Gerrard giúp Liverpool phục hận Man City

Man City bước vào cuộc đấu với Liverpool với khá nhiều nỗi lo, họ mới bị MU đá văng khỏi FA Cup sau 90 phút đầy kịch tính tại Etihad. HLV Mancini cho rằng đội của bóng của ông đang gặp phải những quyết định bất lợi từ trọng tài trên mọi giải đấu, điều ảnh hưởng đến tâm lý toàn đội.

Đối đầu với Liverpool tại Etihad trong khuôn khổ bán kết lượt đi Carling Cup, Man City đối diện quá nhiều sức ép bởi nếu thua, mọi mặt trận họ đặt kỳ vọng sẽ ít dần hơn. Sự thiếu hụt về lực lượng còn khiến Mancio lo lắng hơn, bởi Man "xanh" không có 3 cầu thủ chủ chốt là thủ quân Kompany (treo giò), David Silva (đau nhẹ) và Yaya Toure (trở về tham dự CAN).

Vì những tổn thất đó, Man City đã chơi khá tệ trên sân nhà, các miếng phối hợp trở nên rối rắm và thiếu ý tưởng. Ngoài ra, họ còn phòng ngự khá sơ hở và chính sai lầm ở tuyến hậu phương khiến họ phải trả giá với quả 11m mà Gerrard thực hiện thành công ở phút 14.

Như vậy, sau 3 lần đối đầu chỉ trong vòng 1 tháng này, Liverpool và Man City hòa 1 trận và cùng thắng 1 trận. Hai đội sẽ còn cuộc đối đấu nữa ở bán kết lượt về tại Carling Cup và với lợi thế quá lớn từ lượt đi này, The Kop tràn đầy hy vọng góp mặt ở trận chung kết.

Man City đã có dấu hiệu hụt hơi khi thua cả 2 trận cầu đinh liên tục và nếu không cải thiện được tình hình ở bán kết lượt về, họ chỉ còn mỗi Premier League là giải đấu có thể đua tranh danh hiệu vô địch. Đây chính là giai đoạn đầy khó khăn và thách thức đối với thầy trò HLV Mancini.

Thiếu vắng trục dọc Kompany-Yaya-Silva, HLV Mancini buộc phải đưa ra những điều chỉnh về đội hình. Savic đá cặp trung vệ cùng Lescott, Barry cùng De Jong đảm nhận nhiệm vụ phân phối bóng ở giữa sân, Milner đá ở trung lộ còn Johnson, Aguero hỗ trợ cho trung phong cắm duy nhất Balotelli.

Bên phía Liverpool, HLV Dalglish xếp bộ tứ Henderson, Gerrard, Downing, Spearing ở giữa sân nhằm tăng cường tính "chất thép" trong các pha tranh chấp, trách nhiệm ghi bàn thuộc về cặp tiền đạo Carroll-Bellamy.

Được thi đấu trên sân nhà nhưng Man City đã chơi khá rời rạc và nếu Joe Hart không xuất sắc trong hai pha cản phá những cú dứt điểm của Gerrard, Downing, Man "xanh" đã nhận bàn thua sớm. Nhưng khi hàng thủ chơi lơi lỏng và liên tiếp mắc sai lầm, Man City đã phải trả giá ở phút 14.

Trong lần đầu được ra sân chính thức thay Kompany, Savic đã phạm lỗi khá thiếu kinh nghiệm với Daniel Agger và trọng tài cho Liverpool được hưởng quả 11m. Trên chấm penalty, Gerrard đã không gặp bất kỳ khó khăn nào để đánh bại Joe Hart, đưa Liverpool vượt lên dẫn trước 1-0.



Man City đã chơi đầy bế tắc tại Etihad

Sau bàn thua, Man City không hề có dấu hiệu khởi sắc hơn, dù Mancini đã tung Nasri vào sân thay Balotelli ở cuối hiệp 1. Sang hiệp 2, khi Liverpool đã chủ động kéo đội hình xuống khá thấp, Man "xanh" mới có cơ hội đẩy cao đội hình lên tấn công, nhưng các chân sút của họ vẫn khá vô duyên trong khâu dứt điểm.

Aguero đã có cơ hội ở phút 57 sau sai lầm chuyền hỏng của Kelly, nhưng anh không thể hạ được Reina ở tình huống tiếp theo. 3 phút sau, Nasri đá phạt góc để Richards lao vào đánh đầu buộc Reina phải rất vất vả cản phá.

Man City liên tục ép sân ở khoảng thời gian còn lại của trận đấu, nhưng sự chắc chắn của hàng thủ Liverpool, đặc biệt là trung vệ Carragher giúp Liverpool bảo toàn chiến thắng 1-0 cho đến khi kết thúc 90 phút. Đây là thất bại thứ 2 liên tiếp của Man City tại Etihad chỉ trong vòng 3 ngày.

Đội hình thi đấu

Man City: Hart, Richards, Lescott, Savic, Clichy, Milner, Johnson (Dzeko 66), Barry, De Jong (Kolarov 72), Aguero, Balotelli (Nasri 39).

Liverpool: Reina, Johnson, Agger, Kelly, Skrtel, Gerrard, Henderson, Downing(Jose Enrique 59), Spearing (Adam 23), Carroll, Bellamy (Carragher 79).