Ngoại hạng Anh tăng cường hỗ trợ bóng đá Nam Á

Cùng với Kick It Out, tổ chức giữ trọng trách chống phân biệt đối xử trong bóng đá, kế hoạch được biết đến với tên gọi "Kế hoạch hành động Nam Á" (SAAP) nằm trong những nỗ lực của Ngoại hạng Anh để phát triển kỹ năng chơi bóng, công tác huấn luyện và quản lý dành cho cầu thủ da màu, gốc châu Á hoặc đến từ những nhóm thiểu số.

Riêng tại Nam Á, Ngoại hạng Anh sẽ tập trung gia tăng số lượng cầu thủ đến từ khu vực này tại các học viện đào tạo dành cho lứa tuổi U9 và U11. Những nỗ lực tăng cường đại diện Nam Á trong đội ngũ nhân sự của các học viện cũng là một yếu quan trọng của SAAP, bên cạnh hoạt động cung cấp các buổi giáo dục về bình đẳng và hòa nhập cho nhân sự và chính các cầu thủ.

Theo dữ liệu do Hiệp hội Cầu thủ chuyên nghiệp (PFA) công bố hồi tháng 3 vừa qua, hiện có 16 cầu thủ chuyên nghiệp đến từ Nam Á đang thi đấu tại bốn giải bóng đá hàng đầu xứ sương mù. Trong đó, số cầu thủ Nam Á chuyên nghiệp tại các giải đấu này chỉ chiếm 0,45%. Đáng chú ý, chỉ 4 trong số đó có hợp đồng dài hạn với các đội bóng đang thi đấu tại Ngoại hạng Anh, gồm Hamza Choudhury (Leicester), Zidane Iqbal (M.U), Arjan Raikhy (Aston Villa) và Kam Kandola (Wolves).

Giám đốc Ngoại hạng Anh Neil Saunders cho biết, SAAP là một dự án dài hạn, bao gồm việc xem xét và cải thiện tính đa dạng trong hệ thống các học viện đào tạo. Đồng thời, mối quan hệ hợp tác với SAAP sẽ cho phép giải này tăng cường hơn nữa sự kết nối với cộng đồng cầu thủ Nam Á.

Cuối tháng 5 năm nay, một loạt sự kiện đặc biệt dành cho những tài năng bóng đá Nam Á mới nổi sẽ được tổ chức ở thành phố London và tại sân tập của Leicester. Các hoạt động sẽ là cơ hội để lứa cầu thủ độ tuổi từ 8 đến 12 phô diễn tài năng trước sự chứng kiến của các học viện đào tạo, đồng thời đánh dấu một bước tiến quan trọng đối với kế hoạch phát triển bền vững bóng đá Nam Á.