Gắn kết cộng đồng, xây dựng quê hương

Khi Việt Nam bước vào thời kỳ đổi mới từ năm 1986, Singapore đã đóng vai trò như là một cửa ngõ đầu tiên để Việt Nam kết nối với các nước phương Tây. Năm 1999 đánh dấu sự kiện thế hệ sinh viên Việt Nam đầu tiên đặt chân lên đảo quốc Sư tử. Kể từ đó đến nay số lượng du học sinh Việt Nam tại đây đã tăng lên vài nghìn, chủ yếu học tập tại 3 trường đại học công lập lớn là NUS, NTU, SMU và nhiều trường đại học dân lập và cả dự bị đại học (Junior College). Đó là chưa kể một lượng đông đảo trí thức đã ra trường đang làm việc cho các công ty của Singapore. Ngoài ra, với chủ trương xem Singapore là một "vườn ươm nhân tài" cho Việt Nam trong tương lai, cộng đồng người Việt tại Singapore đã vận động để các trường đại học Singapore tặng nhiều suất học bổng cho học sinh, sinh viên Việt Nam. Nhiều sinh viên tốt nghiệp từ Singapore đã trở về nước làm việc và giữ những chức vụ quan trọng, giúp tăng cường mối liên hệ giữa hai nước. Với sự trợ giúp của cộng đồng người Việt tại Singapore, mối quan hệ hai chiều về kinh tế và thương mại song phương ngày càng gia tăng. Các tập đoàn đa quốc gia (điển hình như Unilever) đã dùng Singapore như là điểm xuất phát để xâm nhập vào thị trường Việt Nam, mở rộng đầu tư, giao thương và hợp tác thương mại với Việt Nam. Với sự gia tăng ngày càng đông đảo sinh viên, học sinh và chuyên gia đủ mọi ngành nghề sang du học và làm việc tại Singapore, năm 2007, Hội Chuyên gia Việt Nam tại Singapore (gọi tắt là Việt Nam 2020) đã được thành lập. Hội là một cộng đồng trẻ, năng động, thành phần chủ yếu là những doanh nhân, chuyên gia và nhà quản lý trẻ người Việt đang sống tại quốc đảo Sư tử. Hiện hội có khoảng 150-200 thành viên hoạt động trên mọi lĩnh vực. Mục đích của "Việt Nam 2020" là để quy tụ, kết nối và giúp đỡ cộng đồng người Việt tại Singapore, đóng góp vào sự phát triển kinh tế - xã hội của Việt Nam và tăng cường mối quan hệ hợp tác giữa Việt Nam và Singapore.

Như vậy, những người Việt trẻ đến sống, học tập và làm việc tại Singapore dần dần đã tạo nên một cộng đồng Việt Nam trong cộng đồng đa văn hóa đa chủng tộc tại quốc đảo này, chỉ sau cộng đồng người Hoa và người Ấn. Trên đất nước có diện tích 700km2 có thể dễ dàng bắt gặp những nét rất Việt Nam. Đường Joo Chiat được ví như một Sài Gòn nhỏ vì số lượng cửa hàng và nhà hàng do người Việt kinh doanh tại đây rất lớn. Có khoảng 5-6 quán ăn Việt Nam ở Joo Chiat. Đó là nơi có thể lấp đầy nỗi nhớ quê nhà của mọi người Việt ở Singapore, với đủ các món ăn truyền thống như phở, nem cuốn, nem rán, bún… Nếu không nhìn ra con đường tấp nập với những biển hiệu tiếng Anh, có lẽ thực khách tưởng mình như đang ngồi trên con phố nào đó của Sài Gòn. Những quán hàng Việt Nam như Quỳnh Giao, Long Phụng đã nối dài cánh tay của cộng đồng người Việt trên quốc đảo Sư tử, mang đến mảnh đất này những món ăn ngon của Việt Nam đến với cư dân Singapore và những người con đất Việt xa xứ.