Bước ngoặt từ một đòn chí mạng

Nhưng trên đất Nam Phi kỳ này, đẳng cấp của những ứng cử viên sáng giá cho danh hiệu vô địch chỉ được hiển lộ sau một bước ngoặt mang đậm dấu ấn của... tổ trọng tài!

Không thể phủ nhận sự nhạy bén của Gonzalo Higuain, khi anh tận dụng thành công sai lầm không thể tha thứ của hậu vệ Osorio để lấy cho mình bàn thắng thứ tư kể từ đầu giải bằng một pha đi bóng và dứt điểm đầy lạnh lùng. Cũng không thể bôi xóa ánh hào quang lấp lánh tỏa ra từ phát đại bác nhấn chìm những hy vọng lật ngược thế cờ của ĐT Mexico mà Carlos Tevez thực hiện. Những bàn thắng ấy khẳng định tiềm lực tiến công và sức bùng nổ của các chàng trai Argentina, biến cú dứt điểm hoàn hảo của Javier Hernandez trở thành một nỗ lực muộn mằn đầy tiếc nuối, đồng thời tạo nên một tỷ số hết sức thuyết phục.

Song những phẩm chất sáng chói ấy không được bộc lộ trước khi cú đánh đầu trong thế việt vị của Tevez được công nhận là một bàn thắng hợp lệ, và rất có thể những đường tiến công thêu hoa dệt gấm của các học trò Maradona cũng sẽ không xuất hiện nếu bàn thắng đó không được công nhận.

Đó là một đòn chí mạng giáng vào tinh thần chiến đấu của Mexico. Họ đã bị trừng phạt bởi một sai lầm mà họ không mắc phải và thế trận chặt chẽ mà họ tạo dựng được cũng như những kế hoạch tác chiến của HLV Aguirre đã bị phá vỡ một cách oan uổng. Trước khi Tevez lập công, Argentina thậm chí không có cơ hội rõ rệt để uy hiếp khung thành thủ môn Oscar Perez, mà ngược lại, những đợt phản kích tốc độ, táo bạo và quyết đoán của Mexico lại liên tiếp khiến cầu môn của Romero nghiêng ngả. Họ thậm chí đã đẩy dạt được Messi phải lui về tận sân nhà để kiếm bóng và tổ chức lối chơi. Messi, trong sự nôn nóng khi vẫn chưa có được cho riêng mình dù chỉ một bàn thắng, đã chơi tương đối cá nhân suốt quãng thời gian ấy, và dễ dàng bị vô hiệu hóa trong vòng vây của các cầu thủ áo xanh. Khi nguồn cảm hứng bị bóp nghẹt, khi người lĩnh xướng đánh mất sự tự tin, bản tango cũng không thể trỗi lên mạnh mẽ và trơn tru như người ta mong đợi.

Nhưng chỉ sau 1 bàn thua, thế trận đã ngoặt sang một hướng khác. ĐT Mexico, choáng váng vì phẫn nộ, để tuột sự tỉnh táo và vững chắc của họ. Trong khi đó, các chàng trai Argentina giành lại thế trận với một tâm lý thăng hoa đầy phấn khích. Khi những nỗi sợ hãi đã bị đẩy lùi, những phẩm chất ưu tú của họ càng có cơ hội tỏa sáng.

Dễ hiểu vì sao những người thua trận tỏ ra bất phục. HLV Aguirre khẳng định: "Trận đấu đã được định đoạt bởi những sai lầm". Còn thủ quân Rafael Marquez than thở: "Chúng tôi không có được một chút may mắn nào". Hẳn là anh không chỉ nhắc đến bàn thua tức tưởi từ chân Tevez, mà còn tiếc nuối cho cú sút đầy uy lực bị xà ngang từ chối của Salcido ngay từ phút thứ 8. Trận đấu đáng lẽ đã có thể khác đi rất nhiều nếu đó là một bàn thắng…