Điểm mặt đối thủ chính của ĐTVN: Đáng gờm

Do bị gãy tay trong thời gian cùng Olympic Thái Lan tham dự Asian Games 16 ở Quảng Châu nên thủ môn số một của Thái Lan là Kawin Thamsatchanan sẽ không thể góp mặt tại AFF Suzuki Cup 2010, và thế chỗ Kawin sẽ là Sinthaweechai Hathairattanakool, hay thường biết đến dưới cái tên Kosin, người từng là tay găng số một ở Olympic Thái Lan cũng như Thái Lan, cho tới khi Kawin xuất hiện.

Nhìn chung, trong số 22 tuyển thủ Thái Lan mà HLV Bryan Robson mang tới AFF Suzuki Cup 2010, phần lớn vẫn là những cái tên mà người hâm mộ VN đã quá quen thuộc như Nataporn Phanrit, Datsakorn Thonglao, Suchao Nutnum, Phichitphong Cheuichieu, Teerasil Dangda, Teerathep Winothai hay anh em nhà Sukha là Suree và Surat. Sự vắng mặt đáng chú ý nhất bên phía Thái Lan có lẽ là Arthit Sunthornpit, tiền vệ có cái chân trái khá dẻo, từng tham dự AFF Suzuki Cup 2008 cũng như SEA Games 2009. Cùng với Thonglao, Arthit là một trong những chuyên gia sút phạt cự phách của Thái Lan, và sự vắng mặt của tiền vệ này sẽ khiến thủ môn của các đội bóng ở bảng A thêm dễ thở.

Theo HLV Robson, hạt nhân trong lối chơi của Thái Lan tại AFF Suzuki Cup 2010 sẽ là Thonglao, và ông muốn tiền vệ này có nhiều bóng hơn nữa để bảo đảm khả năng kiến tạo cơ hội cho các đồng đội. Vì thế, có thể HLV Robson mới triệu tập trở lại Chaiman với hy vọng kinh nghiệm của tiền vệ này ít nhiều sẽ giúp đỡ hoặc san bớt gánh nặng cho Thonglao, dù ai cũng biết rằng Chaiman bây giờ khác xa với Chaiman năm 2002, khi anh giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất Tiger Cup 2002.

AFF Suzuki Cup 2010 có vẻ là một giải đấu rất kỳ lạ, khi rất nhiều ngôi sao sáng giá như Shi Jiayi (Singapore), Boas Salossa (Indonesia) hay thậm chí là cả Công Vinh, không thể có mặt tại giải vì những lý do khác nhau, trong khi đó, một loạt lão tướng tưởng như sắp hết “date” cỡ Duric hay Chaiman lại vẫn được trọng dụng. Tuy nhiên, còn quá sớm để nói rằng chất lượng chuyên môn của AFF Suzuki Cup 2010 sẽ bị ảnh hưởng vì những sự thiếu vắng nói trên, bởi một khi đã dành một suất dự giải cho Duric hay Chaiman thì hẳn những HLV lão luyện như Raddy Avramovic (Singapore) hay Robson (Thái Lan) thừa hiểu sẽ trông cậy được gì từ họ.

Sau 2 kỳ giải liên tiếp thất bại ở sân chơi khu vực (AFF Suzuki Cup 2008 và SEA Games 2009), Thái Lan đang rất nỗ lực để phục thù nhằm lấy lại vị trí độc tôn từng có, còn Singapore sau thất bại đau đớn trước ĐTVN ở bán kết kỳ giải cách đây 2 năm cũng đau đáu quyết tâm trả nợ. Vì thế, để đạt được mục đích của mình, Thái Lan hay Singapore sẵn sàng có những lựa chọn gây sốc về mặt nhân sự, mà trên tất cả, họ đều hướng tới yếu tố kinh nghiệm.

Trong bất cứ hoàn cảnh nào, cả Singapore lẫn Thái Lan đều là đối thủ rất khó chơi của ĐTVN, và màn trình diễn khá ấn tượng của Olympic Thái Lan dưới sự dẫn dắt của HLV Robson có thể sẽ khiến HLV Calisto của ĐTVN phải nhíu mày. Ông thầy người Anh này tỏ ra rất mát tay, khi Thái Lan chỉ chịu dừng bước ở tứ kết trước Nhật Bản, đội bóng sau đó đã đoạt chức vô địch bóng đá nam Asian Games 16.