“Nhà vua” mới, cục diện mới

Cả Uruguay lẫn Paraguay lọt vào trận chung kết sau khi vượt qua những đối thủ nặng ký ở vòng tứ kết bằng chiến thuật phòng ngự, bảo đảm tỷ số hòa 0-0 sau những phút thi đấu chính thức để rồi thắng ở loạt sút luân lưu. Paraguay vượt qua đương kim vô địch Brazil và Uruguay thắng chủ nhà Argentina của siêu sao Lionel Messi đều bằng cách đó. Tuy vậy, trên đường đến trận chung kết, Uruguay khiến người hâm mộ môn thể thao vua nể phục hơn đối thủ Paraguay.

Lập thành tích không lọt lưới bàn nào ở tứ kết và bán kết nhờ hàng thủ xuất sắc, Paraguay đã có mặt trong trận chung kết gặp Uruguay. Tuy nhiên, cái cách mà Paraguay thi đấu trong trận chung kết không làm hài lòng người hâm mộ. Trước sức tấn công dồn dập cùng với sự nổi bật của 2 ngôi sao tiền đạo

Diego Forlan và Luis Suarez, Uruguay đã khiến Paraguay không thể đứng vững. Cả 3 bàn thắng tại trận chung kết của Uruguay đều có sự góp sức của hai tiền đạo này, trong đó Suarez mở tỷ số và Forlan ghi 2 bàn còn lại - những bàn thắng đầu tiên của Forlan kể từ đợt thi đấu thành công ở World Cup 2010. Ở giải đó, Uruguay bất ngờ giành hạng 4 chung cuộc, còn Forlan, cầu thủ ghi nhiều bàn nhất giải (5 bàn) đã đoạt danh hiệu "Quả bóng vàng" dành cho cầu thủ hay nhất cúp thế giới.

Trong một năm qua, phong độ của Forlan không tốt như thời World Cup nhưng vào thời điểm quan trọng nhất, ngôi sao 32 tuổi này đã kịp thời tỏa sáng. Hai bàn thắng vào lưới Paraguay giúp Forlan cân bằng kỷ lục ghi 31 bàn cho đội tuyển Uruguay do Hector Scarone lập, đồng thời giúp Uruguay lập kỷ lục 15 lần vô địch Nam Mỹ, vượt trên Argentina (14 lần) và Brazil (8 lần). Thành công ở Copa America thật đặc biệt vì nó thể hiện tinh thần đoàn kết và quyết tâm rất cao của các cầu thủ Uruguay. "Chúng tôi đã cùng nhau vượt qua những thời điểm khó khăn. Không bao giờ lùi bước và tin vào chính mình là những bí quyết làm nên chiến thắng của Uruguay", Forlan tâm sự sau trận chung kết Copa America.

Đúng vậy, Uruguay càng đá càng hay. Ở trận chung kết, đội bóng của Forlan hoàn toàn áp đảo Paraguay - đội bóng bước vào trận chung kết trong hoàn cảnh thiếu một vài trụ cột và HLV trưởng Gerardo Martino bị cấm chỉ đạo vì nhận thẻ đỏ ở trận bán kết Paraguay - Venezuela. Tuy nhiên, như Martino thừa nhận, Uruguay thắng Paraguay hoàn toàn xứng đáng, bởi đơn giản là họ nổi trội hơn.

Copa America 2011 đã khép lại với khá nhiều bất ngờ. Lần đầu tiên kể từ năm 1995, Uruguay vô địch Nam Mỹ. Trong khi đó, những đội bóng "chiếu dưới" như Venezuela lần đầu tiên vào bán kết, Paraguay đoạt hạng nhì, Peru hạng ba. Brazil và Argentina cùng thua ngay từ tứ kết sau một vòng đấu bảng lận đận. Phải đến lượt trận chót họ mới giành được chiến thắng đầu tiên và cũng là duy nhất tại giải năm nay. Thất bại của chủ nhà Argentina còn là nỗi thất vọng lớn mang tên Lionel Messi. Cầu thủ hay nhất thế giới trong 3 năm qua không những không ghi nổi bàn nào mà còn chơi khá mờ nhạt. Nỗi thất vọng khó nuốt trôi còn là bởi từ năm 1993 đến nay, đội tuyển xứ sở tango chưa một lần vô địch ở các giải lớn như Copa America, Confederations Cup hay World Cup.

Nhìn lại Copa America 2011, để thấy bóng đá Nam Mỹ đã có sự thay đổi rõ rệt với một cục diện mới mà theo đó, mọi đội bóng của châu lục này đều có thể giành vé dự World Cup 2014 ở Brazil. Ngay cả những đội được ví như "kẻ lót đường" là Venezuela và Peru cũng đã chứng tỏ khả năng không kém ai. Trình độ bóng đá của các quốc gia Nam Mỹ đồng đều hơn, một phần là do phong độ thất thường của hai "ông lớn" Argentina và Brazil.

Điều quan trọng là sau giải, người ta phải đặt dấu hỏi về khả năng giành ngôi vô địch World Cup 2014 của các đội bóng Nam Mỹ, kể cả với chủ nhà Brazin trước sức mạnh đáng gờm của các đội bóng châu Âu.