Giải tỏa nhiều nỗi lo

Nhưng để có được điều đó, phải đợi đến hiệp 2. Trước đó, hiệp 1 đã ghi nhận sự lấn lướt của các tiền vệ U23 Việt Nam với bộ tứ Trọng Hoàng - Văn Bình - Hoàng Thiên - Văn Thắng. Nếu Trọng Hoàng đã khẳng định được vai trò thì Văn Bình cũng dần trở thành gương mặt sáng giá nhất của U23 Việt Nam ở vị trí tiền vệ trung tâm. Phòng ngự tốt, phân phối bóng tỉnh táo và hỗ trợ tấn công bằng các cú xâm nhập vòng cấm địa đầy bất ngờ, tiền vệ này đã trở thành "cú đấm" khó lường ở hàng tiền vệ Việt Nam. Đồng đội của Văn Bình là Lê Văn Thắng cũng "sáng nước" không kém với những pha đột phá dũng mãnh bên cánh phải và ghi dấu ấn đậm nét trong cả 2 bàn thắng của đội nhà. Nhờ vậy, hàng tiền vệ U23 Việt Nam đã giúp đội nhà làm chủ thế trận. Thế nhưng khi dùng nhiều bóng dài thì những nỗ lực của các tiền vệ U23 cũng không được đền đáp xứng đáng. Bàn gỡ hòa 1-1 của U23 Việt Nam (Tuấn Anh 15') đến từ đường chuyền bổng của Văn Thắng vẫn chưa đủ.

Phải đến khi Văn Quyết vào sân ở hiệp 2 cũng như Hoàng Thiên được đẩy lên tiền đạo để tăng khả năng cầm bóng, phối hợp nhóm ít chạm ở tốc độ cao của các tiền vệ, tiền đạo thì những bài tấn công của U23 Việt Nam mới trở nên thực sự sống động. Đến lúc ấy, lối chơi của U23 Việt Nam mới khiến U23 Singapore thực sự lúng túng, không giữ được sự vững chắc như ở hiệp 1 và thường xuyên phải phạm lỗi để ngăn chặn U23 Việt Nam. Chính bàn thắng nâng tỷ số lên 2-1 là bằng chứng rõ nhất về tính hiệu quả của lối chơi này. Một cú chọc khe đầy bất ngờ của Hoàng Thiên và một cú luồn qua trung vệ, hậu vệ U23 Singapore của Lê Văn Thắng đã giúp cầu thủ này ghi bàn quyết định cho U23 Việt Nam, đánh dấu một ngày thi đấu đầy thành công. Kết hợp với cả bàn thắng của Tuấn Anh, có thể thấy ít ra U23 Việt Nam cũng có con người để áp dụng nhiều phương án tấn công khác nhau dù cách chơi bóng sệt, ít chạm thuyết phục hơn vì được các cầu thủ thực hiện nhuần nhuyễn và đầy cảm hứng.

Thế nhưng nếu sự thuyết phục về lối chơi của hàng tấn công ngày càng tăng lên thì khả năng dứt điểm cũng như tổ chức phòng ngự của U23 Việt Nam vẫn còn nhiều vấn đề. Số cơ hội ghi bàn trong trận đấu với U23 Singapore không ít, nhất là ở hiệp 2, nhưng hầu hết đều không được tận dụng. Bàn thua của U23 Việt Nam ở phút thứ 9 từ tình huống đá phạt góc là bài học quý về khả năng tổ chức phòng ngự trong những tình huống cố định cũng như chống bóng bổng. Không kể, ngay ở hiệp 1, pha phá bóng của trung vệ U23 Việt Nam khi bị gây sức ép cũng suýt biến thành bàn thắng cho đội khách. Nhưng dù sao, đã có những dấu hiệu tích cực ở U23 Việt Nam và vị trí thứ 3 tại giải này (4 điểm/3 trận) cũng không đến nỗi nào. Chức vô địch giải thuộc về Sinh viên Hàn Quốc (hòa 1-1 với Học viện Aspire - Qatar ở lượt cuối) trong khi Học viện Aspire giành vị trí thứ nhì. Thua cả 3 trận, U23 Singapore xếp cuối.