Chiều ngày 8/10, Viện Hàn lâm khoa học Hoàng gia Thuỵ Điển đã công bố hai nhà khoa học người Mỹ là Peter Agre, 54 tuổi, thuộc ĐH Johns Hopkins và Roderick MacKinnon thuộc Viện Y học Howard Hughes đã vinh dự giành giải Nobel Hóa học năm nay cho thành tựu trong việc xây dựng hệ thống kênh rạch trong màng tế bào.
Năm 1988, nhà khoa học Agre đã thành công trong việc phân lập một protein ở mang tế bào và khoảng 1 năm sau ông nhận ra rằng đó là một kênh chuyển nước. Phát hiện này đã mở cánh cửa cho một loạt các nghiên cứu sinh hóa học, sinh lý học và di truyền học truyền liên quan tới các kênh vận chuyển nước ở vi khuẩn, thực vật cũng như động vật có vú. Ngày nay, các nhà nghiên cứu có thể theo chân các phân tử nước qua màng tế bào và hiểu được tại sao không chỉ nước mà những phân tử khác như ion cũng có thể truyền qua.
Còn Roderick MacKinnon được tôn vinh về kết quả nghiên cứu loại kênh ion. Năm 1998 chính ông đã làm cho giới khoa học sửng sốt khi ông xác định được loại kênh còn lại này, xác định cấu trúc không gian của đường dẫn kali. Thành tựu này cho phép chúng ta có thể ''nhìn thấy'' ion chảy qua các kênh rạch mà có khả năng mở, đóng bằng những tín hiệu tế bào khác nhau. Kênh ion có vai trò quan trọng đối với chức năng của hệ thần kinh và các cơ.
Tuấn Anh
(*) Không sao chép dưới mọi hình thức khi chưa có sự đồng ý bằng văn bản của Báo Hànộimới.