(HNMO) - Đội tuyển xứ Cờ hoa bại trận trước Costa Rica nhưng đi tiếp nhờ hơn hiệu số bàn thắng. Mexico cũng đánh bại El Salvador để góp mặt tại giải đấu ở Qatar cuối năm nay.
Sáng 31-3 (giờ Hà Nội), Costa Rica đón tiếp Mỹ trên sân vận động quốc gia ở thành phố San Jose. Đội chủ nhà chỉ có thể đi tiếp nếu đánh bại Mỹ với cách biệt 6 bàn thắng trở lên. Đây là nhiệm vụ bất khả thi đối với thầy trò HLV Luis Fernando Suarez.
Lợi thế sân nhà chỉ giúp Costa Rica kiểm soát bóng trong những phút đầu tiên, trước khi rơi vào thế bị dồn ép trong toàn bộ hiệp thi đấu đầu tiên. Nếu không có sự xuất sắc của thủ môn Keylor Navas, lưới đội bóng đến từ Trung Mỹ đã rung lên 2 lần trong hiệp này.
Tốc độ trận đấu được đẩy lên cao ở phần còn lại của hiệp một với tranh chấp chủ yếu diễn ra ở khu vực giữa sân. Costa Rica không tạo được bất kỳ tình huống đáng chú ý nào nhưng thành công bảo toàn mành lưới.
Đầu hiệp kế tiếp, Mỹ gia tăng sức ép và nhanh chóng tạo được thêm hai cơ hội rõ rệt. Một lần nữa, thủ môn Keylor Navas lại trổ tài cứu thua khi cản phá thành công tình huống đánh đầu của Miles Robinson và pha dứt điểm ngay sau đó của Timothy Weah.
Tấn công nhiều nhưng không thể tận dụng mọi cơ hội đã khiến Mỹ trả giá. Phút 51, đội khách nhận bàn thua đầu tiên sau tình huống đánh đầu uy lực của Juan Pablo Vargas. 8 phút sau, cũng từ một tình huống bóng bổng, thủ môn Zack Steffen hai lần cản phá thành công nhưng sau đó không thể ngăn Anthony Contreras gia tăng cách biệt.
Thời gian trôi về cuối trận cũng là lúc Costa Rica hiểu rõ việc ghi thêm 4 bàn thắng vào lưới Mỹ là không thể. Khi cục diện đã ngã ngũ, "Los Ticos" và đối thủ chơi cầm chừng cho đến khi trọng tài nổi hồi còi kết thúc.
Thất bại 0-2 đẩy Mỹ xuống vị trí thứ 3 với 25 điểm, bằng điểm Costa Rica nhưng hơn hiệu số bàn thắng nên giành vé dự World Cup 2022. Ở trận đấu sáng cùng ngày, Mexico vượt qua El Salvador cũng với tỷ số 2-0 để sở hữu tấm vé còn lại đến Qatar.
