PSV - Liverpool: Ngọn lửa rơm và cơn mưa đông muộn

Mùa đông chưa chịu rời bỏ vùng đất thấp. Trên sân Philips, băng giá ngập tràn bốn phía khán đài, khi ngọn lửa rơm mà các học trò của HLV Koeman thắp lên không chống chọi nổi với một cơn mưa bất chợt đến từ bên kia eo biển Manche.

1. Cho đến trước khi Gerrard quật đổ lòng tự tin của đoàn quân trắng đỏ bằng một cú phóng người quả quyết, Koeman có đủ lý do để hài lòng với những gì mà đội cận vệ của ông đã thể hiện.

Trên thánh địa của mình, không có lý do gì để PSV phải nhường nhịn bất cứ đối thủ nào, và Liverpool không phải là ngoại lệ. Những tam giác bóng ngắn mà PSV tạo dựng, trong vòng 20 phút đầu, ít nhất cũng tạo nên một áp lực nào đó khiến các vị khách phải dè chừng.

Uyển chuyển, linh hoạt và khá giàu tốc độ, đó là một thế trận có đủ sự biến ảo để tiếp cận với khung thành của Reina. Những nỗ lực gây nhiễu và sự lanh lẹ của cặp Farfan - Tardelli tỏ ra khá hữu dụng trước những trung vệ "kềnh càng" như Caragher và Agger, và nhờ đó mà những họng pháo tầm xa như Cocu hay Varynen có đầy đủ điều kiện để nhả đạn.

Varynen, ngay ở phút thứ 3, với một cú dứt điểm táo bạo, đã khiến Koeman có thể tự tin với những tính toán của mình. Sau anh 17 phút là Cocu, với một cú đánh đầu cận thành khiến các CĐV nhà mừng hụt. Lần lượt "xuất thủ" cùng họ là Salcido và cả Farfan. Phút 22, lại là Varynen tiến đến rất gần với một chiến công.

Vấn đề là, sức mạnh tiến công của PSV chỉ có thể được cụ thể hoá ở mức độ ấy. Và khi trận đấu kết thúc, chỉ số thống kê về hiệu suất dứt điểm của họ không thể khiến ai hài lòng. Kluivert, đã được đặt kỳ vọng sẽ đóng vai trò mài giũa lại độ sắc nhọn cho những nhát đâm, rút cục cũng chỉ có thể kết thúc sứ mạng của mình không kèn không trống.

Vấn đề là, ngay trong 20 phút đầu, xen giữa những đợt công kích của PSV, Liverpool của Rafa Benitez cũng chẳng chịu tự biến mình thành một cái bao cát thuần tuý. Gomes ít nhất cũng đã phải có một pha cứu bóng xuất sắc để chặn đứng Carragher trước khi Gerrard chính thức hạ gục anh.

Khí thế của PSV, xét cho cùng, cũng chỉ bùng lên như một ngọn lửa rơm, bốc ngọn khá cao nhưng không đủ đượm để hun đúc một chiến thắng.

2. Dĩ nhiên, sự vắng mặt của Alex có thể là một lý do bất đắc dĩ để xoa dịu nỗi tê tái mà những CĐV trung thành của PSV phải chịu đựng. Họ cần điều đó, để níu kéo một chiếc phao hy vọng trước viễn cảnh mịt mù ở trận lượt về, nơi mà chỉ có một điều thần kỳ mới có thể đưa họ vào bán kết.Song, nếu là một khán giả trung lập, người ta dễ dàng nhận ra rằng, cánh buồm PSV quá mỏng mảnh trước dông bão Anh quốc.

Không thể trút tất cả trách nhiệm lên đầu Simons, anh không đáng phải chịu đựng cái gánh nặng quá lớn ấy. Trong bàn thua đầu tiên, bàn thua đẩy trận đấu vào một hố đen mà PSV bị cuốn theo không thể cưỡng lại, bàn thua tạo nên bước ngoặt, không một cá nhân nào trong hàng phòng ngự chủ nhà không mắc sai lầm.

Không ai cản được Finnan ở hành lang, và cũng chẳng ai truy cản Gerrard. Những cái bóng trắng đỏ ở đó, nhưng gần như bất động, như một con tàu mà tất cả thuỷ thủ đoàn đều mất hướng. Và Gomes chỉ còn biết tung người một cách tuyệt vọng.

Nếu Varynen thành công, trận đấu có thể ngoặt sang một hướng khác. Nếu có Alex, bàn thua ấy có thể không đến. Tuy nhiên, đó chỉ là những giả thuyết không bao giờ được kiểm chứng. Điều duy nhất người ta nhìn thấy từ thực tại, là PSV quá yếu về kỹ năng phòng ngự (nhất là trên không trung). Hoặc ngược lại, chính xác hơn, Liverpool đã tỏ ra quá lão luyện để xứng đáng với chiến thắng.

Không ai cản được Finnan, nghĩa là tốc độ cũng như thời điểm mà anh lựa chọn để băng lên hết sức lý tưởng. Không ai chặn được Gerrard, nghĩa là PSV hoàn toàn bị rối loạn khi anh bất ngờ di chuyển từ cánh vào trung lộ. Đơn giản vậy thôi, nhưng riêng ở trận này, đó đã là điều thể hiện rõ nhất cho khoảng chênh giữa hai phía về đẳng cấp.

Đẳng cấp, đó còn là cách Liverpool giúp các CĐV nhà cất cao tiếng hát khi hoàn toàn yên tâm vào một chiến thắng sau phát đại bác của J.A.Riise. Đột ngột đẩy cao nhịp độ lên tầm của một cơn lốc giật, họ phá huỷ hoàn toàn thành luỹ mỏng mảnh tại Einhoven.

15 phút sau, cái khoảng cách ấy được thể hiện lại còn rõ nét hơn qua nụ cười chiến thắng ngạo nghễ của Crouch và gương mặt thất thần đến vô vọng của Da Costa, người đã không có cách nào xen vào được giữa anh với bàn thắng, lại một bàn thắng đến từ không trung.

3. Vậy thì, cho dù Alex trở lại, đâu sẽ là điểm tựa tinh thần cho đoàn quân của Koeman? Có lẽ là không gì cả, ngoại trừ lòng tin vào vận may.

Trừ Alex, tất cả những quân bài chiến thuật có thể hữu dụng đã được Koeman thảy xuống cả rồi, và kết quả là ông vẫn thua cháy túi. Trong khi đó, chỉ với những nước bài đơn giản, Benitez đã thảnh thơi mang về một chiến thắng.

Một chiến thắng quá ung dung và nhàn nhã. Gerrard xuất hiện bất định ở sườn phải và trung lộ. Crouch toàn quyền quyết định sẽ dứt điểm hay đóng vai trò một trạm thu-phát những đường bóng bổng, bởi một đường chuyền cao hơn tầm với của các hậu vệ, đối với anh lại rất "vừa ý".

Không cần phải nhắc tới những gì mà những người trong cuộc đã nói sau trận đấu, khi một kết quả hiển nhiên đến vậy với một sự chênh lệch hiển nhiên đến vậy đã được ấn định.

Bởi vậy, khi vẫn sát cánh với những đứa con cưng của mình bằng cách hát vang và giương cao những tấm khăn in logo PSV, các CĐV chủ sân Philips có lẽ cũng chỉ còn cách nguyện cầu để Thượng Đế nới tay cho các chân sút của họ thêm một chút duyên vào ngày phán xét cuối cùng tại Anfield. Đó là cách duy nhất để một ngọn lửa hy vọng nào đó khỏi tắt ngấm, như ngọn lửa rơm đã từng tắt ngấm dưới cơn mưa đông muộn trong 90 phút này.

Ngân Diệp / VNN