01h45 ngày 13/5, Atletico Madrid - Fulham: Từ vực sâu lên đỉnh cao

Hành trình kỳ lạ & kỳ diệu

Chỉ 2 năm về trước, Fulham phải đợi đến vòng cuối cùng của mùa giải mới trụ lại Premier League. Một năm sau, họ xếp thứ 7 trên BXH và giành vé dự Europa League. Và ở Hamburg đêm nay, họ mơ về chức VĐ của một giải đấu Cúp châu Âu.

Atletico Madrid khởi đầu mùa 2009-2010 trong hoàn cảnh éo le: vừa thi đấu ở đấu trường danh giá Champions League, vừa nỗ lực... trụ hạng ở Liga. Đến vòng 11, Atletico vẫn thuộc nhóm cầm đèn đỏ, đứng ở vị trí thứ 18, chỉ thắng 1/11 trận. Bây giờ, họ đã leo lên vị trí thứ 9 ở Liga và có mặt ở trận CK Europa League.

Dù có vô địch hay không, Fulham đã lập được kỳ tích và hành trình của họ sẽ đi vào lịch sử. Fulham tham dự Europa League từ vòng sơ loại đầu tiên, với đối thủ hoàn toàn vô danh là FK Vetra. Trận CK đêm nay là trận thứ 19 của họ ở Europa League. Để có mặt trong trận đấu lịch sử, Fulham phải di chuyển quãng đường lên đến 18.200 dặm, hành quân đến mọi nẻo đường của châu Âu, từ Litva, Nga, Thụy Sỹ, Bulgaria đến Ukraina, 2 lần hướng đến Italia và trận CK đêm nay là lần thứ 3 họ có mặt ở Đức.

Nhìn lại hành trình ở các Cúp châu Âu mùa này, thành tích của Atletico Madrid thực sự không thuyết phục. Ở vòng bảng Champions League, đội bóng Tây Ban Nha không thẳng nổi một lần, chỉ xếp thứ 3 và giành vé xuống đá Europa League nhờ 3 điểm từ 3 trận hòa. 8 trận đã đấu ở Europa League, họ chỉ thắng 2 trận, trước Galatasary trên sân khách và Liverpool trên sân nhà. 3/4 vòng đấu, họ chỉ vượt qua đối thủ nhờ luật bàn thắng sân khách. Tuy vậy, chỉ với 2 chiến thắng sau tổng cộng 14 trận ở các Cúp châu Âu mùa này, Atletico đã có mặt ở Hamburg.

Thoát khỏi bóng tối

Trận chung kết ở Hamburg đêm nay sẽ là cơ hội lịch sử để Fulham và Atletico Madrid thoát khỏi bóng tối và vươn mình đứng dậy. Ở London, Fulham luôn thua thiệt về mọi mặt khi bị đem ra so sánh với những Chelsea, Arsenal, Tottenham hay thậm chí là West Ham, một đội bóng giàu truyền thống. Lịch sử Atletico hoành tránh hơn nhiều so với Fulham. Họ đã 9 lần vô địch Liga, 4 lần có mặt ở trận CK các Cúp châu Âu. Nhưng ở Madrid, họ quá nhỏ bé bên cạnh cái bóng khổng lồ của Real Madrid. Và trận CK Europa League sẽ là cơ hội để Atletico ngẩng cao đầu với Real, đội bóng đang đối mặt với mùa giải trắng tay và đặc biệt không thể lọt vào trận CK Champions League được tổ chức trên sân nhà Bernabeu.

Lần gần nhất một đội bóng Anh lọt vào trận CK Europa League/Cúp UEFA là Middlesbrough năm 2006. Middlesbrough của McClaren năm ấy có nét tương đồng với Fulham của Roy Hodgson hiện tại. Là tập hợp của những cầu thủ hạng trung, họ phát huy tối đa sức mạnh tập thể. Điểm mạnh nổi bật nhất của họ là lợi thế sân nhà, nơi mà họ có thể đánh bại bất kỳ đối thủ nào và thực hiện những cú ngược dòng thần kỳ. Fulham đã toàn thắng 9 trận đấu ở sân Craven Cottage mùa này trong khi chỉ thắng 1/9 trận sân khách. Chiến thắng sân nhà ấn tượng nhất là trận đấu mà họ đã vượt qua Juve với tỷ số 4-1 sau khi để thua 1-3 trên đất Italia.

Nếu đá theo thể thức sân nhà - sân khách, Fulham chẳng ngại gì Atletico Madrid, nếu không muốn nói là cơ hội chiến thắng lớn hơn. Nhưng trong một trận CK, diễn ra trên sân trung lập, Fulham không được đánh giá cao bằng Atletico. Những trận cầu lớn luôn dành cho những cầu thủ lớn, mà khi xét ở khía cạnh này, rõ ràng trình độ và đẳng cấp của những Forlan, Aguero, Simao, Reyes vượt trội so với những Zamora, Dempsey, Duff và Gera.

Nói thế không có nghĩa Atletico sẽ giành chiến thắng dễ dàng. Trong một trận đấu mà họ bị đánh giá thấp hơn, Fulham có thể tự cho phép mình sử dụng chiến thuật phòng ngự - phản công, vốn mang lại hiệu quả cao trong hành trình ở Europa League mùa này. Đòn phản công của họ luôn đơn giản, chỉ xoay xung quanh bộ ba Zamora - Dempsey - Duff, nhưng có thể triệt phá mọi hàng thủ. Và để đánh bại Fulham ấy, Atletico rất cần sự tỏa của các ngôi sao lớn và quan trọng không kém là yếu tố may mắn

DỰ ĐOÁN: 2-1