Cầu bị sập tại Minnesota đã từng được cảnh báo về kết cấu

(HNMĐT)- Từ năm 1990, nhà chức trách Minnesota đã từng được cảnh báo rằng cây cầu I-35W bị sập xuống sông Mississippi hôm 1/8 có kết cấu yếu.

Khuyến cáo này được chính phủ liên bang đưa ra dựa trên yếu tố ăn mòn và hệ thống cột trụ cầu. Tuy nhiên I-35W chỉ là một trong số 77.000 cây cầu trên toàn nước Mỹ và 1160 cây cầu tại Minnesota nằm trong bản danh sách trên.

Báo cáo này cũng có nghĩa rằng một số bộ phận của cây cầu cần được sửa chữa hoặc thay thế theo định kỳ và do đó nó đã được kiểm tra hai năm một lần.

Trong những năm 1990, các cuộc kiểm tra đã phát hiện thấy một số vết nứt và ăn mòn thép quanh những mấu nối của cây cầu. Những vấn đề này đã được sửa chữa và bắt đầu từ năm 1993, cầu I-35W đã được kiểm tra hàng năm.

Một báo cáo của liên bang vào năm 2005 vẫn tiếp tục đưa cây cầu vào danh sách kết cấu yếu và I-35W chỉ xếp thứ 50 trong thang độ 100 về mức ổn định kết cấu.

Người phụ trách báo chí Nhà Trắng Tony Snow cho biết các cuộc kiểm tra không chỉ ra rằng cây cầu đang bị nguy hiểm hoặc có thể bị sập và nếu thực hiện điều này, chính quyền bang sẽ phải chịu trách nhiệm vì đã không có những biện pháp thích hợp.

Thống đốc Tim Pawlenty hôm qua đã yêu cầu lập tức kiểm tra tất cả các cây cầu tại Minnesota có thiết kế tương tự nhưng khẳng định bang này không nhận được bất kỳ cảnh báo nào về việc cầu I-35W cần bị đóng cửa hoặc sửa chữa gấp.

Cây cầu 8 làn đường I-35W là cầu có lưu lượng người qua lại đông nhất Minnesota với khoảng 141.000 phương tiện qua lại mỗi ngày. I-35W cũng đang được sửa chữa khi bị sập thành từng đoạn trong giờ cao điểm tối 1/8. Khoảng 50 chiếc xe đã lao từ độ cao 20m xuống sông Mississippi.

Các thợ lặn đã tạm ngừng việc tìm kiếm các nạn nhân khi nhà chức trách cho rằng sẽ là quá nguy hiểm đối với các thợ lặn khi làm việc suốt đêm trong bóng tối.

Cho đến thời điểm này đã có 4 người được xác nhận đã chết cùng 30 người bị mất tích, song các nhân viên cứu hộ cho rằng số người chết còn tiếp tục tăng thêm. Theo các bệnh viện địa phương, 79 người đang được điều trị vì bị thương trong thảm họa, chủ yếu là gẫy xương, vỡ đầu hoặc các vết thương liên quan đến xương.

Tổng thống Mỹ Bush cho biết chính phủ sẽ phải có hành động tích cực nhằm giúp đỡ người dân Minnesota cũng như xây dựng lại cây cầu trong thời gian sớm nhất. Ông Bush sẽ tới hiện trường vào ngày mai trong khi đệ nhất phu nhân Laura Bush sẽ có chuyến thăm Minneapolis vào hôm nay để gặp gỡ và động viên các nạn nhân của thảm họa.

Minh Nhật
(Theo AP, BBC)