Giới chuyên gia: Sóng thần có thể tấn công California

Thời báo Los Angeles (The Los Angeles Times) của Mỹ ngày 16/3 trích dẫn cảnh báo của của các chuyên gia thuộc Đại học Nam California (USC) rằng sóng thần gây ra bởi các trận động đất ngoài khơi hay lở đất dưới nước có thể ập bất thần vào bang California ở miền Nam nước này.

Các nhà khoa học cho biết khu vực Nam California có nguy cơ phải hứng chịu sóng thần đáng kể, do động đất mạnh ở ngoài khơi Alaska hoặc lở đất dưới đáy biển gây ra, trong khi khu vực Bắc California còn có nguy cơ lớn hơn do vùng đứt gãy Cascadia, chạy dài theo bờ biển Tây Bắc Thái Bình Dương.

Tuy nhiên, không giống như Bắc California, khu vực phía Nam California không có các thiết bị phát hiện sóng thần ngoài khơi vì khu vực này vốn được coi là ít có nguy cơ xảy ra sóng thần.

Theo ông Costas Synolakis, Giám đốc Trung tâm nghiên cứu sóng thần thuộc USC, mặc dù chỉ ảnh hưởng trong một phạm vi nhất định và có thể tan nhanh chóng, song sóng thần do lở đất dưới biển Nam California gây ra có thể cao tới hơn 12m.

Trong khi đó, động đất ngoài khơi Alaska và Tây Bắc Thái Bình Dương cũng có thể gây ra các đợt sóng cao 4,5m ở Nam California và 7,5m ở phía Bắc của bang. Khi động đất xảy ra ở ngoài khơi Alaska, người dân California sẽ có từ 6-9 giờ để thu dọn mọi thứ trước khi sóng thần ập vào, song nếu trận động đất xảy ra ở vùng giáp ranh giữa California và Oregon, người dân ở các thị trấn phía Bắc California chỉ có chưa đầy nửa giờ để đối phó.

Các nhà khoa học nhấn mạnh dù nguy cơ xảy ra các trận sóng thần này có thể chỉ diễn ra một lần trong vòng từ 2.000-3.000 năm song với những gì đã xảy ra ở Nhật Bản, giả thuyết này có thể không còn đúng nữa.

USC ước tính nếu sóng thần ập vào California, tính riêng việc đóng cửa các hải cảng cũng làm cho kinh tế tại khu vực chịu thiệt hại từ 7-40 tỷ USD.