danh khá đặc biệt là cách làm ăn của tên cướp 52 tuổi này ngộ nghĩnh đến phi lý. Hắn thường bước vào nhà băng một cách điềm tĩnh, kiên nhẫn xếp hàng đợi đến lượt và sau đó trao cho nhân viên ngân hàng một mảnh giấy ghi số tiền hắn yêu cầu. Thỉnh thoảng, hắn cố tình thực hiện những cử chỉ cho thấy đang có vũ khí cho dù theo các nhân viên điều tra, tên này chưa một lần nổ súng. Sau khi nhận được tiền, hắn đòi lại mảnh giấy rồi rút êm mà không gây bất kỳ sự chú ý hay náo loạn nào. Theo nhà chức trách, nếu bị kết tội, "Bố già ăn cướp" xuyên bang này sẽ phải bóc lịch 20 năm trong tù.