Ra tối hậu thư cho phe "áo đỏ"

* Súng lại nổ tại nơi tụ tập chính của phe "áo đỏ"
* Đã có hơn 1.600 người chết và bị thương sau hơn 2 tháng biểu tình
(HNM) - Ngày 17-5, Kênh truyền hình ASTV của Thái Lan đưa tin đã nghe thấy tiếng súng nổ liên tục trong khoảng 15 phút tại một địa điểm gần khu Ratchaprasong ở trung tâm thủ đô Bangkok, sau khi Trung tâm Xử lý các tình huống khẩn cấp (CRES) ra tối hậu thư cho người biểu tình "áo đỏ" phải rời nơi tụ tập tại Ratchaprasong trước 15h (giờ địa phương) cùng ngày.

Người phát ngôn cảnh sát Thái Lan, Thiếu tướng Prawut Thavornsiri cho biết, hiện có khoảng 5.000 người biểu tình ở địa điểm tụ tập Ratchaprasong, trong đó có khoảng 400 người già và trẻ em đang ẩn náu tại một ngôi đền trong khu vực.

Trước đó, quân đội được vũ trang bằng súng M-16 và Travo đã tiến gần tới Ratchaprasong từ phía giao lộ Pathumwan và Rajthevi ở phía tây, sử dụng hàng rào dây thép gai chặn sát ga tàu điện trên cao ở gần sân vận động quốc gia. Những người biểu tình đã dùng các túi đựng rác chất ở đường để chặn bước tiến của quân đội. Quyền phát ngôn viên của Chính phủ Thái Lan Panithan Wattanayakorn ngày 17-5 nói rằng, cuộc đàm phán với Mặt trận thống nhất dân chủ chống độc tài (UDD) chỉ có thể bắt đầu khi người biểu tình chấm dứt tấn công các lực lượng an ninh, ngược lại Chính phủ không đáp lại đề nghị của UDD yêu cầu đàm phán.

Trong một tuyên bố đưa ra cùng ngày, Bộ trưởng Văn phòng Thủ tướng Sathit Wongnongtoey nói, những kẻ khủng bố và người thao túng họ ở nước ngoài muốn gây ra bạo lực và làm càng nhiều người thiệt mạng càng tốt để đổ lỗi cho chính phủ. Trước đó cùng ngày, thủ lĩnh UDD Weng Tojirakarn cho biết, ông Veera Musikhapong, cũng là một thủ lĩnh cốt cán của UDD, đang xúc tiến các cuộc đàm phán bí mật với Chính phủ và kết quả ban đầu là khá khích lệ. Hãng tin Reuters dẫn nguồn tin trên cho biết, ông Veera đã gửi thư cho các lãnh đạo khác của UDD khẳng định rằng, ông thực hiện nhiệm vụ của một thủ lĩnh UDD và đang thảo luận với các đại diện của Chính phủ để tìm cách sớm chấm dứt cuộc khủng hoảng chính trị hiện nay.

Sáng 17-5, tướng Khattiya Sawasdipol, cố vấn quân sự của phe "áo đỏ" biểu tình chống Chính phủ, đã tử vong tại Bệnh viện Vajira do vết thương bắn vào đầu tuần trước. Hãng thông tấn Thái Lan (TNA) cho biết, ông Khattiya được đưa tới Bệnh viện Vajira tối 13-5 sau khi bị bắn vào đầu trong lúc đang trả lời phỏng vấn của phóng viên nước ngoài gần đường Silom - một khu vực thương mại ở trung tâm Bangkok.

Cùng ngày, Trung tâm Cứu hộ Erawan cho biết, sau hơn 4 ngày bạo lực kể từ tối 13-5, số người thiệt mạng trong các cuộc xung đột giữa quân đội chính phủ và những người biểu tình "áo đỏ" đã tăng lên 35 người, số người bị thương là 244. Riêng đêm 16-5 đã có 2 người thiệt mạng, trong đó có một binh sỹ chính phủ. Đây là binh sĩ đầu tiên thiệt mạng trong 3 ngày xung đột bạo lực. Từ khi cuộc biểu tình chống Chính phủ của UDD bắt đầu từ giữa tháng 3 đến nay, ít nhất 65 người thiệt mạng và hơn 1.600 người bị thương.

Sáng 17-5, hơn 100 phụ nữ và trẻ em trong đám đông người biểu tình "áo đỏ" tập trung tại giao lộ Ratchaprasong đã chạy khỏi khu vực này đến ẩn náu trong ngôi đền Pathumwanaram gần đó. Trong khi đó, quân đội Thái Lan đã phong tỏa một phần quận du lịch Sukhumvit ở Bangkok. Khoảng 100 binh sỹ được trang bị khiên chống bạo động, cùng xe tải và dây thép gai, đã được triển khai phong tỏa đường Sukhumvit gần khu vực giải trí Nana. Không có dấu hiệu xảy ra xung đột giữa binh sỹ và người biểu tình tại đây.

Lo ngại tình hình bạo lực gia tăng ở Bangkok, Sứ quán Australia tại Thái Lan đã quyết định đóng cửa từ ngày 17-5. Bộ Ngoại giao Australia (DFAT) cũng khuyến cáo công dân nước này nên cân nhắc trước khi tới Thái Lan do tình hình ở đây đang ngày càng xấu đi. Chính phủ Niu Dilân chiều 17-5 đã gia tăng cảnh báo lên mức "cực kỳ nguy hiểm" đối với các công dân đến Bangkok sau khi một người đàn ông Niu Dilân xuất viện sau khi bị thương trong các vụ đụng độ ở Bangkok.

Theo kết quả khảo sát nhanh của Viện Dusit trụ sở tại Bangkok cho biết, 51% trong số 1.387 người Thái Lan được hỏi đã tỏ thái độ ủng hộ quân đội trấn áp người biểu tình, trong khi 49% còn lại chưa tỏ thái độ rõ ràng và 42% đồng ý với quyết định của Thủ tướng Abhisit Vejjajiva hoãn tổ chức bầu cử vào ngày 14-11.