Từ sân chơi bóng bàn phong trào đến giải đấu giàu sức hút

Khởi đầu từ nhu cầu thực tế

Ngày 13-9-2012, tại Nhà thi đấu Trịnh Hoài Đức, Giải Bóng bàn các câu lạc bộ Hà Nội tranh Cúp Báo Hànộimới lần thứ nhất chính thức khai mạc. Đây là hoạt động thể thao có ý nghĩa, hướng tới kỷ niệm 58 năm Ngày Giải phóng Thủ đô (10/10/1954 - 10/10/2012) và 55 năm Báo Hànộimới xuất bản số báo hằng ngày đầu tiên (24/10/1957 - 24/10/2012).

Thời điểm ấy, nhu cầu giao lưu, thi đấu của những người yêu bóng bàn tại Hà Nội khá lớn, song chưa có một giải đấu đủ sức quy tụ đông đảo các câu lạc bộ, vận động viên phong trào trên địa bàn. Các cuộc thi đấu do những tổ chức, câu lạc bộ hay Diễn đàn bóng bàn Việt Nam thực hiện đã tạo được sự quan tâm nhưng còn phân tán về địa điểm, quy mô và tính chất tổ chức. Trong khi đó, các giải do ngành Thể thao Thủ đô tổ chức trước đây chưa huy động được nhiều nguồn lực xã hội hóa để mở rộng quy mô và tăng sức hấp dẫn.

Từ thực tế ấy, Báo Hànộimới chủ động đề xuất phối hợp với Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hà Nội tổ chức một giải đấu thường niên dành cho các câu lạc bộ.

Ý tưởng tổ chức giải cũng xuất phát từ chính tình yêu bóng bàn trong đội ngũ những người làm Báo Hànộimới. Phong trào bóng bàn tại cơ quan đã được duy trì từ những năm 1990, với nhiều thế hệ lãnh đạo và cán bộ đam mê tập luyện. Trong đó có các Tổng Biên tập Hồ Xuân Sơn, Nguyễn Xuân Trình, Hồ Quang Lợi, Tô Quang Phán. Từ những cuộc trò chuyện, tiếp xúc của những người làm báo đam mê bóng bàn ở Báo Hànộimới với cộng đồng người chơi bóng bàn đã cho thấy nhu cầu về một giải đấu thường niên có quy mô, tính chính thống và sức lan tỏa ngày càng rõ nét.

Cũng từ đó, những người có trách nhiệm ở Báo Hànộimới đã nảy ra ý tưởng phối hợp với ngành Thể thao Thủ đô tổ chức một giải bóng bàn chính thống. Điều này cũng xuất phát từ thành công trong việc tổ chức giải chạy Báo Hànộimới với sự phối hợp ban đầu từ Báo Hànộimới với Sở Thể dục thể thao Hà Nội vào năm 1974, để từ đó giải đấu trở thành giải thường niên của thành phố Hà Nội, có sức lan tỏa mạnh mẽ khắp cả nước.

Ở phía ngành Thể thao Hà Nội, ông Nguyễn Đình Lân, khi đó là Phó Giám đốc Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch Hà Nội, đồng thời phụ trách Trung tâm Huấn luyện và Thi đấu thể dục thể thao Hà Nội, là người am hiểu phong trào bóng bàn. Khi nhận được đề nghị phối hợp tổ chức giải bóng bàn của Báo Hànộimới, lập tức ông Nguyễn Đình Lân đồng ý và hoan nghênh ý tưởng vì đáp ứng mong muốn của những người làm công tác thể thao ở Thủ đô. Lúc đó, ông khẳng định ngành Thể thao sẽ tạo mọi điều kiện tổ chức giải. Và đấy là điều kiện quan trọng để giải đấu lần đầu tiên được tổ chức.

Sự đồng thuận và phối hợp triển khai giữa hai đơn vị đã tạo điều kiện thuận lợi để giải đấu ra đời. Ngành Thể thao bảo đảm các điều kiện tổ chức, cơ sở vật chất; Báo Hànộimới phát huy vai trò truyền thông, vận động nguồn lực xã hội hóa và xây dựng sức lan tỏa cho giải. Sau đó, từ mùa giải 2013, giải còn có thêm sự đồng hành của Liên đoàn Bóng bàn thành phố Hà Nội. Cách làm này tạo nền tảng quan trọng để giải đấu duy trì, phát triển qua nhiều năm.

Ngay ở lần đầu tổ chức, giải đã thu hút 200 vận động viên đến từ 40 đơn vị, tranh tài ở 8 nội dung đơn, đôi và đồng đội. Thành phần tham dự chủ yếu là các tay vợt phong trào, vận động viên không chuyên, những người từng thi đấu chuyên nghiệp và các cựu vận động viên.

Dù mang tính chất phong trào, chất lượng chuyên môn của giải được đánh giá cao. Các trận đấu diễn ra sôi nổi, nhiều cuộc so tài hấp dẫn thu hút sự chú ý của giới chuyên môn và người hâm mộ. Đặc biệt, trong ngày thi đấu cuối cùng 16-9-2012, hơn 1.000 khán giả đã đến theo dõi các trận chung kết. Nhà thi đấu Trịnh Hoài Đức gần như kín chỗ, khu vực để xe cũng không còn đáp ứng đủ nhu cầu. Sức hút ấy vượt ngoài dự kiến của những người tổ chức, cho thấy giải đấu đã chạm đúng nhu cầu của cộng đồng bóng bàn Thủ đô.

Năm đó, ở nội dung đơn nam dưới 45 tuổi, Hoàng Quốc Việt của Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển nông thôn (Agribank). Vô địch đơn nữ là tay vợt Minh Hải (Ngân hàng Nông nghiệp và Phát triển Nông thôn). Trong khi đó, cựu tay vợt nổi tiếng của Hà Nội là Nguyễn Thị Mai (CLB Hai Bà Trưng) vô địch đơn nữ trên 45 tuổi... Những kết quả ấy khép lại kỳ giải đầu tiên với nhiều dấu ấn cả về chuyên môn lẫn sự hưởng ứng của người chơi và khán giả.

Sức lan tỏa ngày càng sâu rộng

Với tay vợt kỳ cựu Nguyễn Thị Mai, người trực tiếp tham dự kỳ giải đầu tiên, sự ra đời của Giải Bóng bàn các câu lạc bộ Hà Nội tranh Cúp Báo Hànộimới có ý nghĩa thiết thực đối với cộng đồng bóng bàn. Việc Báo Hànộimới chung tay với ngành Thể thao tổ chức một sân chơi chính thống đã đáp ứng nhu cầu được thi đấu, cọ xát và giao lưu của đông đảo vận động viên. Không chỉ là nơi tranh tài, giải còn tạo cơ hội để các câu lạc bộ gặp gỡ, tăng cường kết nối và góp phần duy trì phong trào bóng bàn trên địa bàn Hà Nội.

Qua thời gian, Cúp Báo Hànộimới trở thành một điểm hẹn quen thuộc của những người yêu bóng bàn. Điểm đáng chú ý là giải đấu ban đầu tập trung chủ yếu vào các đối tượng phong trào, cựu vận động viên và người chơi bóng bàn tại các câu lạc bộ, cơ quan, đơn vị. Qua từng năm, cùng với sự phát triển của phong trào, quy mô và chất lượng chuyên môn của giải từng bước được nâng lên. Các nội dung thi đấu ngày càng phong phú, công tác tổ chức được hoàn thiện, đối tượng vận động viên cũng đa dạng, từ vận động viên phong trào đến vận động viên chuyên nghiệp.

Sức hút của giải được thể hiện rõ qua số lượng vận động viên đăng ký tham dự ngày càng đông khi luôn ở mức 400 vận động viên từ gần 60 đơn vị từ khắp cả nước trong những kỳ giải gần đây. Có những kỳ giải, Ban tổ chức phải dừng tiếp nhận đăng ký sớm do lượng vận động viên vượt quá khả năng tổ chức theo kế hoạch. Từ một giải đấu khởi đầu với 200 vận động viên của 40 đơn vị, sức lan tỏa ấy là minh chứng cho nhu cầu thực tế của phong trào cũng như hiệu quả của mô hình phối hợp tổ chức giữa cơ quan báo chí và ngành Thể thao.

Nhân kỷ niệm 69 năm Báo Hànộimới xuất bản số báo hằng ngày đầu tiên, nhớ về Giải bóng bàn các câu lạc bộ Hà Nội tranh Cúp Báo Hànộimới lần thứ nhất (nay là Giải Bóng bàn tranh Cúp Báo và Phát thanh, Truyền hình Hà Nội mở rộng) cũng là nhớ về một ý tưởng xuất phát từ nhu cầu thực tế, được hiện thực hóa bằng một giải đấu thông qua sự phối hợp đầy trách nhiệm của các đơn vị liên quan và từng bước phát triển giải nhờ sự hưởng ứng của đông đảo vận động viên.

Việc tạo dựng một sân chơi chính thống, duy trì cơ hội thi đấu cho cộng đồng người chơi bóng bàn và kết nối các câu lạc bộ trên địa bàn Thủ đô cũng như các tỉnh, thành phố khác đến lúc này đã được cộng đồng bóng bàn Việt Nam ghi nhận. Đó cũng là cách Báo Hànộimới và sau này là Cơ quan Báo và phát thanh, truyền hình Hà Nội phát huy vai trò của một cơ quan báo chí gắn bó với đời sống xã hội, đồng hành cùng phong trào thể dục thể thao và góp phần lan tỏa tinh thần rèn luyện sức khỏe trong cộng đồng.