Hồ sơ: ĐKVĐ hòa ở trận mở màn, và...

Đấy chính là mở đầu cho thất bại của Italia ở giải World Cup năm ấy, năm mà Bearzot bị chỉ trích là bảo thủ, không xây dựng được một Italia với những nhân tố mới mẻ có sự kế thừa tinh thần vô địch ở World Cup Espana 4 năm trước đó.

Sau khi hòa Argentina ở trận sau đó (1-1), Italia thắng Hàn Quốc (3-2) để rồi kết thúc bảng ở vị trí thứ 2 và đụng ngay phải Pháp ở vòng knock-out. Italia đã thua Pháp 0-2 trong trận ấy và bị loại. Nếu Italia không thể kết thúc vòng bảng năm nay với vị trí đầu bảng, nhiều khả năng họ sẽ phải đối đầu với Hà Lan ở vòng knock-out, và điều gì sẽ đến sau đó nữa? Lặp lại thất bại như đã xảy ra cách đây 24 năm?

Lịch sử cho thấy, các đội ĐKVĐ thế giới thủ hòa trận ra mắt không thể đi quá vòng 2 của giải, trừ trường hợp của Brazil năm 1974, được vào đá trận 3/4. Tại Argentina 1978, ĐKVĐ CHLB Đức bị Ba Lan cầm chân 0-0 ở trận đầu tiên, thắng TNK 6-0 ở trận đấu sau và hòa Tunisia 0-0 ở trận cuối cùng vòng bảng, trước khi hòa Italia 0-0, Hà Lan 2-2 và thua Áo 2-3 ở vòng đấu bảng thứ 2 và không vào được bán kết. Bốn năm trước đó, ĐKVĐ Brazil cũng hòa Nam Tư 0-0 trong ngày ra quân, hòa tiếp Scotland 0-0 ở trận sau, thắng Zaire 3-0 ở trận thứ 3. Đứng thứ 2 ở vòng đấu bảng thứ 2, Brazil đá trận phân định vị trí 3/4 và thua Ba Lan 0-2.