Phi hành gia NASA lần đầu “thưởng thức” rau trồng trong không gian

Như thế, vào ngày 10/8/2015, rau trồng trên trạm ISS sẽ được thưởng thức tại chỗ thay vì gửi về trái đất phục vụ nghiên cứu như trước kia. Điều này không chỉ giúp bữa ăn của các nhà du hành không gian có thêm chất xơ mà còn giúp NASA có thêm giải pháp cung cấp các bữa ăn xanh cho nhân sự ngoài vũ trụ của mình từ những loại cây trồng chỉ lớn bằng ánh sáng nhân tạo và mức trọng lực rất nhỏ.

Mặt khác, việc trồng rau thành công ngoài không gian còn được xem là bước tiến quan trọng đối với việc hiện thực hoá hành trình của con người tới sao hoả cũng như các chuyến đi xa hơn nữa trong tương lai. Rau tươi sống là thành phần dinh dưỡng quan trọng - thậm chí hơn rất nhiều so với các bữa ăn sẵn. Chúng cũng đem lại không khí sạch và tâm lý thoải mái cho các phi hành gia - những người bị cách ly khỏi trái đất luôn muốn có thứ gì đó gợi nhớ về quê nhà.

Ngay cả đối với mặt đất, việc trồng rau thành công trên trạm vũ trụ cũng đem lại nhiều kinh nghiệm quý báu cho các nông trại nằm ở vị trí kém thuận lợi về ánh sáng mặt trời hay nguồn nước. Trên trạm ISS, những cây rau diếp được trồng trong các module riêng biệt mang tên gọi VEGGIE. Mỗi module này bao gồm 132 đèn LED đỏ, 32 đèn LED xanh lam và 32 đèn LED xanh lá cây có thể được điều chỉnh linh hoạt nhằm cung cấp ánh sáng cần thiết cho sự phát triển của cây xanh (gần tương tự ánh sáng trong các nhà kính trồng rau xanh trên trái đất). Nói cách khác, kể cả khi bạn không có cơ hội nếm thử loại rau "đặc sản" của trạm ISS, bạn vẫn có thể hưởng lợi từ những nghiên cứu như thế - điều đúng với khẩu hiệu của NASA gần đây “Off the earth, for the earth” (Rời khỏi trái đất vì trái đất).