Chia tay đại diện cuối cùng của Nam Mỹ?

Đội bóng Nam Mỹ này từng 2 lần vô địch thế giới (1930, 1950), 2 lần khác vào tới bán kết (1954, 1970), nhưng trong 40 năm qua chưa bao giờ vào đến tứ kết World Cup. Thành công ở South Africa 2010 là sự bất ngờ với chính các cầu thủ Uruguay, như lời thủ quân Diego Lugano: "Chúng tôi chỉ đặt mục tiêu vượt qua vòng bảng. Sau đó, đến đâu hay đến đó".

Uruguay chơi khá tốt ở vòng bảng khi vượt qua Mexico, Nam Phi và hòa Pháp. Ở giai đoạn nốc ao, Uruguay khá may mắn khi lần lượt gặp Hàn Quốc, Ghana ở vòng 1/8 và tứ kết. Họ vượt qua 2 đối thủ này khá nhọc nhằn, có khi chỉ hơn đối thủ nhờ may mắn, điển hình là trận tứ kết mà Uruguay bị một quả phạt đền vào phút chót của hiệp phụ thứ 2. May cho Uruguay là Asamoah Gyan của Ghana sút bóng bật xà ra ngoài, sau đó Uruguay thắng ở loạt sút luân lưu.

Cái giá phải trả cho Uruguay sau trận thắng Ghana là án treo giò của Jorge Fucile và Luis Suarez (dùng tay cản bóng giúp đội nhà tránh bàn thua, dẫn đến quả phạt đền Gyan sút hỏng còn Suarez bị thẻ đỏ). Chưa hết, tiền vệ công Nicolas Ledoiro và trung vệ thủ quân Diego Lugano bị chấn thương, trong đó Ledoiro sẽ phải nghỉ thi đấu tới hết World Cup.

Lực lượng của Uruguay gặp tổn thất rõ rệt. Dự kiến tiền đạo Sebastian Abreu sẽ thay thế Luis Suarez còn hậu vệ Diego Godin sẽ thay Fucile. Ledoiro chỉ là cầu thủ dự bị nên không ảnh hưởng nhiều lắm đến đội hình xuất phát của Uruguay. HLV Oscar Tabarez của Uruguay hiểu rõ thực lực và hy vọng của đội nhà ở trận bán kết: "Chúng tôi chỉ còn biết ra sân với sự thanh thản và ý chí quyết đấu đến những phút cuối cùng. Uruguay là một quốc gia giàu truyền thống bóng đá. Niềm tự hào dân tộc là điểm mạnh của chúng tôi, nhưng phải thừa nhận Hà Lan là đội cửa trên".

Đội bóng áo da cam là một trong những đội tuyển hàng đầu thế giới nếu xét về mặt tài năng. Hà Lan có những cầu thủ tấn công rất xuất sắc như Arjen Robben, Robin van Persie, Rafael van der Vaart, Dirk Kuyt, Ryan Babel, Klaas Jan Huntelaar và nhất là Wesley Sneijder. Tiền vệ của Inter Milan này đã ghi được 4 bàn ở World Cup 2010, chưa kể đường chuyền giúp Robben mở tỷ số ở trận vòng 1/8 gặp Slovakia. Sneijder sẽ là niềm hy vọng chính của Hà Lan sau khi ghi cả 2 bàn giúp đội bóng xứ sở hoa tulip lội ngược dòng ngoạn mục trước Brazil ở tứ kết.

Hà Lan thắng Brazil nhưng chơi không thuyết phục. May mắn đã đứng về phía Hà Lan trong trận đấu đó. HLV Bert van Marwijk thừa nhận đội bóng của ông cần phải nỗ lực hơn nếu muốn thắng Uruguay: "Đội bóng ấy không bao giờ bỏ cuộc khi còn cơ hội. Diego Forlan là tiền đạo xuất sắc". Forlan đã ghi 3 bàn tại World Cup. Không có Suarez, trách nhiệm của của Forlan càng nặng nề hơn. Có thể đây chính là điểm yếu của Uruguay vì chỉ cần Forlan bị kèm chặt, Uruguay gần như không còn phương án xuyên thủng hàng phòng ngự của Hà Lan.

Uruguay đã chuẩn bị phương án kéo dài trận đấu đến loạt sút luân lưu. Tuy nhiên, tránh thủng lưới sau 120 phút thi đấu trước Hà Lan không phải là chuyện dễ đối với họ. Hàng công Hà Lan rất mạnh, tuy khâu phối hợp chưa được như ý nhưng tài năng cá nhân của Sneijder, Robben hay Van Persie có thể đem về bàn thắng và chiến thắng chung cuộc cho đội tuyển áo da cam.

Hà Lan đang tiến rất gần đến trận chung kết World Cup thứ 3 của mình sau 2 lần trước vào các năm 1974 (thua Đức) và 1978 (thua Argentina).

Dự đoán: Hà Lan thắng 2-0