“Dù ở đâu, Việt Nam luôn trong tim tôi !”

- Hai năm rưỡi nhiệm kỳ là khoảng thời gian không dài nhưng cũng đủ để Đại sứ có những cảm nhận riêng về Việt Nam. Vậy điều gì khiến Đại sứ ấn tượng nhất về Việt Nam?

- Đúng, hai năm rưỡi là khoảng thời gian rất ngắn trong cuộc đời một con người, nhưng với tôi đây thực sự là khoảng thời gian có ý nghĩa nhất trong mấy chục năm làm ngoại giao. Khi mới đến Việt Nam tôi nghĩ rằng đây chỉ là sự sắp đặt tình cờ. Tuy nhiên, càng sống ở Việt Nam tôi càng thấy đây là "kế hoạch" của ông trời mà tôi thực sự được chúc phúc khi nhận nhiệm kỳ tại Việt Nam. Trong hai năm rưỡi ở Việt Nam, có hai điều đáng nhớ với tôi. Trước tiên, tôi được chứng kiến thời khắc lịch sử khi Hàn Quốc - Việt Nam nâng mối quan hệ lên thành "đối tác hợp tác chiến lược". Quan hệ giữa hai nước hiện đã phát triển vững mạnh trên mọi lĩnh vực, từ giao lưu con người đến kinh tế. Điều thứ hai, là tôi được chứng kiến xã hội Việt Nam ổn định về chính trị và phát triển nhanh chóng về mọi mặt đời sống. Điều đó đã làm cho cuộc đời ngoại giao của tôi khác người hơn, tuyệt vời hơn. Song điều khiến tôi ấn tượng nhất là những con người mà tôi từng gặp trong thời gian sống ở Việt Nam khi đi thăm hơn 30 tỉnh, thành. Tôi thấy họ cần cù, chăm chỉ. Việt Nam có lịch sử lâu đời, một nền văn hóa xán lạn, hay nói cách khác là một quốc gia có "hồn" về lịch sử, văn hóa. Đây là nền tảng sức mạnh giúp Việt Nam phát triển như hôm nay và trong tương lai.

- Vậy Đại sứ còn luyến tiếc điều gì chưa làm được trong những năm nhiệm kỳ tại Việt Nam?

- Trước tiên, tôi chưa thể học hết, chưa có dịp đi nhiều nơi để tìm hiểu sâu về văn hóa và con người Việt Nam. Với người nước ngoài, để tìm hiểu về lịch sử, văn hóa Việt Nam chủ yếu vẫn nhờ sách báo. Thời gian qua tôi quá bận nên có nhiều cuốn sách hay mua về vẫn chưa đọc được. Trước khi rời Việt Nam, tôi đã mua thêm nhiều sách về Việt Nam để khi về nước dành thời gian đọc. Điều luyến tiếc thứ hai, trong khi Việt Nam có hơn 60 tỉnh, thành nhưng tôi mới chỉ đi thăm được hơn 30 tỉnh, thành. Mỗi vùng đất đi qua, tôi đều cảm nhận được những nét riêng về con người, văn hóa, lịch sử. Tôi rất tiếc đã không đi thăm được nhiều hơn. Điều nuối tiếc nữa, Việt Nam có rất nhiều nhà lão thành cách mạng, nhà văn, nhà thơ nổi tiếng... có thâm niên mà tôi chưa có dịp gặp họ. Điều đáng tiếc cuối cùng: Hiện chúng tôi có chương trình cung cấp thông tin cho các cô dâu Việt Nam trước khi nhận visa sang Hàn Quốc lấy chồng. Nhưng vì điều kiện khó khăn, chương trình chỉ kéo dài trong một ngày. Vì thế tôi rất muốn chương trình kéo dài hơn để các cô dâu hiểu hơn về phong tục, tập quán Hàn Quốc trước khi kết hôn. Trong nhiệm kỳ của mình, đặc biệt Tết vừa qua, tôi đã gửi hơn 280 bức thư cho các quận trưởng ở Hàn Quốc, nơi có các cô dâu Việt Nam sinh sống, để nhờ họ quan tâm hơn đến đời sống của các cô dâu Việt Nam.

- Năm 2009 đánh dấu bước ngoặt trong quan hệ Việt Nam - Hàn Quốc khi mối quan hệ đó được nâng lên thành "đối tác hợp tác chiến lược". Theo Đại sứ, hai nước cần phải làm gì để đưa mối quan hệ này đi vào chiều sâu, thực chất hơn trong thời gian tới?

- Để làm được điều này, trước tiên cần phải đưa những nội dung chính trong bản Tuyên bố chung mà lãnh đạo hai bên đã ký kết đi vào cuộc sống. Theo kế hoạch, cuối năm nay hai nước sẽ tổ chức cuộc đối thoại tầm chiến lược ở cấp thứ trưởng ngoại giao về mọi lĩnh vực. Hai bên cũng sẽ tổ chức hội nghị Ủy ban Hợp tác thương mại hỗn hợp để bàn về việc mở rộng đầu tư, thương mại của Hàn Quốc và Việt Nam tại hai nước. Để quan hệ đối tác hợp tác chiến lược Hàn Quốc - Việt Nam gần gũi hơn, hai bên cần đẩy mạnh giao lưu kinh tế, trong đó nhiệm vụ trước mắt là sớm ký kết Hiệp định Thương mại tự do (FTA) Hàn Quốc - Việt Nam. Hiện chính phủ hai nước đang bàn thảo và tôi hy vọng trong năm nay sẽ đạt được kết quả bước đầu. Điều cuối cùng, để quan hệ hai nước đi vào thực chất hơn, việc giao lưu con người cũng rất quan trọng. Đây là cơ hội để người dân hai nước hiểu nhau và hiểu văn hóa của nhau hơn.

- Tôi rất ấn tượng với câu nói của Đại sứ "Dù ở đâu, Việt Nam vẫn luôn trong tim tôi!". Vậy khi về Hàn Quốc, Đại sứ sẽ làm gì để góp phần thúc đẩy mối quan hệ tốt đẹp Việt - Hàn?

- Tất cả vẫn còn trong dự định. Song khi về Hàn Quốc tôi muốn đi thăm một số quận có các cô dâu Việt Nam sinh sống; xem họ có làm theo như đề nghị trong những bức thư tôi gửi không. Công việc thứ hai tôi sẽ làm, đó là giảng dạy tại các trường đại học. Tôi sẽ giảng về văn hóa, lịch sử cũng như những trải nghiệm của tôi về tương lai phát triển của Việt Nam cho các bạn sinh viên, giới trẻ của Hàn Quốc. Hiện ở Hàn Quốc có khoảng 90 nghìn người Việt Nam sinh sống nên sẽ có nhiều việc để tôi làm nhằm góp phần thúc đẩy mối quan hệ tốt đẹp này.

- Xin cảm ơn và chúc Đại sứ sớm thực hiện được những dự định tốt đẹp của mình!