Paraguay hạ gục Nhật Bản sau loạt đấu súng cân não

Trận đấu giữa Paraguay và Nhật Bản tại vòng 16 đội có ý nghĩa hết sức quan trọng với cả đôi bên. Cả Nhật Bản và Paraguay đều chưa một lần đặt chân vào tứ kết một kì World Cup. Vì thế đối với cả hai đội, trận đấu này có thể đặt một dấu mốc mới cho sự nghiệp thi đấu của họ. Đội nào thắng sẽ mang về tấm vé tứ kết đầu tiên trong lịch sử cho quốc gia của mình.

Trước tính chất quan trọng của trận đấu, cả hai đội đều khởi động một cách khá thận trọng. 20 phút đầu trôi qua mà không có tình huống nào đáng chú ý, ngoại trừ vài cú sút xa thiếu chuẩn xác của Komano và Endo. Phút 21, Barrios suýt nữa đã chọc thủng lưới Nhật Bản bằng một pha chạy chỗ và dứt điểm khôn ngoan. Rất may cho đội bóng xứ mặt trời mọc, thủ môn Kawashima đã kịp thời cản phá cú sút của Barrios.

Ngay sau đó, Nhật Bản có câu trả lời. Matsui tung ra pha nã đại bác từ ngoài vòng cấm. Thủ thành Villar đã bị khuất phục hoàn toàn nhưng xà ngang lại từ chối bàn thắng của Matsui. Những phút tiếp theo, thế trận diễn ra giằng co. Chưa có đội nào thực sự làm chủ được trận đấu và tạo nhiều đột biến. Nhật Bản tuy cầm bóng ít hơn nhưng những pha tấn công của đội bóng áo xanh lại có phần hiệu quả hơn Paraguay. Trong khi đó, "đầu tàu" của Paraguay là tiền đạo Santa Cruz vẫn chưa thể hiện được 100% phong độ trong màu áo đội tuyển quốc gia.

Bước sang hiệp 2, Paraguay là đội đẩy nhanh tốc độ trận đấu. Phút 50, Ortigoza có pha dắt bóng lắt léo vào cấm địa Nhật Bản. Tuy nhiên, trung vệ Tulio Tanaka đã kịp thời ngăn chặn pha đi bóng trước khi Ortigoza kịp dứt điểm. Tiếp tục dồn ép đối thủ, Paraguay lại có cơ hội nguy hiểm chỉ sau đó 10 phút. Riveros bật cao đánh đầu sau pha tạt bóng của đồng đội. Tuy nhiên, cú đánh đầu của anh lại đưa bóng tìm đến vị trí mà Kawashima đã chọn.

Hàng công của Paraguay đã khởi đầu hiệp 2 rất ấn tượng. Tuy vậy, họ cũng không thể đánh bại một hàng thủ thi đấu hết sức tập trung và kiên cường của Nhật Bản, với nhân tố chính là trung vệ Tulio Tanaka. Phút 62, chính trung vệ này đã tạo ra một pha sóng gió trước khung thành Villar. Sau pha bấm bóng như đặt của Endo, Tanaka bật cao đánh đầu dũng mãnh. Bóng đi sạt cột dọc trong sự tiếc nuối của các CĐV Nhật Bản nói riêng và người Châu Á nói chung.

Khi tiếng còi báo kết thúc 90 phút thi đấu chính thức vang lên, bảng tỉ số vẫn hiện lên hai con số 0 tròn trĩnh. Bước sang hiệp phụ, Paraguay là đội thi đấu nhỉnh hơn nhờ có lợi thế về thể lực. Thế nhưng, chính Nhật Bản mới là đội có cơ hội ghi bàn rõ rệt nhất. Phút 115, các "samurai xanh" có pha phối hợp một chạm như đá tập bên cánh trái. Nhưng đường chuyền bóng cuối cùng của Okazaki cho Keisuke Honda lại thiếu một chút chuẩn xác. Như vậy cũng là đủ để cho các hậu vệ Paraguay phá bóng lên.

Trải qua hai hiệp phụ không có bàn thắng, hai đội dắt tay nhau lên chấm 11m. Người Nhật đã thực hiện tốt hai cú sút đầu tiên. Tuy nhiên, cú sút thứ ba do Komano đảm nhận lại không đi trúng mục tiêu. Bóng bay cực mạnh nhưng chỉ tìm đến xà ngang khung thành Villar. Khi Cardozo thực hiện cú sút cuối cùng cho Paraguay, cả đội Nhật Bản đã quì xuống để cầu mong một điều thần kì xảy ra. Nhưng điều thần kì đó đã không đến, Paraguay chính thức giành tấm vé vào tứ kết sau khi hạ gục Nhật Bản trên chấm penalty (tổng tỉ số 5-3). Thắng trận đầy nhọc nhằn, đội bóng Châu Mỹ sẽ phải đối đầu với đội thắng trong cặp đấu Tây Ban Nha- Bồ Đào Nha.

* Đội hình thi đấu:

Paraguay: Justo Villar; Paulo Da Silva, Claudio Morel,Enrique Vera, Carlos Bonet, Nestor Ortigoza (Barreto 75'), Antolin Alcaraz, Edgar Benitez (Valdez 60'),Cristian Riveros, Roque Santa Cruz (Cardozo 94'), Lucas Barrios

Nhật Bản: Eiji Kawashima; Yuki Abe (Kengo Nakamura 81'), Yuji Nakazawa,Tulio, Yuichi Komano; Yuto Nagatomo, Yoshito Okubo,Yasuhito Endo, Makoto Hasebe,Daisuke Matsui (Okazaki 66'),Keisuke Honda