ĐT Anh hòa đầy thất vọng

Ở trận đấu thứ 3 của bảng C diễn ra trước đó, Slovenia đã thể hiện một bộ mặt khác hẳn khi có 2 bàn thắng dẫn trước ngay trong hiệp 1 do công của Birsa và Ljubijankic. Tuy vậy, Mỹ đã rất cố gắng và có được 2 bàn gỡ trong hiệp 2 do công của Donovan và Bradley. Trận hòa này chưa phải là thảm họa với Slovenia nhưng để vuột mất chiến thắng, họ sẽ khó khăn hơn Mỹ rất nhiều nếu muốn có vé vào vòng sau. Ở lượt đấu cuối, Slovenia sẽ gặp ĐT Anh và Mỹ chỉ phải gặp đội yếu nhất bảng Algeria.

Trong trận đấu này, ĐT Anh có sự thay đổi khi thủ môn David James là người gác đền thay vì Green cho Tam Sư. Ở hàng tiền vệ, Barry đã bình phục và ra sân thi đấu ngay từ đầu. Như vậy, Gerrard đá ở cánh trái còn Barry đá ở trung tâm với Lampard. Ở vị trí phòng ngự, Carragher với gánh nặng tuổi tác tiếp tục được HLV Capello tin dùng.

Những gì diễn ra ở những phút đầu tiên của trận đấu cho thấy Algeria tỏ ra không hề buông xuôi. Việc phòng ngự chặt khiến ĐT Anh chưa thể có được một thế trận như ý muốn. Mặc dù cả hai hậu vệ cánh của Tam Sư đã lên rất cao để tham gia tấn công nhưng quyền kiếm soát bóng thậm chí Anh còn chưa có được.

Hơn một nửa thời gian thi đấu của hiệp 1 đã trôi qua và Anh vẫn thi đấu rất bế tắc. Người ta chưa thấy được sự gắn kết của Tam Sư, Rooney vẫn mất hút trên hàng công. Trong khi đó, Algeria lại phòng ngự phản công khá xuất sắc. Chỉ là những đợt đưa bóng ra biên tạt vào trong thôi nhưng khiến cho thủ môn James liên tục phải bay người phá bóng. Phút 30, Anh có cú sút đầu tiên của Gerrard, cú sút không mạnh nhưng cũng làm NHM cảm thấy đỡ nhàm chán.

Phút 32, một thoáng sai lầm của hàng phòng ngự Algeria đã tạo cơ hội cho Anh. Không ai theo kèm Lampard sau cú treo bóng vào của Lennon, nhưng cú dứt điểm cuối cùng của tiền vệ tài năng này lại chưa đủ khó để hạ gục thủ môn Bolhi. Thi đấu quá bế tắc trước một Algeria phòng ngự chắc chắn, ĐT Anh liên tục có những cú sút xa nhưng thủ môn Bolhi vẫn thi đấu tỉnh táo.

Kết thúc hiệp 1 là một sự thất vọng bao trùm lên ĐT Anh, họ thi đấu rời rạc, bế tắc thậm chí còn không kiểm soát được thế trận bằng Algeria. Nhất định trong hiệp 2, HLV Capello sẽ phải có sự thay đổi nhằm đem lại sức sống cho Tam Sư.

Hiệp 2, không còn phòng ngự như trước, Algeria đã thi đấu hoàn toàn sòng phẳng với ĐT Anh. Thậm chí họ tấn công còn nhiều hơn ĐT Anh, liên tiếp là những pha lật cánh khiến hàng phòng ngự ĐT Anh phải hoạt động hết công suất. Phút 55, ĐT Anh đánh thức NHM bằng một pha lên bóng của Gerrard trước sai lầm ở hàng thủ Algeria. Gerrard không sút ngay mà có một đường căng ngang, tiếc rẳng bóng lại không thể đến được chân của Lampard. Ngay sau đó, Carragher nhận thẻ vàng sau một pha phạm lỗi gần khu vực 16m50. Với chiếc thẻ vàng thứ 2 sau 2 trận đấu, Carragher sẽ vắng mặt ở trận đấu cuối cùng của vòng bảng của ĐT Anh.

Phút 63, HLV Capello có sự thay đổi đầu tiên bằng việc tung Wright – Philips vào thay cho Lennon. Lennon đã có một trận đấu ở mức trung bình, không có nhiều cơ hội được cầu thủ chạy cánh mang áo số 7 tạo ra.

Nửa cuối hiệp 2, ĐT Anh có vẻ như đã tìm ra đường vượt qua hàng phòng ngự Algeria với những pha chuyền bóng ngắn một chạm khiến các cầu thủ phòng ngự Algeria không thể theo kịp. Tuy vậy, chốt chặn cuối cùng của Algeria là thủ môn Bolhi vẫn thi đấu khá an toàn.

Phút 84, Capello quyết định tung nốt Crouch vào thay cho Barry. Như vậy, ĐT Anh thi đấu với 3 tiền đạo trong số thời gian ít ỏi còn lại trên sân. Tuy vậy, không có bàn thắng nào được ghi cho đến hết trận đấu. Defoe kết thúc sự vô vọng của ĐT Anh bằng một cú sút vọt xà ngang.

Với trận hòa này, ĐT Anh đang có nguy cơ thực sự phải chia tay World Cup 2010 khi họ chỉ giành được 2 điểm sau 2 trận đấu và đứng thứ 3 trên BXH. Cục diện bảng C trở nên cực kỳ gay cấn khi cả 4 đội đều có cơ hội đoạt vé vào vòng trong. Áp lực chắc chắn sẽ ngày càng đè nặng lên vai ĐT Anh, HLV Capello rời sân với một khuôn mặt đầy lo âu và bực bội.

Đội hình ra sân:
Anh: James, Johnson, A.Cole, Carragher, Terry, Lennon (63’ Wright – Philips), Barry (84’ Crouch), Lampard, Gerrard, Rooney, Heskey (74’ Defoe).
Algeria: Bolhi, Bougherra, Belhadj, Halliche, Boudebouz (73’ Abdoun), Lacen, Ziani (80’ Guedioura), Matmour, Yebda (88’ Mesbah), Kadir.

Thẻ vàng: Carragher, Lacen.