Man City gục ngã trước Crystal Palace

Các đội bóng thuộc tốp 4 đều thắng vào thứ 7 vừa qua, vì thế Man City cần một chiến thắng để lập lại trật tự trên bảng xếp hạng như trước vòng 31. Đáng tiếc rằng đoàn quân của Pellegrini lại thi đấu quá tồi để rồi bị thua. Nếu xét kỹ trận đấu này, cổ động viên Man City chắc chắn sẽ trách móc trọng tài Oliver do ông công nhận bàn mở tỉ số của Murray (việt vị) và từ chối cho Man City quả phạt đền khi chính Murray dùng tay cản bóng trong vòng cấm. Tuy nhiên, cũng phải thấy rõ rằng nguyên nhân chính dẫn tới thất bại của Man City là do các cầu thủ thi đấu quá bế tắc.

Thua trận khiến Man City giậm chân tại điểm số 61, giờ đây họ đứng ở vị trí thứ 4, kém đội đầu bản Chelsea tới 9 điểm, trong khi thầy trò Mourinho vẫn còn một trận chưa đấu. Với khoảng cách này, trong khi giải đấu chỉ còn 7 vòng nữa sẽ khép lại thì cơ hội bảo vệ ngôi vô địch của Man City có lẽ không còn.

Mặc dù bị đánh giá thấp hơn nhà đương kim vô địch, nhưng do được thi đấu trên sân nhà nên Crystal Palace hoàn toàn tự tin nhập cuộc. Đội khách chấp nhận lùi thấp đội hình và nhường khu vực trung tuyến cho đối phương. Phút thứ nhất, đội chủ nhà lên bóng tốt và Zaha dứt điểm cách khung thành chỉ chừng 6m, tiếc rằng bóng lại đi ra ngoài cầu môn.

Các học trò của Pellegrini chiếm lĩnh thế trận, nhưng đội khách lại tổ chức tấn công không nhuần nhuyễn. Dù có phần lớn thời gian kiểm soát bóng, song Man City thường tấn công chậm nên khả năng xuyên phá rất thấp. Crystal Palace nhận biết khả năng tấn công trung lộ của đội khách tốt, vì thế tổ phòng thủ trung lộ chặt chẽ, khiến Man City càng thêm bế tắc.

Mãi tới phút 11 đội khách mới có pha dứt điểm đầu tiên gây nguy hiểm cho đối thủ. Silva sút bóng trong vòng cấm địa nhưng không thắng được thủ thành Speroni. Man City phải sử dụng rất nhiều các cú sút từ xa để tiếp cận khung thành của đội chủ nhà và độ chính xác trong các tình huống dứt điểm của Man City còn rất thấp. Phút 28, Silva có bóng ở đầu góc trái vòng cấm địa, anh sút chìm vào góc gần phía bên trái, thủ thành Speroni pha đổ người đấm bóng đầy an toàn.

Bất ngờ nổ ra ở phút 34. Xuất phát từ pha phạt góc phải, bóng được phá lên nhưng vẫn thuộc quyền kiểm soát của đội chủ nhà. Ward lấy bóng rồi thực hiện đường chuyền bổng ở khu đầu vòng cấm địa, Ledley đánh đầu chuyền bóng cho Dann băng xuống nhận bóng, đối mặt với Joe Hart. Hậu vệ đội chủ nhà dứt điểm đập người Joe Hart bắn sang bên phải vừa tầm cho Murray băng xuống sút tung lưới trống mở tỉ số.

Nếu trọng tài tinh mắt ở trận đấu này thì bàn thắng sẽ không được công nhận do Dann đã đứng dưới hàng thủ của đối phương khi Ledley chạm bóng. Vậy nên, nếu đúng phải bắt lỗi việt vị và như thế thì không thể có bàn thắng.

Bị thủng lưới nhưng sức phản kháng của Man City khá yếu ớt, họ có đúng một cơ hội trong hơn 10 phút còn lại của hiệp thi đấu đầu tiên với cú sút vọt xà của Demichelis từ trong vòng cấm địa. Ngay khi bước vào hiệp hai, đội chủ nhà tiếp tục dội cho Man City một gáo nước lạnh. Phút 48, Pucheon đứng trước quả phạt ở trung lộ, cách cầu môn chừng 23m và anh sút vào góc phải cầm môn, bóng đi tầm thấp khiến Joe Hart chịu thua.

Có được hai bàn thắng trong tay, Crystal Palace tập trung hơn trong phòng thủ, những cầu thủ tấn công của đội bóng này như Murray, Zaha đều lùi rất thấp để hỗ trợ phá bóng. Man City đã hoàn toàn chiếm lĩnh thế trận, bóng hầu như chỉ lăn bên phần sân đối phương. Tuy nhiên, Man City tiếp tục gặp khó trong việc đưa bóng vào trong vòng cấm địa của đối thủ. Trong nửa đầu hiệp hai, nhà đương kim vô địch không có nổi một tình huống dứt điểm từ trong vòng cấm địa gây nguy hiểm cho đối thủ.

Phút 70, từ tình huống phạt góc của Man City, bóng chạm tay tiền đạo Murray trong vòng cấm địa nhưng trọng tài không thổi phạt đền. Các cầu thủ Man City phản ứng mạnh mẽ với trọng tài Oliver song quyết định không thay đổi. Pha quay chậm cho thấy đúng là Murray đã dùng tay cản bóng và đội khách xứng đáng hưởng phạt đền, tuy nhiên cũng có thể thông cảm cho trọng tài Oliver khi tình huống này diễn ra ở dưới và ông lại bị che mắt bởi cả “rừng cầu thủ”.

Tới phút 76, Nasri được tung vào sân thay cho Jesús Navas. Ngay sau đó tiền vệ người Pháp khuấy đảo cánh phải rồi tạt bóng vào trong, hậu vệ đội chủ nhà phá bóng ra tới chân của Toure đứng ở đầu góc phải vòng cấm địa. Tiền vệ người Bờ Biển Ngà bứt tốc mạnh mẽ hướng vào trung lộ rồi dứt điểm vào góc trái cầu môn, bóng khẽ chạm người Aguero trước khi đi vào lưới. Một pha dứt điểm quá khó và không thể trách Speroni trong tình huống này.

Hi vọng có điểm của Man City lại được nhen lên, nhưng Alan Pardew cũng có những sự điều chỉnh cần thiết để gia cố chắc hệ thống phòng thủ. Các cầu thủ chủ nhà chơi rất quả cảm, trong suốt thời gian dài còn lại thủ thành Speroni duy nhất một lần phải trổ tài cứu thua, phút 85 Yaya Toure dứt điểm từ bên trái vòng cấm địa, bóng chạm chân hậu vệ Crystal Palce rồi hướng về góc phải, Speroni đã phải bay người đẩy bóng.

Không thể ghi thêm bàn, Man City cay đắng rời Selhurst Park với hai bàn tay trắng.

Đội hình thi đấu
Crystal Palace: Speroni, Ward, Dann, Delaney, Kelly, Ledley, Zaha (Gayle 88'), Puncheon, McArthur, Bolasie (Souare 84'), Murray (Sanogo 83')

Man City: Hart, Sagna, Kompany, Demichelis, Clichy, Jesus Navas (Nasri 77'), Toure, Fernandinho (Milner 87'), Silva, Aguero, Dzeko (Lampard 66').