"Quả bóng vàng" năm 2009 Phạm Thành Lương: “Của độc” Hà thành

Rạng danh xứ Đoài
Thành Lương quê ở huyện Ứng Hòa (Hà Nội), nơi có phong trào bóng đá không nổi bật. Người ta chỉ thường biết tới địa phương này với môn vật truyền thống, từ ngày miền Bắc giải phóng đến nay Ứng Hòa chỉ có bóng đá phong trào và đến trước năm 1980 cũng chỉ có 3 cầu thủ được người hâm mộ biết đến là Lê Đình Chính, Lê Thụy Hải và Nguyễn Văn Thành. Ba ông này là người thị xã Hà Đông, thành viên của đội Trường Huấn luyện TDTT Trung ương và Đội tuyển Việt Nam.

Thành Lương cao 1m62, nặng 54kg. Tầm và vóc đó rất khó cạnh tranh với những ngoại binh ở tuyến giữa chứ đừng nói xuất sắc. Và năm trước - năm 2009 Thành Lương mới 21 tuổi. 14 tuổi, cầu thủ nhỏ con này gia nhập đội bóng trẻ của tỉnh Hà Tây cũ, năm sau được chọn vào đội trẻ của HN ACB vì đội trẻ Hà Tây giải tán. Đây là bước ngoặt hết sức quan trọng với Thành Lương. Ở đội bóng mới, Thành Lương tiến bộ rất nhanh. Chỉ sau 1 năm, năm 2005 (17 tuổi) anh cùng đội U21 HN ACB tham gia VCK U21 Báo Thanh niên. U21 HN ACB giành giải nhì, Thành Lương đoạt danh hiệu “Cầu thủ xuất sắc nhất giải”. Ngay lập tức, anh được đưa lên đội 1. Các nhà chuyên môn phát hiện ra những ưu điểm của cầu thủ 17 tuổi này. Đó là anh có cái chân trái rất dị thường (vì thế mà đồng đội đặt cho biệt danh Lương "dị"), tốc độ cực nhanh, sức bền cực tốt, rất dũng cảm, luôn chơi bùng nổ, luôn có cách đi bóng không giống ai, gây đột biến chiến thuật và tạo ra những cơ hội ghi bàn cho mình lẫn đồng đội.

HN ACB là đội bóng chuyên nghiệp khá lạ. Chủ sở hữu là một "đại gia tiền bạc" nhưng lại chi tiêu hết sức tiết kiệm, luôn bỏ ngoài tai những chê bai của báo chí về cách thắt chặt hầu bao vì thế đội bóng luôn ở nhóm ngấp nghé xuống hạng và cuối cùng thì xuống hạng (2008). Trong một đội bóng mà cầu thủ rất ít khát vọng, khá an phận như thế nhưng Thành Lương vẫn lạc quan, tin ở ngày mai. Anh tập mê mải, cần cù như một chú ong thợ, chăm chú lắng nghe các đàn anh góp ý và tích cực sửa chữa sai sót vì thế mà chất lượng chuyên môn, ý thức chiến thuật tiến bộ rất nhanh.

Thành danh ở Đội tuyển quốc gia
Thành Lương từng 2 lần được gọi vào ĐT U20 Việt Nam. Cái "vốn" đó khiến anh tin tưởng có ngày được vào Đội tuyển quốc gia (ĐTQG) và đó chính là đích phấn đấu của anh. Năm 2008, đội HN ACB xuống hạng nhất nhưng lại đoạt Cup QG. Ông Calisto nhận thấy ưu điểm của Thành Lương nên đã gọi anh vào ĐTQG chuẩn bị cho AFF Cup. Ông nói vui rằng, sở dĩ gọi Thành Lương vì ông đánh giá khả năng chuyên môn của anh tương đương với… 30 cầu thủ được gọi. Lương đã thi đấu rất thành công, ghi được 2 bàn thắng vào lưới của ĐT Malaysia và ĐT Lào, cùng ĐTVN giành chức vô địch. Bàn thắng của Thành Lương vào lưới Malaysia giúp ĐTVN chiến thắng có giá trị rất cao, nếu không có nó, ĐTVN không thể vô địch AFF Cup. Thành công ở AFF Cup đưa Thành Lương đến với danh hiệu "Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất năm 2008".

Năm 2009, đội HN ACB tiếp tục thi đấu không thành công ở giải hạng nhất. Tuy nhiên ở ĐT U23 QG, Thành Lương trong vai trò đội trưởng đã góp công lớn vào việc giành tấm HCB SEA Games 25. Anh là một thủ lĩnh thực sự, là chất xúc tác khiến đội U23VN chơi bùng nổ, gây ấn tượng mạnh cho giới chuyên môn trong khu vực. Thành Lương và thủ môn Tấn Trường chính là 2 "người hùng" của ĐT U23VN tại Lào.

Là cầu thủ chuyên nghiệp có mức lương khá cao nhưng Thành Lương vẫn lao động hết mình, sống giản dị, khiêm tốn, cầu tiến, biết lo lắng gia đình và cho tương lai. Cách sống cùng khát vọng và chất lượng chuyên môn cao của anh được mọi người đánh giá cao. Nhiều người khó tính vẫn không biết chê anh điểm gì. Hiện Thành Lương là… người đỡ đầu về tài chính cho đội bóng của xã quê anh.