Nóng bỏng cuộc chiến trụ hạng

Thua trận trước Sài Gòn Xuân Thành, Khánh Hòa của Tấn Tài (trước)
đang tiến gần tới giải hạng nhất. Ảnh: An Nhơn

Rất nhiều trận đấu ở vòng 21 diễn ra giữa hai đội nằm trong nhóm dưới, do vậy đều là những cuộc đấu ''được ăn cả, ngã về không''. Tính chất quan trọng đó khiến các đội đều vào cuộc khá thận trọng và cố gắng không phạm sai lầm. Trận đấu giữa HA.GL với K.Kiên Giang là cuộc đấu như thế. Đội chủ nhà có thực lực vượt trội, nhưng lại chơi chậm trong hiệp đầu tiên, thậm chí đội khách có phần lấn lướt. Trong hiệp đầu tiên, nếu không có sự xuất sắc của thủ thành Bassey Akpan (HA.GL) thì K.Kiên Giang đã có thể mở tỷ số trong các pha dứt điểm của Giovanni và Văn Cường. Và phải đến hiệp hai, khi HA.GL tăng tốc bằng việc tung tiền đạo Olushola vào sân thì cán cân mới lệch hẳn về phía chủ nhà. Vừa vào sân, Olushola đã đóng góp bàn thắng mở tỷ số quan trọng giúp khai thông bế tắc. Sau đó, lần lượt Lê Hoàng Thiên rồi Evaldo liên tiếp ghi bàn, HA.GL thắng đậm 3-0. Trận thắng này không chỉ chấm dứt chuỗi trận không thành công của HA.GL từ trước đợt nghỉ Euro mà còn đưa ''Gỗ'' vào vị trí an toàn. Ngược lại, khả năng trụ hạng của K.Kiên Giang bỗng trở nên mong manh khi họ chỉ hơn đội đứng thứ 13 K.Khánh Hòa 1 điểm và họ cũng là đội bóng có tiềm lực khiêm tốn nhất trong nhóm cạnh tranh suất trụ hạng.

CS.Đồng Tháp rất quyết tâm đạt kết quả tích cực trong trận đấu trên sân của B.Bình Dương để sớm thoát khỏi khu vực nguy hiểm, nhưng họ đã thất bại do thiếu may mắn. Xác định thực lực yếu hơn đối thủ nên CS.Đồng Tháp chơi với đội hình khá thấp và tranh chấp bóng quyết liệt ở phần sân nhà. Lối chơi này phần nào gây khó khăn cho B.Bình Dương, vốn thiếu một trung phong tốt ở mùa giải này. Trong lúc mọi đợt tấn công của đội chủ nhà đều bị bẻ gãy thì bất ngờ lưới của CS.Đồng Tháp thủng sau bàn thắng khá kỳ lạ của trung vệ Chí Công với cú sút từ vị trí cách đường biên ngang khoảng hơn 1m. Ở góc sút rất hẹp, ngay cả với 1 tiền đạo nhạy bén thì việc vừa chạy với tốc độ cao vừa sút vào lưới là điều rất khó thực hiện, nhưng trung vệ Chí Công lại làm được điều rất khó này. Trước pha bóng trên, thủ môn Trần Bửu Ngọc cũng thiếu kinh nghiệm trong pha che chắn nên để cho Philani đuổi kịp và gạt bóng trở lại sân, tạo điều kiện cho Chí Công ghi bàn thắng quan trọng. Thua đau, CS.Đồng Tháp không giữ được chuỗi 6 trận bất bại dưới thời HLV Trần Công Minh.

N.Sài Gòn cũng là đội duy trì chuỗi 6 trận bất bại trước khi đến sân Thanh Hóa, nhưng cũng phải chịu tình cảnh giống CS.Đồng Tháp. Đây là trận đấu mà N.Sài Gòn chơi không tồi, nhưng Thanh Hóa lại may mắn hơn khi sở hữu cầu thủ trẻ Lê Quốc Phương khá xuất sắc. Chỉ được vào sân ở hiệp hai, nhưng Quốc Phương kịp phá vỡ thế bế tắc bằng pha đá phạt từ khoảng cách hơn 30m vào lưới thủ thành Santos. Sau đó, khi hậu vệ phải Đức Tuấn bị thẻ đỏ, Thanh Hóa gặp nhiều khó khăn trước sự dồn ép của đối phương thì Quốc Phương lại tỏa sáng với pha chuyền bóng như đặt để Văn Thắng đệm bóng cận thành, ấn định tỷ số 2-0. Trận thắng này cũng giúp Thanh Hóa gần như chắc chắn trụ hạng.

Trước đội V.Hải Phòng không còn tinh thần thi đấu, Sông Lam Nghệ An đã dội cơn mưa gôn để thắng chung cuộc 5-2. Sau vòng đấu này, cuộc chiến trụ hạng vẫn sẽ rất khốc liệt với cuộc đua của 5-6 đội nhóm cuối.