Pháo thủ hút chết trên sân nhà

Với lợi thế sân nhà, nhưng Arsenal lại có khởi đầu tương đối chệch choạc, trong khi đó Leeds chứng tỏ mình không phải là một đối thủ dễ chịu. Tuy nhiên, Pháo thủ thành London cũng dần lấy lại vị thế của một đội bóng hàng đầu. Họ giữ bóng và phối hợp tấn công hiệu quả với nhiều cơ hội được tạo ra về phía Leeds United.

Phút 15 của trận đấu, tiền vệ Arshavin có cơ hội khá tốt để mở tỉ số nhưng sau một pha chần chừ anh đã để cơ hội đã trôi qua. Không dừng lại ở đó, phút 25, Arsenal lại có pha tấn công nguy hiểm, tưởng như các Pháo thủ đã có bàn thắng mở tỉ số nhưng rất tiếc pha dứt điểm của Chamakh lại bị hậu vệ bên phía Leeds phá ngay trên vạch vôi.

Phút 40 tiền đạo Nicklas Bendtner tung cú sút đẹp mắt từ ngoài vòng cấm đưa bóng đi chệch xa ngang khung thành thủ môn Schmeichel trong gang tất.

Khi trận đấu rơi dần về phút cuối, lại là Bendtner với pha đi bóng kĩ thuật trong vòng cấm địa đối phương, anh vượt qua được 2 hậu vệ bên phía Leeds rồi tung sút khá căng nhưng bóng lại ngay người thủ môn Schmeichel. Hiệp 1 kết thúc mà không có bàn thắng nào được ghi.

Ngay từ những phút đầu tiên của hiệp 2, Arsenal nhanh chóng đẩy cao đội hình tấn công đặt khung thành Leeds United luôn rơi vào trạng thái báo động.

Phút 52, Leeds có tình huống phản công nguy hiểm, tiền vệ Arsenal Denilson mắc sai lầm chết người khi phạm lỗi với Paul Connolly trong vòng cấm địa và trọng tài Phil Dowd không ngần ngại chỉ tay vào chấm phạt đền. Trên chấm 11m, Robert Snodgrass dễ dàng đánh bại Szczesny nâng tỉ số trận đấu lên 1-0 cho Leeds United.

Trận đấu diễn ra rất sôi nổi sau đó với nhiều pha ăn miếng trả miếng của hai đội, tấn công dồn dập nhưng các Pháo thủ luôn phải cảnh giác với những lần phản công nguy hiểm của Leeds. Phút 62 của trận đấu, tiền đạo Chamakh bỏ lỡ cơ hội mười mươi để gỡ hòa cho Arsenal khi đánh đầu hụt bóng trong tình huống không người kèm.

HLV Wenger phải lần lượt tung Fabregas, Theo Walcott rồi Carlos Vela vào sân để tìm kiếm bàn thắng, trong khi đó, Leeds quay về phòng ngự với số đông hòng bảo toàn tỉ số mong manh. Phút 87, như một con sóc, nhận dường chuyền chính xác của đồng đội, Walcott phá bẫy việt vị thành công nhưng lại thất bại khi đối mặt với thủ môn Kasper Schmeichel

Liên tục sau đó, lại là Theo Walcott 2 lần bị phạm lỗi trong vòng cấm địa nhưng đến lần thứ 2 trọng tài Phil Dowd mới cho các cầu thủ Arsenal được hưởng phạt đền. Đội trưởng Fabregas bình tĩnh ghi bàn thắng gỡ hòa cho các Pháo thủ. Lúc này trận đấu đã bước sang phút thứ 90.

Dù cố gắng tấn công sau đó nhưng Arsenal không thể ghi được bàn thắng. Với tỉ số hòa 1-1, 2 đội sẽ đá trận lượt về tại sân vận động Elland Road của Leeds.

Kết quả: 1-1 ( R. Snodgrass 54', C. Fabregas 90' )

Đội hình thi đấu:

Arsenal: Szczesny, Eboue, Djourou, Squillaci, Gibbs, Rosicky (Vela 79'), Denilson, Song (Fabregas 58'), Arshavin, Bendtner, Chamakh (Walcott 66')

Leeds: Schmeichel, Connolly, Bruce, O'Brien, Parker, Watt (Bromby 76'), Howson, Johnson, Gradel (Hughes 90+1'), Snodgrass, Becchio (Somma 85')